NASHVILLE, Tenn. — Setelah bermain dengan lima starter yang sama selama 22 pertandingan berturut-turut selama pertandingan bola basket yang membuat timnya naik ke No. 1 dalam jajak pendapat AP Top 25 untuk pertama kalinya dalam 20 tahun, pelatih Alabama Nate Oats membuat perubahan tepat pada waktunya untuk Kegilaan Maret. Sebelum Crimson Tide bermain di Mississippi State pada hari Jumat di game pertama mereka di Turnamen SEC, dia mengubah lineup awal untuk pertama kalinya dalam hampir tiga bulan, memasukkan penjaga Mark Sears menggantikan Jaden Bradley.
“Itu belum tentu penurunan pangkat Jaden, karena Jaden datang kepadaku tadi malam dan berkata dia pikir aku harus memulai Jahvon,” kata Oats setelah Crimson Tide membongkar Bulldog dengan sedikit drama. “Itulah jenis grup yang kami miliki. Orang-orang bersedia melakukan apa pun yang mereka perlu lakukan untuk membantu tim menjadi lebih baik.”
Cerita tersebut adalah salah satu contoh gambar yang saling bertentangan seputar tim bola basket Alabama yang diproyeksikan menjadi unggulan No. 1 untuk Turnamen NCAA dan di antara favorit teratas untuk memenangkan gelar nasional.
Di satu sisi, ada program yang dirusak oleh skandal tuduhan pembunuhan besar-besaran terhadap mantan pemain Darius Miles yang berasal dari pembunuhan seorang wanita di bulan Januari di dekat kampus universitas. Pengadilan kesaksian pada bulan Februari diikat penyerang baru bintang Brandon Miller dan Bradley ke tempat kejadian, meskipun mereka tidak didakwa dengan kejahatan apa pun dan tidak dianggap sebagai tersangka.
Pengungkapan tentang dugaan peran Miller dalam mendorong senjata pembunuhan ke tempat kejadian – dan kurangnya hukuman dari sekolah untuk melakukannya – telah membuat Alabama dicemooh bola basket perguruan tinggi dan menciptakan gangguan besar di luar lapangan bagi juara musim reguler SEC.
Di sisi lain, ada tim yang dipuji Oats karena tidak mementingkan diri sendiri, chemistry, dan persahabatannya, tim yang disebut Miller sebagai “keluarga yang jauh dari rumah”. Ini adalah versi Alabama yang lebih disukai untuk diproyeksikan, yang diwujudkan dengan kesediaan Bradley dan lainnya untuk merangkul apa yang diperlukan untuk kesuksesan tim, bahkan dengan biaya pribadi.
Ketika keadaan berubah
Miles bermain dalam 53 pertandingan untuk Oats selama dua setengah musim dengan program tersebut, tetapi perannya di lapangan hampir tidak ada di paruh pertama musim sebelum dia segera dikeluarkan dari tim setelah penembakan tersebut. Alabama nyaris tidak melewatkan satu pukulan pun tanpa dia, memenangkan tujuh pertandingan SEC berikutnya setelah penangkapan Miles dengan rata-rata 19,9 poin dengan kekalahan 24 poin yang tidak wajar di Oklahoma bercampur selama Tantangan 12/SEC Besar.
Minggu-minggu berlalu, dan peran cerita penembakan dalam narasi nasional seputar bola basket Alabama memudar menjadi latar belakang saat Crimson Tide mencapai No. 1 pada 13 Februari. Minggu berikutnya, banyak hal berubah. Setelah Miller, Mahasiswa Baru SEC Tahun Ini dan kemungkinan pilihan lotre di NBA Draft 2023, terjerat dalam kontroversi, elit Alabama tersendat untuk menutup musim reguler.
Dibumbui dengan kritik untuk menangani masalah tersebut, Crimson Tide membutuhkan waktu tambahan untuk mengalahkan Carolina Selatan yang rendah di jalan. Mereka juga nyaris melewati Arkansas dan Auburn di rumah setelah mengalahkan keduanya dengan jarak yang lebih lebar di jalan sebelum informasi tentang kehadiran Miller di lokasi penembakan diketahui publik.
Kemudian datang kekalahan 67-61 di Texas A&M untuk menutup musim reguler di mana Crimson Tide memainkan salah satu permainan ofensif terburuk mereka musim ini. Beban skandal itu tampaknya berdampak pada pengadilan saat Oats dan Miller berjuang di mata publik.
Oats menyebut keterlibatan Miller dalam penembakan itu sebagai “tempat yang salah, waktu yang salah” dan kemudian harus dilakukan mengklarifikasi ucapannyasementara Miller melanjutkan dengan pregame tuli nada ritual tepuk-tepuk sampai Oats membahasnya dengan tim.
normal baru
Tapi penampilan Alabama di Turnamen SEC menyarankan untuk menemukan ritme lagi di lapangan dan menyesuaikan diri dengan cara menangani awan yang tersisa di sekitar penanganan program dari bencana di luar lapangan.
Setelah Miller mencetak 18 poin dalam kemenangan perempat final Alabama atas Negara Bagian Mississippi, Crimson Tide membawanya ke podium wawancara utama tempat tersebut bahkan setelah tersiar kabar selama pertandingan bahwa Miles telah didakwa oleh dewan juri. Pertanyaan kedua yang dia hadapi berpusat pada kurangnya suspensi setelah penembakan.
