Warriors vs. Celtics: Steve Kerr mendudukkan Stephen Curry untuk mengakhiri kuarter ketiga mungkin telah merugikan Golden State Game 3

Katakanlah ini di muka: Boston Celtics adalah tim yang lebih baik daripada Golden State Warriors. Saya memilih Celtics untuk memenangkan seri di awal karena mereka memiliki keuntungan, meskipun sedikit dalam beberapa kasus, di hampir setiap aspek permainan. Secara defensif, mereka lebih besar dan lebih atletis, dan itu berlaku dua kali lipat untuk akhir ofensif, di mana mereka memukul Warriors dengan tingkat rebound ofensif 33 persen dan perbedaan 26 poin dalam skor cat dalam kemenangan Game 3 mereka.

Celtics memiliki beberapa ketidakcocokan untuk dicari melawan bek Golden State yang lebih kecil, dan Jayson Tatum dan Jaylen Brown dapat memanfaatkannya, dan sedang mengeksploitasi, ketidakmampuan Warriors untuk tetap berada di depan mereka. Mereka menurun dalam mencetak gol atau menarik bantuan dan menendang untuk membuka penembak 3 poin. Ini hal-hal sederhana, dan ketika Celtics tetap seperti itu, yang mengatakan jangan terlalu mewah dan mulai mengalahkan diri mereka sendiri dengan turnover yang ceroboh dan tembakan yang keliru, mereka telah menunjukkan bahwa mereka memiliki pegangan yang cukup kuat pada pertarungan ini.

Golden State pada dasarnya memiliki satu kuda untuk dikendarai.

Namanya Stephen Curry.

Curry telah menjadi pemain terbaik di seri ini. Dia tampak seperti dirinya yang dulu, melepaskan tembakan dari seluruh lapangan karena Warriors hampir secara eksklusif melakukan pelanggaran pick-and-roll untuk menggunakan tangannya yang panas dan tidak mengacaukan pertahanan peralihan off-ball Boston. Curry memberikan umpan, dan dia melakukannya lagi di kuarter ketiga pada hari Rabu ketika Golden State mengubah defisit 12 poin di babak pertama menjadi keunggulan satu poin dalam waktu kurang dari delapan menit.

Itu adalah kesibukan Curry yang klasik. Boston terhuyung-huyung ketika MVP dua kali itu menghasilkan 15 poin dengan tembakan 4-dari-5 3-angka selama delapan menit itu sebelum Steve Kerr membuat keputusan untuk mencopotnya dengan waktu tersisa 2:53 di kuarter ketiga. Ada dua alasan Kerr melakukannya: Pertama, dia ingin memberi Curry istirahat agar dia bisa memainkan seluruh kuarter keempat. Kedua, Curry melakukan empat pelanggaran dan Kerr tidak ingin mengambil kesempatan untuk melakukan pelanggaran kelima.

Anda tidak akan banyak mendengar tentang keputusan ini. Itu bahkan tidak diangkat di presser postgame. Tapi saya berpendapat bahwa itu adalah langkah yang salah, sedemikian rupa sehingga mungkin saja merugikan Golden State permainan.

Tentu saja, saya tidak bisa mengatakan itu dengan pasti. Ketika Curry naik ke bangku cadangan, Warriors tertinggal dua poin, dan mereka hanya kehilangan dua poin pada 2:53 terakhir untuk memulai kuarter keempat dengan tertinggal empat poin. Tapi segala sesuatu tentang keputusan itu — melindungi Curry dari pelanggaran kelima, memberinya istirahat meskipun ia baru bermain 27 menit sampai saat itu — adalah konservatif, dan itu mendinginkan keunggulan yang harus dimainkan Golden State dalam seri ini.

Sekali lagi, dalam jangka panjang, Boston memiliki keuntungan hampir di mana-mana. Tapi Curry berada di pemanas dapat menghapus semua itu, dan dia melakukan hal itu ketika Kerr menyiramkan air ke api. Tidak diragukan lagi, Boston senang melihat Curry naik ke bangku cadangan, dan setiap kali Anda melakukan sesuatu yang diinginkan lawan Anda, Anda tidak melakukan hal yang benar.

Seperti yang dilakukan Curry, ada peluang nyata Warriors, alih-alih tertinggal empat, bisa melaju ke kuarter keempat dengan unggul enam atau delapan. Secara mental, itu adalah situasi yang sama sekali berbeda untuk kedua belah pihak. Selain itu, Anda tidak bisa hanya mendinginkan penembak panas dan mengharapkannya kembali memanas tiga menit kemudian. Curry membuka kuarter keempat dengan 3 kali gagal dan tiga turnover, dan Warriors tertinggal sembilan dalam dua menit pertama kuarter.

Boston tidak pernah melihat ke belakang.

Seri ini sedang dibahas sebagai cukup berimbang, tetapi semakin ini tampaknya tidak menjadi masalah. Warriors bermain menanjak. Berdiri di sebelah Celtics, mereka kecil dan lambat. Dan ketika Anda mencoba untuk memenangkan pertarungan melawan lawan yang lebih besar dan lebih cepat, Anda harus mendapatkan pukulan besar ketika dan jika Anda mendapatkan kesempatan.

Warriors memiliki kesempatan untuk mengakhiri kuarter ketiga, ketika mereka mengalahkan Curry, dan untuk memulai kuarter keempat, ketika mereka duduk di bawah Klay Thompson — yang juga merasakannya dengan tiga kuarter ketiga 3 — hingga menit kesembilan.

Itu enam menit total, pada saat yang paling penting dari permainan, tanpa saudara-saudara percikan merah-panas di lapangan bersama-sama. Ketika splash bros melakukannya pada saat yang sama, Warriors memiliki semua momentum. Celtics berada di ujung tanduk. Dan Kerr memilih untuk bermain aman dan membiarkan mereka pergi.