Peringkat Rookie NBA: Evan Mobley, Scottie Barnes mengadakan pesta blok; Franz Wagner memamerkan keterampilan passing

Seminggu lagi, Peringkat Rookie NBA lainnya, dan kali ini kami melihat beberapa penampilan defensif yang sangat kuat dari para pemain tahun pertama. Saya sudah mengatakannya sebelumnya, tetapi ini mungkin kelas rookie defensif terkuat yang pernah kami miliki dalam waktu yang lama, dan sangat mengesankan untuk menyaksikan para pemain muda ini bertahan melawan beberapa yang terbaik di liga. Jika begini cara pemula seperti Evan Mobley, Scottie Barnes dan Davion Mitchell memulai liga dalam pertahanan, maka saya hanya bisa membayangkan betapa bagusnya mereka di masa jayanya sebagai beberapa pemain bertahan terbaik di NBA.

Pindah ke peringkat minggu ini, ingatlah bahwa ini akan mencerminkan kinerja pemula pada basis minggu ke minggu saja, dan bukan musim kolektif. Ini bukan klasemen Rookie of the Year. Dengan itu diluruskan, berikut adalah rookie dengan performa terbaik di liga.

Cavaliers tidak terkalahkan minggu lalu dengan kemenangan besar atas Chicago Bulls dan Miami Heat, dan Mobley tentu memainkan faktor dalam empat kemenangan beruntun itu. Melawan Bulls, Mobley mencatat permainan lima blok pertama oleh seorang rookie musim ini, dan astaga itu adalah pemandangan untuk dilihat:

Mobley menahan Bulls di cat, dan membuat setiap tembakan di rim menjadi sangat sulit bagi tim Chicago yang biasanya tidak memiliki masalah di area itu. Upaya defensif yang ditunjukkan Cavaliers melawan tim papan atas seperti Bulls hanya memperbesar betapa pentingnya Mobley di ujung lapangan itu. Fleksibilitasnya membentang lebih dari sekadar pelindung pelek, yang biasanya merupakan tugas rekan frontcourt Jarrett Allen. Mobley bisa keluar di sayap dan menjaga, dan karena panjangnya ada kemungkinan dia akan melakukan pukulan jump shot seperti yang dia lakukan dengan tembakan di cat.

Jika Anda ingin tahu seberapa gila dampak yang dibuat Mobley terhadap pertahanan Cleveland, pertimbangkan Cavaliers memiliki unit pertahanan terbaik kedua musim ini di belakang hanya Golden State Warriors. Bandingkan dengan peringkat 25 pertahanan Cleveland musim lalu, dengan sebagian besar daftar yang sama, dan tidak sulit untuk melihat alasan peningkatan yang signifikan di ujung lantai itu.

Barnes memastikan Mobley bukan satu-satunya pemula yang menikmati permainan lima blok ketika dia menghadapi Sacramento Kings minggu lalu:

Dia mendatangkan malapetaka mutlak pada Kings di cat, dan itu hanya sebagian kecil dari apa yang dia lakukan dalam kemenangan itu. Barnes juga menyelesaikan dengan 16 poin, empat rebound dan dua assist untuk menutup minggu yang konsisten. Rasanya seperti setiap minggu aspek berbeda dari permainan Barnes bersinar, apakah itu peningkatan tembakan 3 poin yang dia tunjukkan beberapa minggu terakhir, skor yang konsisten atau pertahanan yang tangguh melawan beberapa pemain top liga. Barnes memengaruhi permainan dengan banyak cara sehingga setiap saat dia berada di lantai, rookie melakukan sesuatu yang positif untuk membantu timnya menang.

Meskipun dalam upaya kalah, Wagner menampilkan dua penampilan 20 poin berturut-turut minggu lalu melawan Lakers dan Clippers. Bahkan lebih baik, itu juga terjadi secara berurutan untuk Magic, yang membuatnya jauh lebih mengesankan bagi rookie.

Sementara penilaiannya selalu ada sejak awal musim, apa yang paling mengesankan tentang permainan Wagner selama beberapa minggu terakhir adalah peningkatannya sebagai pengumpan. Sejak awal Desember, Wagner membuat rata-rata 4,2 assist per game. Itu hampir dua kali lipat dari jumlah rata-ratanya selama 15 pertandingan di bulan November (2,7), dan peningkatan yang signifikan dari 1,9 assist yang dia rata-ratakan di bulan Oktober. Peningkatan Wagner di area permainannya menunjukkan perkembangannya selama dua bulan terakhir musim ini, yang merupakan berita bagus bagi Magic.

Pencetakan skor Cunningham telah menembus secara besar-besaran, dan rasanya seolah-olah itu akan menjadi norma baginya untuk rata-rata 20 poin semalam selama sisa musim ini. Dia memang memiliki satu performa menembak yang buruk saat kalah dari Pelikan minggu lalu, di mana dia melepaskan 5 dari 17 dari lapangan, dan 2 dari 7 dari dalam. Tapi itu bisa dikaitkan dengan malam pengambilan gambar yang buruk, terutama karena ia menindaklanjutinya dengan melakukan 9 dari 18 dari lapangan dan 5 dari 8 dari jarak jauh dalam perjalanannya untuk mengikat karirnya yang tinggi dengan 26 poin. Jenis inkonsistensi seperti itu diharapkan dari seorang pemula, dan hikmahnya adalah bahwa Cunningham mengalami lebih sedikit malam syuting yang buruk daripada yang dia alami beberapa minggu yang lalu.

