USMNT vs. Meksiko: Seperti apa peran Gio Reyna saat bintang Dortmund kembali ke sepak bola AS

Banyak yang telah dibuat tentang para pemain yang tidak akan dimiliki Gregg Berhalter selama jendela kualifikasi Piala Dunia USMNT yang menentukan di minggu depan, tetapi penting untuk dicatat satu pemain yang akan kembali: Gio Reyna. Gelandang Borussia Dortmund itu telah absen masuk dan keluar musim ini karena cedera otot dan tidak tampil untuk tim nasional pria Amerika Serikat sejak mengalami cedera hamstring melawan El Salvador pada September.

Reyna telah berjuang musim ini, menderita kemunduran untuk Dortmund sementara juga mengalami cedera otot lain pada tahun 2022 yang menyebabkan dia melewatkan jendela kualifikasi terakhir. Tapi Reyna kembali, setelah tampil di tiga pertandingan terakhir Dortmund — bermain 90 menit di pertandingan terakhir mereka, hasil imbang vs. FC Koln. Dia tahu bahwa dengan tiga pertandingan dalam enam hari menitnya kemungkinan akan diatur, tetapi pemain berusia 19 tahun itu memiliki banyak hal untuk ditawarkan dalam perjalanan pertamanya ke Estadio Azteca saat Amerika Serikat menghadapi Meksiko pada Kamis malam (streaming di Utama+).

“Sangat sulit untuk absen, hanya saja tidak bermain selama waktu itu,” kata Reyna, Selasa. “Secara umum, tidak harus, hanya dengan tim nasional, tetapi secara umum, tidak bermain. …Saya begadang 3, 4 pagi menonton pertandingan di Jerman. Jadi ya, saya pasti termotivasi untuk mencoba kembali. sesegera mungkin. Tentu saja, butuh waktu lebih lama dari yang saya inginkan. Tapi ya sekarang saya kembali, dan saya berada di pertandingan pertama di El Salvador, jadi saya mengerti betapa sulitnya pertandingan, terutama tandang.”

Sementara Ayahnya, Claudio Reyna, telah mengunjungi stadion bersejarah, Reyna yang lebih muda tidak ingat pernah mengunjunginya, karena dia berusia 3 atau 4 tahun ketika ayahnya pensiun dari tim nasional. Tapi ini tidak berarti bahwa Reyna tidak tahu apa arti persaingan dengan El Tri karena dia telah mendengarnya dari anggota tim lainnya dan juga menghadapi Meksiko di final Liga Bangsa-Bangsa Concacaf Juni lalu, di mana dia mendaftarkan gol dan satu assist.

Tanpa pendukung Weston McKennie dan Brenden Aaronson, Berhalter akan membutuhkan lebih dari itu dari Reyna selama jendela ini.

“Saya tidak benar-benar berpikir kali ini saya perlu mencetak gol, karena kami akan melawan Meksiko,” katanya. “Saya hanya akan mencoba memainkan permainan saya. …Saya tidak akan mencoba mendapatkan hal seperti itu, saya hanya akan mencoba membantu tim dengan cara apa pun yang memungkinkan. Dan ya, kami akan lihat apakah saya mencetak gol, itu akan bagus, jika saya mendapatkan assist, itu akan bagus, dan jika saya tidak melakukannya, dan kami menang, itu juga akan sama hebatnya.”

Menit Reyna akan diatur di jendela ini, tetapi beberapa kombinasi dari Reya dan Tim Weah akan diperlukan untuk memulai permainan di sayap kanan. Reyna pernah bermain di sayap dan sebagai No. 10 untuk Dortmund, tetapi sejauh ini untuk tim nasional, ia bermain sebagai pemain sayap kanan dalam formasi 4-3-3 Berhalter. Untuk mengatasi cedera, Reyna bisa beroperasi sebagai 10 jika formasinya sedikit berubah karena kehilangan McKennie, tetapi itu tampaknya tidak mungkin ketika 4-3-3 menciptakan banyak peluang.

Reyna lebih suka menjadi playmaker sentral tetapi keserbagunaannya bekerja dengan baik untuk Dortmund dan USMNT. Seorang pemain sayap Berhalter harus mahir di tengah karena mereka diharapkan untuk memotong ke dalam dan baik menembak atau menciptakan peluang untuk memanfaatkan tumpang tindih bek sayap di area yang luas. Kemungkinan terhubung dengan Reggie Cannon di sebelah kanan, Reyna akan menghabiskan banyak waktu berkeliaran di tengah seperti halnya memeluk touchline untuk memastikan bahwa tim tidak dapat membacanya.

Harapannya, dengan masuknya Reyna, dia bisa mengisi kekosongan kreatif yang ditinggalkan McKennie dan Aaronson untuk menampilkan potensi lini depan. Reyna, Pulisic, dan McKennie belum pernah bermain bersama sejak final Liga Bangsa-Bangsa tetapi melihat Reyna kembali seharusnya membuat penggemar USMNT berharap tidak hanya untuk jendela kualifikasi ini, tetapi untuk hari-hari yang lebih baik yang akan datang di masa depan.