Pencarian pelatih Lakers: Darvin Ham, Terry Stotts, Kenny Atkinson memasuki putaran terakhir wawancara, per laporan

Los Angeles Lakers dilaporkan telah mempersempit pencarian pelatih kepala mereka menjadi tiga kandidat. Asisten Milwaukee Bucks Darvin Ham dan mantan pelatih Portland Trail Blazers Terry Stotts lolos ke putaran final wawancara, menurut ESPN. Asisten pelatih Golden State Warriors Kenny Atkinson juga dinobatkan sebagai finalis. per The Athletic. Dari para finalis, The Athletic melaporkan bahwa Ham tampaknya telah membuat kesan yang paling kuat

Ketiga kandidat telah menjadi komoditas panas di pasar kepelatihan, karena Charlotte Hornets juga tertarik pada mereka. Namun, pekerjaan Lakers mungkin lebih menarik jika hanya karena fakta bahwa LA memiliki bakat menjadi penantang kejuaraan dengan LeBron James dan Anthony Davis. Meskipun Los Angeles berjuang keras musim lalu terutama karena cedera dan percobaan Russell Westbrook tidak berhasil, Lakers harus menjadi pesaing musim depan jika mereka mampu membuat langkah untuk meningkatkan daftar mereka musim panas ini.

Jika Ham mendapatkan pekerjaan itu, itu akan menjadi pertunjukan pelatih kepala pertamanya di liga. Dia telah bersama Bucks sejak 2018, mengikuti pelatih kepala Milwaukee Mike Budenholzer dari Atlanta Hawks. Pada saat itu, Ham telah menjadi sosok integral dalam staf pelatih Budenholzer, membantu memimpin Bucks meraih gelar juara musim lalu dan membantu pengembangan dua kali MVP Giannis Antetokounmpo. Ham telah siap untuk beberapa pekerjaan pelatih kepala di masa lalu tetapi belum mendapatkan satu pun.

Stotts belum melatih sejak berpisah dengan Portland Trail Blazers setelah musim 2020-21. Selama berada di sana, ia membantu membawa mereka ke final Wilayah Barat dan melewatkan babak playoff hanya sekali selama sembilan tahun masa jabatannya. Sebelum itu, dia berada di staf pelatih yang membantu membawa kejuaraan ke Dallas Mavericks pada tahun 2011. Dia adalah pelatih yang berorientasi ofensif, sesuatu yang dapat membantu tim Lakers yang menempati peringkat ke-22 di liga dalam peringkat ofensif. Namun, Stotts telah dikritik karena timnya selalu peringkat di dekat bagian bawah liga dalam pertahanan, sesuatu yang ia dapat dengan mudah mengatasi dengan mengisi sisa staf pelatih dengan pikiran defensif.

Atkinson telah menghabiskan dua musim terakhir sebagai asisten pelatih di Los Angeles Clippers, dan dia saat ini memegang peran yang sama dengan Warriors. Sebelum itu, ia memimpin Brooklyn Nets selama empat musim di mana rekor kepelatihannya meningkat di masing-masing dari tiga musim pertamanya. Atkinson dilepas setelah musim 2019-20 sebagian karena bentrokan kepribadian antara Atkinson, Kevin Durant dan Kyrie Irving.

Lakers diperkirakan akan melakukan wawancara lagi dengan ketiga kandidat ini di Los Angeles dalam waktu dekat, menurut The Athletic.