Pertanyaan membara NFC North untuk musim 2023: Jordan Love siap memimpin Packers? Bisakah Lions memenuhi hype?

Musim NFL 2023 akan tiba sebelum Anda menyadarinya, dan mungkin tidak ada divisi dengan intrik yang lebih diremehkan daripada NFC North. Viking adalah juara bertahan yang melakukan debut 13-4 di bawah Kevin O’Connell, namun Anda tidak akan mengetahuinya mengingat banyaknya perhatian yang didapat oleh runner-up Lions untuk akhir musim mereka yang sibuk. The Bears, sementara itu, akhirnya memberi Justin Fields lebih banyak bantuan, dan Packers akan bermain tanpa Aaron Rodgers untuk pertama kalinya dalam hampir dua dekade.

Sampai pertandingan dimulai, inilah pertanyaan-pertanyaan yang membara untuk keempat regu NFC North yang memasuki tahun 2023:

Beruang: Akankah Justin Fields maju sebagai pelintas?

Chicago mengaku “all in” pada quarterback mudanya tahun lalu. Tahun ini, klaim tersebut benar-benar bertahan, dengan Beruang menolak untuk menyusun prospek QB teratas lainnya dan malah membeli bagian baru untuk berlari kembali, penerima, dan garis ofensif – tidak lebih besar dari DJ Moore. Bisakah mereka berbuat lebih banyak? Tentu. Tapi sekarang Fields setidaknya memiliki pengaturan yang kompeten, tidak ada yang lebih instruktif tentang masa depan jangka pendek dan jangka panjang tim ini selain bagaimana produk Negara Bagian Ohio mengembangkan lemparan sepak bola. Dia memiliki kemampuan bergegas level MVP, itu sudah jelas. Langit-langitnya sebagai pembuat keputusan downfield lebih merupakan misteri.

Lions: Bisakah mereka memenuhi hype?

Pada Minggu ke-18 tahun lalu, Detroit memenangkan banyak penggemar dengan bermain spoiler, mengakhiri musim Packers dengan penampilan yang biasanya penuh semangat di bawah Dan Campbell. Di Minggu 1 tahun ini, mereka akan membuka seluruh musim melawan juara bertahan Chiefs – sebuah tanda seberapa besar kepercayaan liga pada lintasan mereka. QB Jared Goff memang memiliki senjata yang solid di seluruh papan, dan pertahanan yang dulu buruk telah didukung dengan banyak bek pertahanan fisik, termasuk rookie Brian Branch dan CJ Gardner-Johnson yang menonjol dari Eagles. Tapi ini masih merupakan franchise tanpa kemenangan playoff sejak 1991. Menaikkan standar adalah satu hal; itu lain untuk membersihkannya.

Packers: Apakah Jordan Love siap mengambil alih?

Tindak lanjut alaminya adalah: Apakah mereka sudah melakukan cukup banyak untuk memastikan QB muda didukung dengan baik? Karena barisan Love cukup muda, dengan pemain tahun pertama dan kedua seperti Christian Watson, Romeo Doubs dan Jayden Reed memimpin korps penangkap umpannya. Kepergian Aaron Rodgers setelah 18 musim dapat mengurangi tekanan bagi Green Bay untuk mengejar gelar. Dan sejujurnya, pelatih Matt LaFleur dan berlari kembali Aaron Jones harus dapat membantu mengurangi beban Cinta sendiri. Tapi untuk semeriah penampilan lengan mantan pemain ronde pertama dalam aksi singkat tahun 2022, faktanya adalah dia memasuki dunia yang sama sekali baru, sebagai pemimpin clubhouse.

Viking: Apa tujuan internal musim ini?

Tentu saja semua orang menginginkan satu hal dan hanya satu hal: memenangkan Super Bowl. Tapi Minnesota, lebih dari kebanyakan, telah berada dalam semacam pola bertahan di akhir musim ini. Manajer umum Kwesi Adofo-Mensah mencopot barisan nama-nama besar yang mahal (yaitu Adam Thielen, Eric Kendricks, Za’Darius Smith) demi persewaan jangka pendek setelah keluar dari playoff awal mereka. QB Kirk Cousins ​​memasuki tahun kontrak – tidak seperti biasanya untuk waktunya dalam warna ungu. Dan Dalvin Cook mungkin atau mungkin tidak akan pergi. Klub ini masih bisa memperebutkan gelar divisi, terutama dengan Justin Jefferson mengantre di luar, tetapi sulit untuk tidak berpikir kantor depan sama tertariknya dengan pengaturan ulang yang lebih menyeluruh.