“Dengan hormat, saya tidak akan bisa mengatakannya,” kata Miller.
Pertanyaan berikutnya yang dia dan rekan setimnya Jahvon Quinerly ajukan adalah tentang bagaimana tim mengurangi turnover. Itu adalah urutan yang melambangkan kenyataan aneh bagi tim bola basket perguruan tinggi elit yang berjuang di tengah salah satu skandal paling kotor dalam sejarah program.
Masalah yang rumit, dalam minggu-minggu antara penembakan dan pengungkapan tentang keterlibatan Miller, Oats menerima a perpanjangan kontrak menjadikannya salah satu dari 10 pelatih olahraga dengan bayaran tertinggi, yang selanjutnya menandakan dukungan institusional untuk kepemimpinan Oats di tengah krisis.
“Berdasarkan fakta yang kami dapatkan [law enforcement], ini adalah keputusan yang dibuat, berdasarkan semua fakta yang kami miliki, dengan jelas, bos saya, (direktur atletik Alabama) Greg Byrne; bosnya, (presiden Alabama Stuart) Bell; dan Dewan Pengawas,” kata Oats minggu ini tentang keputusan untuk tidak mengeluarkan penangguhan. “Dan semua orang merasa nyaman, dan maksud saya, berdasarkan informasi yang kami miliki, Brandon tidak melanggar kebijakan sekolah atau kebijakan tim apa pun, jadi … Saya merasa nyaman dengan keputusan yang dibuat.”
Apakah pejabat SEC merasakan hal yang sama tidak jelas. Komisaris SEC Greg Sankey membahas masalah ini minggu ini, mengakui bahwa dia berbicara dengan Byrne pada hari pengambilan gambar.
“Saya tidak membagikan percakapan itu,” kata Sankey. “Kami memiliki tingkat simpati yang luar biasa atas hilangnya nyawa. Itu sebuah tragedi.”
‘Budaya yang luar biasa’
Penampilan Alabama melawan Negara Bagian Mississippi dan melawan Missouri dalam kemenangan semifinal 72-61 hari Sabtu mungkin menggambarkan mengapa Alabama – sekolah yang belum pernah mencapai Final Four – dengan teguh mendukung Oats dan Miller. Missouri menggunakan laju 19-5 pada akhir babak pertama dan awal babak kedua untuk memimpin 35-31 sebelum Miller dan sesama mahasiswa baru Noah Clowney mengambil alih permainan.
Duo ini bergabung untuk 14 poin Alabama berikutnya, segera membalikkan kontes kembali ke keunggulan Crimson Tide dan membantu mereka membangun keunggulan yang nyaman yang mereka pertahankan selama sisa permainan.
Juga kunci untuk babak kedua adalah permainan penyerang senior Noah Gurley, yang mencetak lima poin dan melakukan empat rebound setelah bermain hanya enam menit di babak pertama tanpa mencoba melepaskan tembakan.
Setelah dinobatkan sebagai penerima penghargaan All-SoCon tiga kali dalam tiga musim di Furman, Gurley dipindahkan ke Alabama untuk musim 2021-22 dan memulai 14 pertandingan sambil bermain di semua 33 pertandingan dan rata-rata 18 menit per kontes. Musim ini, dengan kelas rekrutmen peringkat 4 negara di kampus, perannya menurun, dan produksinya di semua kategori juga turun.
Selama sembilan pertandingan terakhir Alabama memasuki Turnamen SEC, Gurley tidak bermain di tiga pertandingan tersebut. Dalam enam pertandingan yang dia mainkan, dia rata-rata hanya bermain 6,7 menit dan mencetak total tiga poin. Tapi di perempat final melawan Negara Bagian Mississippi, dia mencatatkan waktu 21 menit dan mencetak 11 poin, menyiapkan panggung untuk satu hari lagi kontribusi substantif melawan Missouri di semifinal.
“Ini lebih besar dari simpai,” kata Gurley Jaringan Olahraga Crimson Tide. “Tim ini adalah keluarga. Kami telah melalui begitu banyak hal. Menit-menitnya kecil dibandingkan dengan apa yang telah kami lalui. Tidak ada hal negatif tentang saya yang tidak bermain. Hanya saudara-saudara saya yang bermain-main.”
Kritik tentang bagaimana Alabama menangani Miller dan akibat dari penembakan yang menewaskan Jamea Harris, seorang ibu berusia 23 tahun, tidak akan hilang, terutama saat Crimson Tide bersiap untuk menuju ke panggung olahraga terbesar di Turnamen NCAA.
Tidak juga Alabama. Crimson Tide mendapatkan kembali performa mereka di lapangan di Turnamen SEC dengan daftar yang terus memberi Oats alternatif, poin pembicaraan ramah Alabama untuk melawan gelombang pasang kritik yang dibawa oleh penanganan program dari krisis di luar lapangan.
“Saya pikir dia mewujudkan tim kami, jujur saja dengan Anda,” kata Oats tentang bagaimana Gurley merangkul perannya yang berfluktuasi. “Budaya yang luar biasa dari orang-orang yang hanya peduli dengan rekan satu timnya.”
Posted By : keluaran hk 2021
