Pembaruan Kyrie Irving: Nets telah memperbarui optimisme penjaga bintang dapat kembali ke tim musim ini, menurut laporan

Memasuki musim NBA 2021-22, tidak jelas apakah guard All-Star Kyrie Irving akan bermain mengingat mandat vaksin New York yang mengharuskan semua pemain di Brooklyn Nets dan New York Knicks untuk menerima setidaknya satu suntikan vaksin COVID-19 di untuk bermain di pertandingan kandang. Irving bersikeras bahwa dia tidak ingin mendapatkan vaksin, dan Nets tidak ingin dia menjadi pemain paruh waktu di awal musim, yang berarti dia hanya bermain di pertandingan jalan.

Namun, kabarnya ada optimisme baru dalam organisasi Nets bahwa Irving bisa bermain musim ini, menurut Shams Charania dari The Athletic.

Per Atletik:

“Masih belum jelas apakah potensi kembalinya Irving musim ini akan datang melalui vaksinasi untuk memenuhi persyaratan vaksin COVID-19 Kota New York atau dengan Brooklyn membuka pintu baginya untuk bermain game jalanan dan berlatih di rumah, tetapi sumber telah mengindikasikan keyakinan baru bahwa Irving bisa bermain musim ini. Pemain dan pelatih Nets ingin Irving bergabung kembali dengan tim sesegera mungkin. Dalam beberapa pekan terakhir, Irving dan Kevin Durant, lawan mainnya dan teman dekatnya, telah meningkatkan komunikasi tentang kecocokannya di tim , memecah permainan, dan tentang kehidupan secara umum, sumber menambahkan. Tampaknya ada peningkatan tingkat antusiasme antara kedua superstar.”

Ini adalah sikap yang berbeda dari apa yang dilaporkan beberapa minggu lalu dengan Nets yang terbuka untuk ide perdagangan Irving sebagai penjaga tidak dekat memutuskan untuk mendapatkan vaksin. Brooklyn telah mengatakan secara terbuka pada beberapa kesempatan bahwa mereka akan menyambut Irving kembali dengan tangan terbuka jika dia memutuskan untuk mendapatkan vaksin atau jika New York City akan mencabut mandat vaksinnya. Namun, walikota terpilih Eric Adams tidak berencana untuk membuat perubahan apa pun pada mandat vaksin yang ada saat ini. New York City juga berencana untuk menerapkan mandat vaksin yang lebih kuat pada 27 Desember, yang akan mengharuskan semua karyawan sektor swasta untuk divaksinasi sepenuhnya, yang berarti dua suntikan Pfizer atau Moderna, atau satu suntikan Johnson & Johnson.

Rute termudah saat ini tampaknya Nets memungkinkan Irving menjadi pemain paruh waktu, sesuatu yang tim lawan di awal musim. Namun absennya Irving membuat Nets tegang, khususnya bagi Durant dan James Harden. Kedua pemain mencatat lebih dari 36 menit semalam, dan dengan inefisiensi ofensif Harden untuk memulai musim, menempatkan sebagian besar tanggung jawab mencetak gol di pundak Durant musim ini.

Tanpa Irving, Nets masih tampil di level tinggi, duduk di posisi 19-8 dan menempati peringkat pertama Wilayah Timur. Tidak diragukan lagi Irving pasti akan membuat segalanya lebih mudah bagi Durant dan Harden jika dia berada di lantai karena dia akan menjadi playmaker lain yang bisa dituju tim jika Harden sedang berjuang dan Durant di bangku cadangan. Kembalinya Irving tidak terdengar dekat sekarang, tapi sepertinya Brooklyn merasa lebih baik tentang dia kembali di beberapa titik musim ini.