Tiga alasan mengapa Diamondbacks adalah salah satu kejutan terbesar MLB dan bertahan di NL West

Inilah kejutannya: Arizona Diamondbacks memasuki hari Selasa dengan rekor terbaik ketiga di Liga Nasional, dengan skor 28-20, hanya tertinggal dari Atlanta Braves dan Los Angeles Dodgers. Ini masih awal, dan perbedaan lari sederhana mereka (+15) tidak mendukung kecepatan 94 kemenangan mereka. Meski begitu, beberapa orang di luar Arizona berharap akan ada lebih sedikit ruang antara Dodgers dan Diamondbacks (1 1/2 game) pada tahap musim ini dibandingkan antara Diamondbacks dan San Diego Padres (6 1/2 game).

Meskipun sudah menjadi hal yang biasa untuk mengabaikan Diamondbacks – mereka belum mencapai postseason sejak 2017, dan mereka bahkan belum maju ke Seri Kejuaraan Liga sejak 2007 – kami ingin menggunakan kesempatan ini untuk memeriksa kinerja mereka selama kuartal pertama. musim ini. Gulir perlahan bersama kami, bukan, karena kami menyoroti tiga dinamika paling menonjol yang sedang dimainkan di Arizona.

1. Perdomo, Carroll menjadi besar

Jika kami telah memberi tahu Anda pada bulan Maret bahwa pemain posisi Diamondbacks muda akan memimpin mereka di OPS + dan Penggantian Menang Di Atas, Anda akan dibenarkan untuk menebak bahwa pemain yang dimaksud adalah Corbin Carroll. Namun, ada perbedaan antara dibenarkan dan benar, dan Anda akan mempelajarinya dengan cara yang sulit. Itu karena shortstop berusia 23 tahun Geraldo Perdomo berhasil mengungguli Carroll (dan rekan satu timnya lainnya) di kedua statistik tersebut.

Perdomo mengalami tahun penuh pertama yang brutal di musim utama musim lalu, memukul 0,195/0,285/0,262 dengan strikeout yang hampir sama banyaknya (103) dengan total base (113) dalam 148 pertandingan. The Diamondbacks tetap bersamanya, baik karena pilihan atau kebutuhan, dan itu terbayar. Melalui 37 game pertamanya, dia mencapai 0,317/.418/.529 (161 OPS+). Terlebih lagi, Perdomo memasuki akhir pekan sebagai salah satu dari lima petarung yang berada di peringkat persentil ke-90 atau lebih baik dalam tingkat kontak dan pengejaran. Yang lain? Adley Rutschman, Steven Kwan, Anthony Rendon, dan JP Crawford. Itu perusahaan yang bagus, menurut perkiraan kami.

Perdomo hampir menyamai total home-run musim lalu dalam 114 pertandingan lebih sedikit, tetapi kemunculannya tidak terlalu berkaitan dengan slugging ball (dia lebih jarang memukul bola dengan keras) dan lebih berkaitan dengan komitmennya yang disebutkan sebelumnya untuk menguasai zona tersebut. Dia menaikkan tingkat kontak dalam zonanya dari 83,7% menjadi 90,1%, dan dia memukul bola di sweetspot pepatah (antara 10 dan 30 derajat) sekitar 33% dari waktu. Pertimbangkan pertahanan Perdomo yang dianggap baik, dan Anda memiliki pemain yang bagus.

Adapun Carroll, dia melakukannya dengan cukup baik juga. Kami memeringkatnya sebagai prospek No. 2 di tanah memasuki musim semi sebagian karena sifat permainannya yang menyeluruh. Dia memenuhi tagihan itu, menghasilkan halaman Baseball Savant yang menampilkan lebih banyak warna pink dan merah daripada lorong CVS di sekitar Hari Valentine. Secara keseluruhan, Carroll mencapai .275/.371/.490 (137 OPS+) dengan tujuh home run dan 13 base yang dicuri (pada 15 percobaan). Selain itu, 1.5 Wins Above Replacement miliknya menempati urutan pertama di antara semua rookie liga besar.

