Nilai perdagangan Kevin Durant: Suns terlihat seperti pemenang besar tenggat waktu ini, pekerjaan Nets tampaknya tidak lengkap

Phoenix Suns mendaratkan superstar Kevin Durant dari Brooklyn Nets untuk sekelompok pemain dan draft pick dalam blockbuster tenggat waktu perdagangan NBA yang menakjubkan, Bill Reiter dari CBS Sports mengonfirmasi. Suns akan mengirim Mikal Bridges, Cameron Johnson, Jae Crowder, empat pick putaran pertama yang tidak terlindungi dan pertukaran pick 2028 ke Brooklyn untuk Durant dan TJ Warren. Durant sebelumnya meminta perdagangan selama offseason, tetapi pada saat itu, Nets tidak menemukan kesepakatan untuknya. Dia akhirnya setuju untuk bergabung kembali dengan tim. The Suns, pada saat itu, adalah tujuan pilihan Durant.

Untuk sebagian besar musim, perdagangan semacam ini tampaknya tidak terpikirkan. Nets tampak seperti penantang kejuaraan setelah awal yang bergelombang, unggul 18-2 dalam 20 pertandingan sehat terakhir Durant. Phoenix, sementara itu, berada di sekitar 0,500 untuk sebagian besar musim saat menangani cedera pada Chris Paul dan Devin Booker. Namun, mereka telah memperbaiki kapal dalam pertandingan terakhir, sementara Brooklyn telah pergi ke arah lain. Kyrie Irving meminta perdagangan setelah pembicaraan perpanjangan kontrak dengan Nets berantakan minggu lalu. Dia dengan cepat mengabulkan keinginannya dan dikirim ke Dallas Mavericks.

Ini tampaknya memulai negosiasi antara Nets dan Suns. Tanpa Irving, Brooklyn kemungkinan besar tersingkir dari perlombaan kejuaraan. Itu memaksa mereka untuk mempertimbangkan kembali perdagangan Durant, dan Phoenix masuk untuk membuat kesepakatan.

Sekarang Suns memiliki salah satu duo pencetak gol paling eksplosif di liga di Booker dan Durant. Chris Paul tetap bertindak sebagai jenderal lantai, dan Suns masih memiliki Deandre Ayton untuk dijadikan pusat dan jangkar pertahanan mereka. Mendapatkan kembali Warren, yang memulai karirnya dengan Suns, memberi mereka sedikit kedalaman untuk menggantikan kerugian mereka dalam perdagangan, dan Suns kemungkinan akan menjadi salah satu tujuan yang paling diinginkan di pasar pembelian.

Brooklyn, sementara itu, memasuki masa ketidakpastian yang besar. Dalam waktu kurang dari setahun, mereka kini telah memperdagangkan Durant, Irving, dan James Harden. Houston mengontrol pilihan putaran pertama mereka selama lima tahun ke depan. Sementara mereka memiliki cukup banyak bakat veteran, Cam Thomas dan Nic Claxton adalah satu-satunya pemain muda dengan keuntungan yang signifikan. Sean Marks telah membangun kembali tim ini dalam keadaan yang jauh lebih buruk. Nets mengatasi pengiriman Boston picks yang menjadi Jayson Tatum dan Jaylen Brown.

Sekarang dia harus membangunnya kembali, tapi kali ini dengan pengetahuan tentang apa yang salah dengan tim super pertamanya. Sekarang Phoenix adalah tim super, dan kecuali seseorang melakukan perdagangan besar untuk bersaing dengan mereka sebelum batas waktu Kamis pukul 3 sore ET, Suns tampaknya menjadi favorit baru di Wilayah Barat. Tidak mengherankan, itu menghasilkan nilai tertinggi Suns untuk kesepakatan ini.

Phoenix Suns: A-

Mengapa Suns tidak memenangkan salah satu dari dua kejuaraan terakhir? Ada sejumlah penjelasan yang layak. Menit tengah cadangan mereka membunuh mereka melawan Milwaukee di Final NBA 2021. Mereka tidak memiliki penanganan bola yang cukup untuk menghadapi pertahanan Mavericks yang bertahan di postseason lalu. Wabah COVID menghantam mereka tepat sebelum Game 7 dari seri Dallas. Kita bisa melanjutkan.

Atau kita bisa mempercayai Occam’s Razor dan berasumsi bahwa penjelasan paling sederhana adalah yang benar: Suns kalah dari Bucks dan Mavericks karena Bucks dan Mavericks memiliki pemain terbaik di kedua seri. Giannis Antetokounmpo mencetak 50 poin dalam pertandingan penutupan Final. Luka Doncic datang dengan rata-rata 50 poin gabungan, rebound dan assist melawan mereka tahun lalu. The Suns beberapa tahun terakhir memiliki sejumlah pemain hebat. Tidak pernah, tidak sekali pun dalam seluruh sejarah waralaba mereka, apakah mereka memiliki seseorang yang dapat melakukannya itu.

