Performa Jayson Tatum dalam kekalahan telak Celtics dari Knicks memberikan cetak biru untuk kesuksesan di masa depan

Boston Celtics mengalami kekalahan demoralisasi lainnya pada Kamis malam. Yang satu ini, di tangan New York Knicks, menampilkan keunggulan 25 poin, malam karir dari mantan guard Evan Fournier dan buzzer-beater ajaib oleh RJ Barrett. Dengan kekalahan kelima mereka dalam tujuh pertandingan terakhir, Celtics telah turun menjadi 18-21 pada musim ini – sebuah tanda yang, sebagaimana adanya, akan membuat mereka keluar dari gambar playoff sepenuhnya.

Semua berita utama dari game ini akan fokus pada Barrett dan Fournier dan keruntuhan kuarter keempat lainnya oleh Celtics. Dan untuk alasan yang bagus. Celtics memiliki beberapa masalah nyata untuk menutup pertandingan, dan pelatih kepala yang semakin jengkel Ime Udoka menyerukan lebih banyak “kepemimpinan” dan mengatakan timnya “terguncang” di tengah jalan.

Tapi sulit dipercaya, itu tidak semua berita buruk bagi Celtics di Madison Square Garden. Tidak ketika Jayson Tatum mengumpulkan kinerja elit, yang dapat memberikan cetak biru untuk sukses bergerak maju. Tatum selesai dengan 36 poin pada 12-dari-21 dari lapangan dan 6-dari-11 dari tanah 3-poin, untuk pergi bersama dengan enam rebound dan sembilan assist. Bukan hanya angkanya, tetapi juga cara Tatum menjalankan bisnisnya.

Ketegasan

“Tapi itu bukan hanya keluar dalam transisi, berlari dan bermain lebih cepat seperti itu. Kami ingin keputusan cepat di setengah lapangan.” — Ime Udoka

Tatum telah menghadapi kritik musim ini untuk pengambilan keputusan dan pemilihan tembakannya. Dia masih menghasilkan rata-rata 25,7 poin per game, tetapi dia mengalami musim yang paling tidak efisien dalam karirnya, menembak 41,8 persen dari lapangan dan 33,8 persen dari 3. Terlalu sering dia menyelesaikan, meluncurkan jumper yang sulit setelah serangkaian gerakan menggiring bola yang tidak menghasilkan apa-apa. Ini membosankan, dapat diprediksi, dan membuat frustrasi semua orang yang terlibat, termasuk rekan satu timnya karena Marcus Smart lebih dari bersedia untuk memberi tahu Anda.

Ada sangat sedikit itu melawan Knicks. Apakah itu menarik dari 3 dari pick-and-roll tinggi, atau membuat drive yang kuat ke keranjang, dia tajam dan menentukan. “Keputusan cepat” yang diminta Udoka dalam kutipan di atas dipajang.

Di sini, di kuarter kedua, adalah contoh sempurna. Tatum menangkap bola di sayap, melakukan jab-step keras ke arah baseline dan langsung menyerang close out Barrett. Kemudian dia menggertak Knicks ke depan dan mengonversi tembakan dorong kecil yang lembut di jalur. Tidak ada dribel ekstra, tidak ada kesempatan bagi pertahanan Knicks untuk bersiap, hanya gerakan cepat dan kuat.

Di akhir kuarter keempat mungkin permainan yang paling menggembirakan. Celtics memiliki Tatum mengatur layar sehingga dia bisa menangkap bola di siku melawan saklar. Ini adalah area utama bagi Tatum untuk beroperasi, tetapi alih-alih mundur dan mengisolasi, dia langsung melakukan gerakan putaran ganda dan mengubah kopling dan-satu.

Ini adalah jenis pendekatan yang dibutuhkan Celtics dari Tatum secara lebih teratur. Ada waktu untuk membersihkan dan menyerang satu lawan satu, tetapi dia memiliki begitu banyak keberhasilan ketika dia tegas dan menyerang pertahanan sebelum bisa diatur.

Bermain-main

“Kami memiliki banyak handler. Kami memiliki banyak playmaker. Itu adalah area di mana kami perlu melihat pertumbuhan dengan Jaylen dan Jayson. Ini bukan hanya mencetak bola basket. Ini adalah orang-orang yang memulai serangan dan menjadi playmaker yang lebih baik. Itulah langkah selanjutnya dalam evolusi mereka .” — Ime Udoka

Menjelang musim, ada konsensus umum bahwa Tatum memiliki aspek penilaian permainan yang cukup banyak diketahui. Langkah besar berikutnya baginya di jalan menuju superstar adalah menjadi playmaker yang lebih baik yang bisa melibatkan semua orang. Tonton setiap pertandingan Celtics di TV nasional, dan Anda akan mendengar komentator membuat poin di sepanjang garis ini.

Selama beberapa bulan pertama musim ini, segalanya naik dan turun. Seperti yang diharapkan, ada beberapa kilatan yang benar-benar positif, bersama dengan momen-momen kenaifan. Dia rata-rata 3,9 assist dan 8,5 assist potensial per game — angka yang menempatkan dia tepat di lingkungan pencetak gol penggunaan tinggi serupa lainnya seperti Donovan Mitchell, Zach LaVine dan Devin Booker.

Kamis malam, kami melihat potensi yang dimiliki Tatum sebagai playmaker yang bisa mengendalikan semua aspek permainan. Dia melakukan semua pembacaan yang benar, menyeimbangkan penilaiannya dengan melibatkan orang lain dan juga memberikan umpan yang menarik kepada Jaylen Brown.

Berikut tampilan dari kuarter pertama. Tatum keluar dari layar dari Robert Williams III dan mulai masuk ke rutinitas iso-nya. Tapi alih-alih memaksa seorang pelompat, dia menunggu sampai pertahanan bantuan tiba dan menemukan Marcus Smart untuk 3 yang terbuka lebar.

Di bagian bawah, Tatum terus melakukan permainan yang tepat. Pada penguasaan bola ini di kuarter keempat, ia membuat Fournier beralih, melaju ke tengah dan memukul Smart setelah pertahanan runtuh. Namun, kali ini, Smart meleset.

Sebagai sebuah tim, Celtics pergi 4-untuk-13 dari 3 di kuarter keempat, yang merupakan alasan besar mengapa mereka kalah. Tembakan yang buruk semacam itu — Celtics berada di urutan ke-23 di liga dengan persentase 3 poin 33,5 — merupakan faktor yang mungkin harus lebih sering diangkat ketika membahas playmaking Tatum (dan Brown). Akan jauh lebih mudah baginya (dan angkanya akan lebih baik) jika Celtics memiliki lebih banyak jarak dan tembakan di sekelilingnya.

Dengan Celtics saat ini duduk di tempat ke-11 di Wilayah Timur, ketegangan tangan tidak akan berhenti dalam waktu dekat. Tapi seburuk apapun musim ini, Kamis malam adalah pengingat, bahkan di tengah kekalahan memilukan lainnya, bahwa mereka memiliki salah satu pemain muda paling berbakat di liga. Dan jika dia terus mengikuti formula yang dia buat melawan Knicks, dia dan Celtics masih bisa memiliki masa depan yang cerah.