Rumor agen bebas WNBA: Breanna Stewart mempersempit daftar ke Storm and Liberty; Aces menambahkan Alysha Clark

Periode bebas agen WNBA 2023 secara resmi memanas saat mendekati akhir moratorium pada 1 Februari. Terutama, MVP dua kali Candace Parker menyetujui kesepakatan dengan Las Vegas Acesyang akan membuat juara bertahan menjadi superteam dan favorit berat untuk mengulang — setidaknya seperti yang terjadi.

Ada sejumlah bintang lain di pasar, bagaimanapun, dan perburuan gelar bisa berayun lagi dengan satu pukulan pena. Saat aksi berlanjut, inilah beberapa rumor terbaru, termasuk catatan tentang Breanna Stewart, Alysha Clark, dan Brittney Sykes.

Stewart turun ke Storm atau Liberty

Breanna Stewart mempersempit daftar tujuan potensialnya ke Seattle Storm dan New York Liberty, menurut Rachel Galligan. Agen bebas teratas di pasar untuk tahun kedua berturut-turut, keputusannya akan mengubah masa depan banyak waralaba dan membentuk perburuan gelar untuk tahun-tahun mendatang.

Stewart memiliki Minnesota Lynx dan Washington Mystics di daftar awalnya, tetapi tampaknya dia tidak pernah mempertimbangkannya dengan serius. Itu tidak terlalu mengejutkan, karena waralaba tersebut adalah pesaing kejutan sejak awal. The Storm, tentu saja, adalah satu-satunya tim yang pernah dimainkan Stewart, sementara Liberty bertemu dengan musim terakhirnya, bermain di negara bagian asalnya di New York dan baru-baru ini menambahkan sesama kandidat MVP Jonquel Jones melalui perdagangan blockbuster.

The Storm saat ini hanya memiliki dua pemain dalam daftar: Jewell Loyd dan Mercedes Russell. Stewart suka bermain dengan Loyd, dan bersama-sama mereka adalah salah satu pukulan 1-2 terbaik di liga. Plus, situasi saat ini memberi Storm banyak fleksibilitas dan ruang terbatas untuk membangun daftar di sekitar keduanya jika Stewart menandatangani ulang. Salah satu opsi potensial adalah Courtney Vandersloot, yang kabarnya tertarik untuk bermain dengan Stewart dan akan menjadi pengganti alami untuk Sue Bird yang sudah pensiun.

Adapun Liberty, daftar mereka sebagian besar sudah ada, dan sudah menampilkan salah satu inti ofensif paling menarik di liga di Jones, Sabrina Ionescu dan Marine Johannes. Menambahkan Stewart (dan berpotensi juga Vandersloot), akan memberi Liberty potensi pelanggaran bersejarah dan tim super sejati. Sampai titik terakhir, ada baiknya bertanya-tanya apakah Stewart dan/atau Vandersloot akan dipengaruhi oleh keputusan Candace Parker untuk bergabung dengan juara bertahan Las Vegas Aces. Mungkin keduanya sekarang akan merasa terdorong untuk bekerja sama dengan Jones untuk memiliki peluang nyata memenangkan gelar.

Aces memperkuat skuad lebih jauh dengan Clark

Aces berubah dari penantang gelar reguler menjadi superteam dengan menambahkan Candace Parker awal pekan ini, dan sekarang mereka telah menemukan cara untuk memperkuat status tersebut. Penyerang veteran Alysha Clark berencana untuk menandatangani kontrak dengan Aces, menurut Kristina Williams. Clark, juara dua kali, menghabiskan musim lalu bersama Washington Mystics.

Sekarang berusia 35 tahun, Clark jauh dari pemain dia di puncaknya dengan Seattle Storm, ketika dia adalah salah satu pemain peran terbaik di liga. Tetap saja, dia adalah bek yang tangguh di berbagai posisi, karir 38,4 persen penembak 3 poin dan tidak membutuhkan bola saat menyerang.

Singkatnya, dia harus sangat cocok untuk Aces dan meningkatkan peluang mereka menjadi tim pertama yang memenangkan gelar berturut-turut sejak Los Angeles Sparks pada tahun 2001 dan 2002.

Sykes untuk bergabung dengan Mystics

Sementara Brittney Sykes tidak memiliki pengenalan nama yang sama dengan beberapa agen bebas superstar musim dingin ini, dia membuat penampilan Tim All-Defensive ketiga berturut-turut musim lalu dan menarik minat sejumlah tim karena atletis dan kemampuannya untuk mengunci perimeter.

Tampaknya Washington Mystics telah memenangkan perlombaan untuk mengontraknya. Howard Megadal pertama kali dilaporkan kesepakatan, sementara Khristina Williams ditunjukkan itu akan menjadi kontrak tiga tahun. Sykes menghabiskan tiga musim pertama karirnya dengan Atlanta Dream, sebelum ditukar ke Los Angeles Sparks, tempat dia menghabiskan tiga musim terakhir.

Sykes akan bergabung dengan Natasha Cloud dan Ariel Atkins – sesama pemain All-Defensive musim lalu – untuk membentuk backcourt pertahanan paling sengit di liga. The Mystics selesai dengan pertahanan terbaik di liga musim lalu, hanya kebobolan 96 poin per 100 kepemilikan, dan mereka seharusnya lebih baik lagi di lantai itu musim depan.