Nah, sekarang mereka melakukannya. Durant telah kalah Antetokounmpo dalam seri playoff. Dia memenangkan kejuaraan dan Doncic belum. Terkadang, hal-hal ini bisa sederhana. Ketika Kevin Durant ada di tim bola basket Anda, Anda memiliki peluang untuk memenangkan kejuaraan. Sebelum perdagangan ini, Suns mungkin tidak. Nyaris meleset mereka selama beberapa musim terakhir bergantung pada jenis ketepatan teknis yang datang dengan chemistry sempurna dan keberuntungan sempurna. Nah, Chris Paul akhirnya mulai mengalah pada kerasnya usia. Jae Crowder bertahan dengan harapan bisa diperdagangkan. Deandre Ayton menandatangani kontrak dengan tim lain selama musim panas hanya untuk melihat lembar penawaran cocok. Faktor apa pun yang memungkinkan mereka mengungguli bakat mereka selama dua musim terakhir sudah tidak ada lagi. Sekarang mereka tidak perlu melakukannya. The Suns akan memukul Anda dengan cara kuno: dengan kekuatan bintang belaka.

Apakah ada duo bek sayap di NBA yang bisa menjaga Durant dan Devin Booker? Heck, gagasan tentang Chris Paul membongkar bek terbaik ketiga tim di saat-saat genting sama menakutkannya. Phoenix secara ajaib berhasil mempertahankan Ayton dalam kesepakatan itu. Dia menghabiskan lebih sedikit waktu di dekat tepi musim ini daripada yang pernah dia miliki dalam karirnya. Itu akan berubah sekarang murni berdasarkan jumlah open dunk dan layup yang akan dia terima. Tidak ada kombinasi yang lebih baik dari empat pemain di semua bola basket daripada inti yang dimiliki Phoenix sekarang, dan itu terutama berlaku di akhir pertandingan, ketika penciptaan tembakan jarak menengah adalah satu-satunya keterampilan paling berharga dalam bola basket. Suns mengungguli lawan mereka dengan total 107 poin di kopling musim lalu. Sekarang mereka menambahkan Kevin panik Durant untuk campuran itu. Anda sebaiknya berharap Anda mengalahkan tim ini dalam 43 menit pertama karena Anda tidak memiliki peluang dalam lima menit terakhir.

Jadi mengapa bukan “A” atau “A+?” Nah, tim ini hampir tidak sempurna, dan Suns tidak memiliki banyak sisa modal draf atau talenta muda untuk digunakan untuk peningkatan lainnya. Siapa Sun terbaik kelima saat ini? Torrey Craig? Malu Landry? Phoenix baru saja kehilangan pemain bertahan terbaiknya di Bridges. Craig dapat mengambil tugas itu, dan Durant adalah bek tim yang kuat, tetapi Suns mengambil langkah mundur yang tak terbantahkan di ujung lapangan itu. Suns menempati peringkat ke-24 dalam poin cat dan ke-29 dalam poin istirahat cepat. Durant tidak terlalu sering bermain dan meskipun dia adalah pemain transisi yang kuat ketika dia menginginkannya, dia tidak dikenal karena memaksakan kecepatan pada tahap karirnya ini. Ini adalah tim penembak lompat. Terkadang tembakan lompatan tidak jatuh. Suns tidak lagi memiliki pertahanan atau kedalaman elit untuk digunakan kembali. Ini bukan Warriors 2017. Daftar ini tidak sempurna.

Tapi setiap roster tidak sempurna musim ini. Kurang dari dua tahun yang lalu kami menyaksikan Durant datang satu atau dua inci dari mengalahkan tim Bucks yang sama yang mengakhiri harapan gelar Phoenix dengan James Harden berkaki satu dan tidak ada Kyrie Irving di sisinya. Dia tidak membutuhkan banyak, dan dia masih memiliki sahabat karib All-NBA, point guard Hall of Fame, dan pusat kontrak maksimal untuk diajak bekerja sama. Jangan terlalu memikirkan ini. Matahari akan menjadi luar biasa.

Jaring Brooklyn: C-

Pertanyaan umum untuk Brooklyn adalah … mengapa sekarang? Tentunya Suns membuat tawaran semacam ini di akhir musim lalu. Tentunya mereka akan membuat yang serupa selama musim panas. Mengapa terburu-buru sebelum batas waktu perdagangan? Mengapa tidak menunggu sampai musim panas, biarkan tim lain mendapatkan bebek mereka berturut-turut dan melakukan perang penawaran yang tepat? Durant memiliki tiga tahun tersisa di kontraknya. Dia tidak punya jalan lain. Tidak ada cara baginya untuk memaksakan jalan ke Phoenix, khususnya.

