Selama Final NBA 2021, setidaknya 12 orang yang dekat dengan Bucks and Suns dinyatakan positif COVID-19, per laporan

Setidaknya selusin staf, anggota keluarga, dan rekan Milwaukee Bucks dan Phoenix Suns dinyatakan positif COVID-19 selama Final NBA 2021 pada Juli, menurut sebuah Batu bergulir cerita oleh Matt Sullivan.

Batu bergulir melaporkan bahwa:

• Enam dari orang yang dites positif adalah karyawan tim, termasuk anggota staf pelatih dan medis Bucks. Ada juga anggota keluarga dan rekan pemain, ditambah Thanasis Antetokounmpo dari Milwaukee, yang memasuki protokol kesehatan dan keselamatan sebelum Game 5.
• Status vaksinasi MVP Finals Giannis Antetokounmpo adalah rahasia yang hanya diketahui oleh sedikit braintrust dalam franchise Bucks. Giannis mengatakan pada hari media pada bulan September bahwa dia divaksinasi, tetapi cerita tersebut menyiratkan bahwa ini tidak terjadi beberapa bulan sebelumnya. “Kami sangat khawatir bahwa Giannis bukan divaksinasi,” kata seorang karyawan berpangkat tinggi di luar braintrust, menambahkan bahwa mereka takut dia akan dites positif atau dikarantina karena terpapar virus. “Itu menyerang semua orang dengan cukup cepat, tetapi yang terbesar adalah: Pastikan tes Giannis negatif.” (Pemain yang divaksinasi tidak diharuskan dikarantina karena terpapar.)
• Milwaukee tidak mengizinkan keluarga pemain dan rekan melakukan perjalanan dengan tim dalam tiga putaran pertama playoff, tetapi menyewa pesawat kedua untuk tujuan ini di Final. Dua pertandingan pertama diadakan di Phoenix, di mana Bucks mengadakan dua makan malam keluarga, satu di dalam ruangan di sebuah restoran steak.
• Seorang mantan dokter tim Suns mengatakan mereka “menjatuhkan pertahanan kami.” Brady Howe, direktur senior tim kesehatan dan kinerja, mengatakan, “Seiring permainan berlangsung, kami melihat bahwa beberapa skenario mungkin telah dibuat — hanya rumor antara kedua tim bahwa, Anda tahu, mungkin ada beberapa orang yang terpengaruh. merasa seperti tim masih memainkannya hari demi hari, mencoba meluncur dengan susah payah.” Namun, Howe mengatakan bahwa virus itu tidak menyebar ke pemain atau staf penting. Seorang pejabat NBA yang bepergian dengan Bucks mengatakan, “Mendengar bahwa Suns juga memiliki masalah juga sedikit menakutkan. Rasanya seperti COVID baru saja turun dari langit, muncul entah dari mana dan hanya mencoba yang terbaik untuk merusaknya. Final.”
• Bucks tidak menerbangkan pesawat tim kedua ke Phoenix untuk Game 5.
• Thanasis dikesampingkan untuk Game 5 jam sebelum dimulai, dan dia memiliki gejala. Pada saat yang sama, seorang asisten pelatih, dua anggota tim medis dan seorang staf di jalan dinyatakan positif. Seorang mantan staf mengatakan bahwa beberapa asisten pelatih tidak berada di bangku cadangan karena mereka bertekad untuk menjadi kontak dekat.
• Setelah parade kejuaraan Bucks pada 22 Juli, dua hari setelah mereka merebut gelar di Game 6, beberapa orang lagi yang terhubung dengan tim terinfeksi COVID-19. “Begitu kami menang, semua orang lupa ada COVID,” kata pejabat tinggi Milwaukee itu. “Semua protokol keluar dari jendela.”

Cerita menunjukkan NBA menghindari peluru empat bulan lalu. Seorang karyawan senior Bucks dikutip menggunakan frasa yang tepat itu, menambahkan bahwa tim “tidak tahu siapa lagi yang akan menjadi positif” setelah Thanasis melakukannya.

Posisi liga, pada dasarnya, adalah bahwa sistem bekerja. Menanggapi varian COVID Delta yang menyebar pada tingkat yang mengkhawatirkan, ia meningkatkan beberapa pembatasannya.

“Karena tingkat vaksinasi yang tinggi, peningkatan protokol kami — termasuk meningkatkan frekuensi pengujian, memasang kembali masker wajah di fasilitas tim untuk semua pemain, dan membatasi jumlah staf yang dapat berinteraksi dengan pemain — dan ketekunan dari Bucks’ serta para pemain dan staf Suns, kami dapat mencegah penularan virus corona di antara para pemain dan menyelesaikan Final dengan aman,” kata David Weiss, wakil presiden senior urusan pemain NBA.

“Tidak ada wabah,” kata Weiss, menambahkan bahwa liga tidak pernah mempertimbangkan untuk menunda pertandingan Final. Pejabat NBA yang bepergian dengan Bucks, bagaimanapun, mengatakan bahwa tim tidak khawatir tentang kemungkinan penundaan, melainkan kemungkinan bahwa Giannis harus bergabung dengan saudaranya dalam protokol kesehatan dan keselamatan — dan melewatkan sisa pertandingan. seri. Batu bergulir mengutip ofisial tim di kedua belah pihak yang menggambarkan kepanikan, frustrasi dengan anggota keluarga yang tidak kooperatif dan, pada jam-jam sebelum Game 6, “sangat gugup” saat mereka menunggu hasil tes.