Menonton ini:

Mitchell mengurung Darius Garland tanpa tujuan. Bahkan layar lemah dari Allen tidak bisa menyelamatkannya. Mitchell memprediksi setiap dribble, ragu-ragu dan crossover dan itu menyebabkan Garland mendapatkan panggilan pelanggaran ofensif karena menggunakan lengannya untuk menciptakan hanya sepotong ruang dari Mitchell untuk menuruni bukit. Hanya pertahanan kelas dunia dari Mitchell pada kepemilikan itu. Selain pertahanan kedap udara itu, Mitchell memiliki minggu yang bangkit kembali dalam hal efisiensi setelah menembak 35,5 persen dari lapangan dan jarak jauh. Ini adalah tanda yang menggembirakan untuk dilihat dari rookie, karena jika dia tidak melakukan pukulan seperti yang dibutuhkan Kings, maka semua pekerjaan hebat di pertahanan tidak akan bermanfaat jika dia adalah lubang hitam saat menyerang.

Rockets benar-benar mulai memanfaatkan Sengun dengan kemampuan terbaiknya, dan itu mencerminkan bagaimana Nuggets menggunakan MVP Nikola Jokic yang berkuasa. Kemampuan passing Sengun di luar tiang sangat konyol, dan setiap minggu dia terus mengalahkan dirinya sendiri dalam jenis operan yang dia lakukan kepada rekan setimnya:

Kesabarannya saat mendapatkan bola adalah hal yang unik untuk seorang center. Dia akan memegang bola selama yang dia butuhkan sebelum dia melihat peluang berkembang untuk membuat rekan setimnya terlihat hebat, dan itu berhasil untuk Rockets, yang sudah mulai mengubah musim mereka.

Selama dua minggu terakhir, Charlotte Hornets memiliki lima pemain dalam protokol kesehatan dan keselamatan liga, dan itu memungkinkan pemilihan keseluruhan No. 11 untuk mendapatkan waktu yang serius dalam prosesnya. Bouknight memamerkan tembakan 3 poinnya, pergerakan off-ball yang solid, dan potensi yang bisa dikreasikan untuk dirinya sendiri. Penampilan 24 poinnya melawan Kings minggu lalu adalah sorotan, dan itu menunjukkan kepada Hornets bahwa ketika dibutuhkan, Bouknight dapat melangkah ke tantangan.

Thomas telah melihat perannya meningkat karena cedera di Nets, dan dia mendapat pujian tinggi dari rekan setimnya Kevin Durant untuk permainannya baru-baru ini. Setelah kemenangan Brooklyn atas Hawks, di mana Thomas mencetak 11 poin dan enam rebound dan menyelesaikan malam itu dengan skor tertinggi tim plus-16, Durant tidak mengatakan apa-apa selain hal-hal baik untuk dikatakan tentang rookie. “Saya suka dia menginginkan bola dan ingin momen itu menghilangkan tekanan dari saya dan James [Harden]. Saya suka bermain dengan Cam dan berada di dekatnya setiap hari. Senang rasanya berada di sekitar energi itu.” Dengan Brooklyn sekarang memiliki lima pemain dalam protokol kesehatan dan keselamatan liga pada hari Selasa, menit bermain Thomas hanya akan meningkat, jadi berharap untuk melihatnya lebih banyak dalam beberapa minggu mendatang.

Clippers mengalahkan Celtics minggu lalu tanpa Paul George, dan itu semua karena permainan Brandon Boston Jr. dari bangku cadangan. Pilihan ke-51 di NBA Draft 2021 menghasilkan 27 poin untuk LA dalam penampilan yang membuka mata bagi Clippers. Dia menjatuhkan 3s, mengambil pemain bertahan dari dribble untuk sampai ke tepi dan mengeksekusi dalam transisi. Meskipun Boston tidak memiliki keberuntungan yang sama dalam dua penampilannya minggu ini — pertandingan tujuh poin melawan Magic, dan tanpa gol melawan Suns — dia masih menunjukkan potensi besar sebagai pemain peran.

Duarte memulai minggu ini dengan kuat dengan penampilan 23 poin melawan Knicks di mana ia juga mencetak enam assist dan tiga rebound. Namun minggu itu semakin memburuk, dan berakhir dengan performa menembak 1 untuk 6 karena hanya kalah tiga poin dari Warriors. Tapi sekali lagi, tidak banyak tim yang bermain sangat baik melawan pertahanan peringkat atas di liga. Namun, ia juga berjuang melawan tim defensif yang keropos di Mavericks, melakukan 2 dari 10 dari lapangan. Tapi permainan Duarte lebih dari sekedar mencetak gol, dan pertahanannya masih bertahan di ujung lapangan. Dengan Pacers yang berpotensi mempertimbangkan untuk memperdagangkan beberapa pemain waralaba mereka, kami dapat melihat lebih banyak peluang terbuka untuk Duarte di masa mendatang, tetapi untuk saat ini, dia masih memberi pengaruh pada permainan dalam beberapa cara, bahkan ketika dia mengalami malam syuting yang buruk. .