2. Perdagangan Varsho membuahkan hasil

Bicara soal performa pemain muda, bagaimana dengan backstop Gabriel Moreno yang berusia 23 tahun? Ketika Carson Kelly mematahkan lengannya di akhir musim semi, patut dikhawatirkan bahwa Diamondbacks mungkin mendorong Moreno ke peran yang lebih besar daripada yang siap dia tangani. Begitu banyak untuk itu. Moreno telah mencapai 0,301/.328/.374 (95 OPS+) melalui 37 game pertamanya. Pembingkaiannya dapat menggunakan beberapa peningkatan seiring waktu (peringkatnya dalam persentil ke-50), tetapi dia menunjukkan lengan yang mengesankan dan peringkat kedua dalam tangkapan baru Statcast mencuri di atas metrik rata-rata:

Moreno adalah bagian penting dari pengembalian dalam perdagangan Desember lalu yang mengirim Daulton Varsho ke Toronto Blue Jays, tetapi dia bukan satu-satunya pemain yang diambil Arizona dalam pertukaran itu. Mereka juga mendaratkan pemain luar veteran Lourdes Gurriel Jr., yang telah mencapai 0,321/.376/.562 (156 OPS+) sejauh musim ini. Varsho, pada bagiannya, memasuki hari Selasa dengan 81 OPS+, atau jauh di bawah level yang ditetapkannya.

Hal-hal ini lancar dan tidak ada alasan untuk percaya bahwa Varsho atau Gurriel akan mempertahankan langkah mereka saat ini ke depan. Dengan mengingat hal itu, wajar untuk dicatat bahwa, sejauh ini, Diamondbacks mendapat lebih banyak keuntungan dari perdagangan itu daripada yang dimiliki Blue Jays – sejauh itu adalah salah satu alasan utama mereka bermain sangat baik hingga saat ini.

3. Gallen, Kelly menutupi tambalan kasar

Zac Gallen mengalami cegukan terakhir kali melawan Pittsburgh Pirates, menyerah delapan kali lari dalam 3 2/3 babak. Itu penting karena dia telah mengizinkan total enam perolehan lari dalam tujuh start sebelumnya, peregangan yang mencakup 28 inning tanpa gol berturut-turut. Meskipun Gallen meledak melawan Pirates, dia masih menjadi salah satu dari dua starter D-Back dengan ERA di bawah 3,00. Merrill Kelly adalah yang lainnya.

Untung Gallen dan Kelly mengalami musim kaliber All-Star, karena sisa rotasi Arizona sangat buruk. Untuk saat ini, setidaknya, Diamondbacks telah mendarat dengan kombinasi Brandon Pfaadt, Ryne Nelson, dan Tommy Henry untuk mengisi lima starter mereka. Hasilnya telah dicampur:

Pfaadt memberikan awal terbaik dalam karir singkatnya terakhir kali setelah mengubah pendekatannya. Di mata ini, dia tampak seperti anak muda dengan peluang terbaik untuk terus maju. Memang, itu bukan batasan tertinggi yang harus diselesaikan: Henry hampir memiliki ERA lebih tinggi daripada strikeout per sembilan tingkat, dan Nelson tampaknya tidak cukup ahli dalam mengelola kontak atau kehilangan kayu untuk profil sebagai starter jangka panjang.

Jika Diamondbacks sampai pada kesimpulan yang sama, mereka memiliki banyak opsi muda lainnya yang dapat mereka masukkan ke belakang rotasi mereka selama musim panas: di Triple-A saja, mereka memiliki Drey Jameson (yang telah memulai beberapa permainan untuk mereka musim ini), Blake Walston, Bryce Jarvis, dan Slade Cecconi. Kemudian lagi, dengan kinerja mereka hingga saat ini, mungkin kantor depan Arizona akan mengabaikan lebih banyak pelatihan di tempat kerja demi berdagang untuk pemula yang sudah mapan pada tenggat waktu.