Piala Dunia: Penyerang Inggris yang mencetak gol bebas menyerang pada waktu yang tepat, tetapi Prancis sekarang menghalangi

Rekor 27 gol Hongaria di satu Piala Dunia mungkin hampir aman, tetapi jangan salah: Inggris datang untuk merebut gelar pencetak gol Qatar. Dengan empat pertandingan dimainkan, tim asuhan Gareth Southgate telah menyamai rekor juara dunia 2006 dan dikalahkan oleh Spanyol dalam perjalanan menuju kejayaan di Afrika Selatan empat tahun kemudian. Inggris memiliki 12 gol atas nama mereka di Piala Dunia. Tidak ada orang lain yang mencapai angka ganda.

Gelar pemenang Sepatu Emas Inggris sendiri menjanjikan akan diperebutkan dengan sengit dengan Bukayo Saka dan Marcus Rashford dengan tiga gol. Harry Kane mungkin dua dari mereka, tetapi setelah penampilan terbaiknya di turnamen sejauh ini, rekan satu timnya dapat yakin bahwa dia akan mencari lebih banyak gol dengan tiga assistnya.

Untuk melihat angka-angka seperti itu, orang mungkin berasumsi bahwa ini adalah tim yang mengalir bebas membuat peluang sesuka hati, memaksakan kehendak mereka pada lawan dan mendesis bola dari satu ujung lapangan ke ujung lainnya hanya dalam beberapa umpan pendek. Di tambalan itu bisa, tapi ini adalah tim yang mampu mencetak gol dengan keindahan dan ketepatan Saka dan Jordan Henderson karena menghabiskan setengah jam tanpa ide nyata bagaimana memajukan bola dari posisi ketiga mereka sendiri. Dalam sekejap, mereka dapat beralih dari prinsip bola menderita ke kesenangan.

Setidaknya itu adalah kemajuan bagi tim yang mencapai semifinal Piala Dunia 2018 dan final Euro 2020 dengan mengubah pertandingannya menjadi pertarungan ringan, percaya bahwa Harry Kane dan Raheem Sterling bisa menjadi pembeda dalam pertandingan yang diharapkan. tujuan (xG) dan perubahan. Setahun setelah nyaris gagal di Wembley, The Three Lions setidaknya memiliki ide tentang cara menciptakan beban berlebih di sisi sayap, maju melalui pers lawan — meski butuh waktu untuk menang 3-0 atas Senegal — dan mengeksploitasi lari orang ketiga.

Di jantung kebangkitan mereka adalah Jude Bellingham, gelandang serba bisa yang harus dilakukan Inggris tanpa selama satu dekade sebagai semacam pembalasan karma karena tidak dapat membuat Frank Lampard, Steven Gerrard, dan Paul Scholes bekerja sama. Seperti yang dikatakan Phil Foden: “Saya tidak ingin terlalu membesar-besarkannya karena dia masih muda, tetapi dia adalah salah satu pemain paling berbakat yang pernah saya lihat. Dia tidak memiliki kelemahan dalam permainannya. Saya pikir dia akan menjadi gelandang terbaik di dunia.”

Anda mungkin membesarkannya di sana, Phil. Tapi bagaimana bisa Anda tidak terbawa menonton pemain yang bisa mengambil bola dari daerah bahaya sendiri, mendorong melalui lini tengah fisik seolah-olah mereka tidak ada dan kemudian memberikan umpan ke Foden pada saat yang tepat — sebuah Momen menekan gawang Inggris menjadi gol pertama Kane di turnamen tersebut.

Perlu dicatat bahwa satu-satunya tim yang mencatatkan clean sheet melawan Inggris di turnamen ini melakukannya sebagian dengan menandai Bellingham keluar dari permainan. USMNT memastikan jika gelandang Borussia Dortmund itu berbelok, itu langsung menjadi Tyler Adams atau Yunus Musah. Pada kesempatan itu, Inggris tampaknya tidak menyadari bahwa ada celah untuk menyerang dari sisi sayap. Pada hari Minggu, mereka menunjukkan reaktivitas yang lebih besar, Jordan Pickford memilih untuk melakukan tendangan gawangnya jauh ketika lini depan Senegal memblokir bola keluar untuk John Stones dan Harry Maguire.

Itu menunjukkan kecerdasan permainan yang seringkali kurang di turnamen terbesar. Namun di sisi lain, masih ada jalan untuk benar-benar mendominasi kontes. Sebuah tim yang rata-rata 1,57 xG per game di Euro 2020 kini telah mencapai ketinggian 1,61. Ini, paling banter, pertumbuhan yang stabil.

Pengembalian xG mereka sebesar 6,42 setara dengan Brasil yang memainkan game lebih sedikit dan mereka rata-rata setengah xG lebih sedikit dari Prancis per game. Mereka mengorek 10 besar turnamen dalam hal tembakan per pertandingan dan melakukan hal yang sama dalam hal persentase gerakan mereka yang berakhir di sepertiga akhir. Mereka masih bukan tim yang menonjolkan diri pada lawan saat pertandingan berlangsung, bukan tim yang menekan Anda sedalam yang dilakukan Spanyol.

Menginginkan lebih banyak liputan Piala Dunia? Dengarkan di bawah ini dan ikuti Rumah Juarapodcast sepak bola CBS Sports harian, menghadirkan analisis terbaik, komentar, pilihan, dan lainnya selama pertandingan besar di Qatar.

Mungkin itu tidak terlalu menjadi masalah ketika Anda memiliki banyak penyerang yang semuanya melakukan momen panas pada waktu yang tepat. Tiga gol Rashford berasal dari 1,2 xG, Saka dari 1,1. Kane dan Foden mencetak skor setara dengan kualitas peluang mereka dan tidak ada penyerang mereka yang memberikan bukti untuk klub atau negara bahwa mereka sedang berjuang untuk mendapatkan performa terbaiknya. Itu tidak berarti bahwa mereka tidak dapat dihantam oleh keanehan varian atau bentuk yang buruk setiap saat; kegembiraan dari kedalaman yang dimiliki Southgate di area depan adalah jika Saka memiliki hari libur maka Rashford, Jack Grealish atau James Maddison dapat ikut serta.

Berapa banyak dari mereka yang akan dipanggil melawan Prancis pada hari Minggu adalah pertanyaan terbuka. Untuk sekali ini, kritikus Southgate mungkin merasa sulit untuk mengutuk manajer Inggris jika ia beralih ke tiga bek melawan juara dunia, menambahkan pemberat ke sayap kanan dalam upaya untuk menjinakkan Kylian Mbappe (meskipun Kyle Walker memiliki semua keterampilan yang diperlukan untuk melakukannya). setidaknya mengimbangi pencetak gol terbanyak turnamen). Rekor tiga gol per pertandingan hampir pasti tidak akan bertahan hingga akhir kompetisi, tetapi kemudian kita sudah tahu bahwa tim ini memiliki rute yang lebih konservatif untuk mendapatkan hasil di turnamen sepak bola. Tidak ada salahnya untuk memiliki Rencana B, meskipun cetak biru defaultnya tidak begitu berbeda.