KANSAS CITY, Mo. – Semuanya tampak begitu mudah bagi Patrick Mahomes hingga saat ini. Karir. Uang. Ketenaran. Iklan asuransi. Pada Minggu malam yang dingin di episentrum desibel NFL, tidak ada yang mudah. Bahkan untuknya pun tidak.
Sebagian besar, karena tidak akan pernah terasa sakit dengan pergelangan kaki gelandangan. Selain itu, Cincinnati Bengals memiliki nomor Chiefs dan nomor Mahomes. Bengals juga tidak benar-benar membutuhkan sinar-X untuk mengetahui seberapa terbatas quarterback Kansas Chiefs di AFC Championship Game. Super Bowl dipertaruhkan dengan gelandang waralaba yang kurang sehat.
“Orang-orang tidak menyadari,” kata manajer umum Chiefs Brett Veach, “betapa terlukanya dia.”
Tak lama setelah Mahomes menerjang down pertama dengan 8 detik tersisa dalam permainan dan kemudian dipukul di luar batas dalam salah satu permainan paling bodoh di musim ini atau musim apa pun, dia mulai menghargai apa yang telah terjadi.
Pada usia 27, gelandang franchise Chiefs menjadi QB termuda yang memulai Super Bowl ketiganya. Hanya Tom Brady yang pernah ke tiga Super Bowl dalam enam tahun untuk memulai karirnya. Tapi untuk satu dari beberapa kali dalam karirnya – mungkin selamanya – Mahomes bukanlah alasan utama semua itu terjadi di Kansas City.
Untuk sekali dalam persaingan yang sedang berkembang, sengit, sengit, dan berkelanjutan ini, para quarterback tidak menjadi pusat perhatian. Joe Burrow melemparkan dua intersepsi lalu mengembalikan komentar “Burrowhead” ke Cincy. Mahomes meraba-raba bola, membalikkannya tanpa dipukul di kuarter keempat. Itu menyebabkan touchdown yang mengikat permainan Cincinnati.
Dia tidak hebat karena pada akhirnya dia tidak 100%. Tapi dia sudah cukup.
“Saya lebih menghargainya,” kata Mahomes setelah kemenangan yang mendorong Chiefs ke Super Bowl ketiga mereka dalam empat tahun terakhir. “Ketika saya pertama kali masuk liga, itu terjadi begitu cepat. Saya memenangkan MVP. Saya memenangkan Super Bowl. Saya pikir, begitulah yang terjadi. … Sekarang saya telah menghadapi kegagalan kehilangan Game Kejuaraan AFC , kehilangan Super Bowl. Saya tahu berapa banyak kerja keras dan kesibukan sehari-hari yang dibutuhkan.”
Jadi, tentu saja, pekerjaan belum selesai. Mahomes harus menjadi lebih sehat untuk Philadelphia Eagles. The Chiefs memenangkan dua pertandingan playoff dengan total 10 poin – di kandang sendiri. Mereka menang pada hari Minggu, tentu saja, karena Mahomes yang mantap, membimbing, kadang-kadang permainan spektakuler.
Dia melempar sejauh 326 yard, menemukan 10 penerima berbeda – dan tidak satu pun dari mereka adalah Tyreek Hill, yang dibuang sebelum musim ke Miami. Tapi dia kebanyakan adalah pelintas saku. Tidak peduli dia memimpin liga dengan 35 operan touchdown duduk di saku. Atau tanpa Hill, dia mengikat rekor NFL berusia 60 tahun dengan umpan TD terbanyak dalam satu musim untuk berlari mundur dan ujung yang ketat (28). Keistimewaan Mahomes adalah kemampuannya bermanuver. Itu berkurang hari Minggu.
Jadi Chiefs juga menang karena empat pemula harus naik di sekunder setelah memulai sudut L’Jarius Sneed keluar lebih awal karena gegar otak. Mereka menang karena lini depan Chiefs meningkat dan menjadi korban garis ofensif Cincinnati yang kehilangan tiga starter karena cedera. Burrow dipecat lima kali.
The Chiefs menang ketika penendang Harrison Butker yang kadang-kadang sangat tidak konsisten mencelupkan gol lapangan 45 yard yang memenangkan permainan dengan 3 detik tersisa. Oh, itu baik-baik saja tapi nyaris, tampak seperti pop up yang menjalankan aturan terbang lapangan.
“Kurasa angin menghentikannya,” kata Butker. “Saya pikir banyak orang yang merayakan tetapi saya memastikan itu melewati mistar gawang.”
