Pemenang Trofi Heisman 2022: USC QB Caleb Williams mengklaim penghargaan yang memberi Trojan Heisman terbanyak dalam sejarah

Gelandang USC Caleb Williams telah memenangkan Trofi Heisman 2022 setelah musim kedua yang menonjol di bawah pelatih tahun pertama Lincoln Riley, yang kini telah melatih tiga pemenang Heisman selama enam musim sebagai pelatih kepala, semuanya adalah transfer. Williams menyisihkan finalis Max Duggan dari TCU, CJ Stroud dari Ohio State dan Stetson Bennett IV dari Georgia — semuanya quarterback — untuk menjadi pemenang Heisman pertama Trojan sejak berlari kembali Reggie Bush, yang kemudian terpaksa mengosongkan penghargaan 2005-nya.

Williams melewati 4.075 yard, 37 gol dan hanya empat intersepsi sambil menyelesaikan 66,1% operannya musim ini. Dia membimbing USC ke rekor 11-2 dan tampil di Game Kejuaraan Pac-12 di mana dia bermain karena cedera saat kalah dari Utah.

Kemenangannya memberi USC delapan Heisman, terbanyak di antara semua program di negara ini. Namun, mengingat Heisman Trust dan NCAA tidak lagi mengakui Bush sebagai pemenang trofi pada tahun 2005, USC akan terdaftar dengan tujuh Heisman, mengikatnya paling lama dengan Notre Dame, Ohio State dan Oklahoma.

Trojans, yang akhirnya muncul hanya sebelum gelar konferensi dan potensi tawaran Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi, menuju ke Cotton Bowl untuk bermain Tulane pada 2 Januari. Status Williams masih harus ditentukan untuk permainan itu.

Tiga finalis yang ditempatkan di belakang Williams masing-masing akan berpartisipasi dalam babak playoff. Williams mengalahkan ketiganya untuk penghargaan individu sepak bola perguruan tinggi yang paling bergengsi menunjukkan pentingnya kesuksesan USC musim ini. Memasuki postseason, Williams memimpin negara dalam total poin, setelah menyumbang 47 gol (37 passing) sekaligus membuktikan diri sebagai playmaker paling dinamis dalam olahraga tersebut.

Setelah perusuh terkemuka USC Travis Dye kalah untuk musim ini karena cedera pada 11 November, Williams meningkatkan permainannya lebih jauh dengan total 10 gol selama tiga pertandingan terakhir timnya – semuanya melawan lawan peringkat. Dengan sorotan nasional pada Trojans, yang berada di tengah-tengah balapan CFP pada saat itu, Williams mencetak tiga gol melawan Notre Dame dan pertahanannya yang terkenal. Pada satu titik, dia tampak memamerkan pose Heisman dalam perjalanannya ke zona akhir, tampaknya mengakui bahwa penampilannya melawan Fighting Irish mengokohkan tempatnya sebagai favorit untuk penghargaan tersebut.

Saat itu, kandidat seperti Michigan RB Blake Corum dan Tennessee QB Hendon Hooker telah menderita cedera akhir musim yang mengurangi kasus mereka, sehingga membuka jalan bagi Williams. Meskipun cedera hamstring dan jari di tangan lemparnya menghambatnya dalam permainan gelar Pac-12, dia masih mengoper sejauh 363 yard dan tiga gol dalam kekalahan untuk menjaga kasusnya tetap kuat saat batas waktu pemungutan suara semakin dekat.

Seperti pemenang Piala Heisman 2021 Bryce Young dari Alabama, Williams diharapkan untuk memainkan musim sepak bola perguruan tinggi lainnya karena dia tidak akan memenuhi syarat untuk NFL Draft sampai setelah musim juniornya. Dia tidak akan menjadi quarterback USC pertama yang memenangkan penghargaan dan kembali ke sekolah pada musim berikutnya; Matt Leinart menangkap Heisman pada tahun 2004 sebagai mahasiswa tingkat dua sebelum rekan setimnya, Bush, memenangkannya pada musim berikutnya.

Pemungutan suara Piala Heisman 2022

1. Caleb Williams, QB, USC: 2.031 poin (544 suara tempat pertama)

2. Max Duggan, QB, TCU: 1.420 poin (188 suara tempat pertama)

3. CJ Stroud, QB, Ohio State: 539 poin (37 suara tempat pertama)

4. Stetson Bennett, QB, Georgia: 349 poin (36 suara tempat pertama)

5. Hendon Hooker, QB, Tennessee: 226 poin (17 suara tempat pertama)

6. Bryce Young, QB, Alabama: 141 poin (17 suara tempat pertama)

7. Blake Corum, RB, Michigan: 125 poin (8 suara tempat pertama)

8. Michael Penix Jr., QB, Washington: 114 poin (9 suara tempat pertama)

9. Bijan Robinson, RB, Texas: 75 poin (4 suara tempat pertama)

10. Drake Maye, QB, Carolina Utara: 42 poin (3 suara tempat pertama)

Pemenang Piala Heisman USC

* Bush mengosongkan trofi sebelum Heisman Trust mencabut penghargaannya