USFL Week 10 kerut: Panthers mendapatkan pilihan pertama dalam draft 2023 dengan mengalahkan Maulers dalam pertarungan dua tim terburuk

USFL tidak perlu khawatir tentang tanking di minggu terakhir musim reguler, karena liga mengambil tindakan sendiri untuk mencegah tim kalah untuk meningkatkan status draft mereka. Pertandingan hari Minggu antara Pittsburgh Maulers dan Michigan Panthers menghadirkan kesempatan unik bagi liga untuk mencoba sesuatu yang baru, karena kedua tim memasuki pertandingan dengan rekor terburuk liga 1-8.

Dengan keduanya semifinal playoff sudah ditetapkan menuju Minggu 10 — minggu terakhir musim reguler — liga tidak memiliki pertandingan dengan implikasi apa pun di Minggu 10 … yaitu, sampai dibuat. USFL mengumumkan minggu ini pemenang pertarungan Maulers-Panthers akan mendapatkan pilihan keseluruhan No. 1 di Draft USFL 2023, alih-alih yang kalah meraih rekor terburuk di liga dan “menghasilkan” pilihan itu.

Panthers mengalahkan Maulers 33-21 untuk mendapatkan pick No. 1 di draft 2023 — dan pick pertama di setiap putaran sesudahnya. Michigan, dengan rekor 2-8, akan memiliki pilihan No. 1 di setiap putaran sementara Maulers akan memiliki pilihan No. 2 di setiap putaran – meskipun berakhir dengan rekor terburuk di liga dengan skor 1-9.

Paxton Lynch, mantan pick putaran pertama NFL, menyelesaikan 22 dari 30 operan untuk 275 yard dan tiga gol untuk memimpin Panthers menuju kemenangan. Ini akan menjadi musim kedua berturut-turut Panthers memiliki pilihan keseluruhan No. 1 dalam draft USFL, menggunakan pilihan pertama dalam draft perdana untuk memilih quarterback Shea Patterson — yang dibebaskan dari tim pada bulan Mei dan menandatangani kontrak dengan New Orleans Breaker beberapa hari kemudian.

USFL memang memiliki rencana untuk musim kedua pada tahun 2023, jadi ada beberapa insentif untuk tim yang bermain jika liga sepak bola musim semi kembali. Apakah semua pertandingan akan dimainkan di lokasi sentral (seperti yang mereka lakukan musim ini dengan Birmingham, Alabama) akan ditentukan. Liga akan menjadi tuan rumah babak playoff di Canton, Ohio mulai Sabtu, dengan yang pertama dari dua semifinal menampilkan New Jersey Generals vs. Philadelphia Stars pada pukul 3 sore ET, diikuti oleh Birmingham Stallions vs. New Orleans Breakers di babak lainnya pada pukul 8. sore ET. Kedua pemenang akan bermain dalam pertandingan kejuaraan pada hari Minggu berikutnya, 3 Juli, pukul 19:30 ET.