Mahomes telah berhasil sejauh itu dengan keinginan pergelangan kaki itu secara maksimal. Dia mengacak 5 yard dari Bengals ’42 ke sideline kanan dengan waktu kurang dari 10 detik. Kemudian setelah mengambil dua langkah di luar batas, Joseph Ossai dari Cincinnati, pemain bertahan tahun kedua dari Texas, mendorong Mahomes ke lapangan.
“Saya bisa melakukan cukup pada permainan terakhir itu dan mendapatkan down pertama dan membuat diri saya keluar batas dan memberi Harrison kesempatan untuk menang,” kata Mahomes. “Kami mendapatkan benderanya. Dia mendorongku cukup terlambat di sana.”
Itu sudah jelas. Itu bodoh dan, pada akhirnya, itulah perbedaannya. Penalti 15 yard mengatur Butker.
“Ada banyak permainan selain itu, yang bisa membalikkan keadaan dalam permainan,” Burrow merasionalisasi.
Mungkin, tapi ini sudah jelas. Mahomes yang 85% — atau persentase berapa pun yang ingin Anda tetapkan — lebih baik daripada usaha terbaik kebanyakan orang. Itu sudah cukup untuk membawa Chiefs ke Super Bowl lainnya.
Mereka mengikuti naskah yang sudah dikenal. Seperti yang mereka lakukan dalam tiga pertemuan sebelumnya yang semuanya dimenangkan oleh Bengals, Chiefs telah unggul di kuarter keempat.
“Arus berbalik ke arah kami. Saya pikir kami akan menemukan cara untuk memenangkan permainan ini,” kata Burrow.
Dan dia sepertinya benar. Saat Samaje Perine mencetak 90 detik memasuki kuarter keempat untuk mengikatnya menjadi 20-20, Arrowhead sepertinya akan menjadi arena bermain “Who Dey” Cincinnati lagi.
Pada penguasaan sebelumnya, Superman (Mahomes) meraba-raba. Superman meraba-raba tanpa dipukul. Superman hampir meraba-raba seluruh permainan. Bola terbang begitu saja dari tangannya setelah dia melihat Marquez Valdes-Scantling terbuka lebar.
“Yang terburuk adalah ketika saya meraba-raba,” kata Mahomes. “Saya mencoba untuk mengambilnya dan saya merasakan yang terburuk, tweak yang saya miliki selama pertandingan. … Mereka meledak dan Marquez akan terbuka lebar. Untungnya, itu tidak merugikan permainan kami.”
Tidak. Tapi ada peluang. Pada kuarter keempat, lima pemain di dua lini – tiga starter – telah tersingkir dari permainan. Tiga dari mereka adalah penerima – penangkap umpan terkemuka JuJu Smith-Schuster, Mecole Hardman dan Kadarius Toney. Itu dibuat untuk orang-orang seperti Marcus Kemp – agen bebas undrafted 2017 dengan empat tangkapan karir – mendapatkan perwakilan.
Tapi itu selalu menjadi hal tentang Mahomes. Dia bisa membuat pejalan kaki terlihat hebat, meski dia salah satu pejalan kaki.
Pada permainan pertama kuarter keempat Burrow menemukan Ja’Marr Chase – ingat dia? – di tengah melawan cakupan ganda untuk 35 yard ke Chiefs ‘6. Dua permainan kemudian diikat dan superstar (Mahomes) yang meremajakan franchise ini, sekarang harus menebus permainan yang hampir meledak.
“Itu adalah minggu yang liar,” katanya. “Kami kehilangan orang. Kami mendapatkan orang kembali. Kami memiliki orang yang dipertanyakan. Saya bangga dengan bagaimana orang-orang itu berjuang.”
Dan kemudian, bisa ditebak, emosi yang terpendam tumpah. Selama perayaan di lapangan, Travis Kelce memanggil walikota Cincinnati yang memanggil Mahomes dalam sebuah tweet.
“Saya mendapat beberapa kata bijak untuk walikota Cincinnati itu,” kata Kelce. “Ketahui peranmu dan tutup mulutmu, kamu Jabroni.”
Lalu ada label “Burrowhead” yang diberikan kepada Arrowhead oleh bek belakang Cincinnati Mike Hilton.
“Kami bukan tim yang berbicara,” kata Chris Jones yang memiliki dua karung postseason pertama dalam tujuh tahun karirnya. “Jangan pernah, pernah, tidak menghormati Stadion Arrowhead.”
Tidak pada hari Minggu dan tidak lama, selama No. 15 sehat, atau yang mendekati itu.
“Kami merasa perlu meraih kemenangan ini, ingin memainkan tim ini,” kata Mahomes. “Kami mendapatkannya di Stadion Arrowhead dan menyelesaikan pekerjaan kali ini. Pekerjaan belum selesai untuk kami.”
Posted By : keluaran hk 2021