The Suns sedikit menyerah dalam kesepakatan ini, tetapi mereka tidak menyerahkan segalanya. Saat Nets menukar James Harden, mereka melepaskan kendali atas pemilihan putaran pertama selama tujuh tahun. Phoenix menyerah lima: empat pick langsung dan satu swap. Phoenix mampu mempertahankan Ayton alih-alih mengirimnya ke Brooklyn atau, sebaiknya, menyerahkannya ke tim ketiga untuk mendapatkan lebih banyak aset yang bisa dikirim ke Nets. Bahkan tawaran Suns terbaik tidak ada artinya dibandingkan dengan apa yang bisa ditawarkan New Orleans, dengan banyak aset berlebih setelah perdagangan Anthony Davis dan Jrue Holiday. Memphis juga memiliki lebih banyak aset. Jika James Harden kembali ke Houston musim panas ini, Rockets pasti bisa mengungguli ini. Tidak ada alasan bagus bagi Nets untuk melakukan perdagangan yang tepat hari ini. Mungkin ada penawaran yang lebih baik musim panas lalu. Hampir pasti akan ada penawaran yang lebih baik musim panas mendatang.

Nets tidak mendapatkan satu pun aset blue-chip dalam kesepakatan ini. Pilihan yang dikirim Phoenix ke Brooklyn? Itu bagus, tapi tidak seberharga yang dikirim Nets ke Rockets dua tahun lalu. Devin Booker baru berusia 26 tahun. Dia akan tetap berada di masa jayanya saat pilihan terakhir disampaikan. Bridges adalah sayap bintang 3-dan-D, yang merupakan salah satu komoditas paling berharga dalam bola basket. Dia tidak pernah membuat Game All-Star, dan berdasarkan gaya permainannya, mungkin tidak akan pernah. Johnson memiliki masalah cedera serius dan akan menjadi agen bebas terbatas musim panas ini. Crowder kemungkinan akan dibalik untuk pemilihan putaran kedua.

Jika ada kemungkinan Nets akan menangani Durant, mengapa mereka menekankan mengambil paket menang-sekarang dari Dallas untuk Kyrie Irving atas dua pilihan masa depan tanpa perlindungan yang tampaknya ingin ditawarkan oleh Lakers? Heck, kalau dipikir-pikir, Nets mungkin berharap mereka tidak memperdagangkan pick putaran pertama untuk Royce O’Neale musim panas lalu. Ini adalah perdagangan pembangunan kembali dari tim yang telah menghabiskan beberapa tahun terakhir membuat gerakan win-now. Beberapa dari gerakan itu sepenuhnya dapat dibenarkan, tetapi beberapa di antaranya, dalam konteks ketidakpuasan Durant yang terkenal, tidak pernah masuk akal.

Namun terlepas dari segalanya, terlepas dari salah satu bencana terbesar dalam sejarah NBA, terlepas dari tiga bintang yang diperdagangkan dan lebih banyak kontroversi daripada yang dapat kita hitung, Nets tidak dalam kondisi yang mengerikan di sini. Tujuh tahun lalu, ketika Nets menyewa Sean Marks untuk memperbaiki tim yang akan memungkinkan Boston merekrut Jaylen Brown dan Jayson Tatum, aset terbaik mereka adalah … Brook Lopez? Lemari tidak terlalu kosong kali ini.

Nets saat ini memiliki lima pilihan yang tidak terlindungi dari tim lain: empat dari Phoenix dan satu dari Dallas. Mereka memiliki pilihan yang sedikit terlindungi dari 76ers juga berkat kesepakatan Harden musim lalu. Mereka juga memiliki sejumlah pemain veteran yang bisa ditukar dengan lebih banyak aset. Brooklyn baru saja menyingkirkan bintang 3-dan-D Dorian Finney-Smith dari Mavericks dalam kesepakatan Irving. Tebak siapa yang bisa menggunakan bintang 3-dan-D sekarang? Setiap tim Wilayah Barat yang kini bersiap menghadapi duo Durant-Booker. O’Neale memiliki nilai untuk alasan yang sama. Jika Anda perlu menembak, Nets mungkin akan dengan senang hati menukar Anda dengan Seth Curry atau Joe Harris. Sama pentingnya dengan Spencer Dinwiddie untuk pembangunan kembali terakhir Brooklyn, Nets mungkin belum cukup terikat untuk mempertahankannya melalui yang satu ini. Perdagangan Crowder hampir pasti.

Beberapa veteran itu akan diperdagangkan. Beberapa tidak akan. Siapa pun yang bertahan akan dapat mendukung inti muda yang sangat kuat. Nic Claxton adalah kandidat Pemain Bertahan Tahun Ini. Cam Thomas saat ini terlibat dalam reboot Linsanity tahun 2023. Bridges masih berusia 26 tahun dan memainkan posisi paling penting di NBA. Heck, kita bahkan harus membahas Ben Simmons, yang sekarang dapat meluangkan waktu untuk menjadi sehat karena mengetahui dia bermain di lingkungan bertekanan rendah. Trio Simmons-Bridges-Claxton adalah fondasi pertahanan elit. Thomas membutuhkan pengumpan seperti Simmons untuk menjaga agar serangan tetap berjalan.

Ada yayasan di sini. Nets tidak memulai dari awal. Mereka dapat tetap kompetitif selama beberapa tahun ke depan, menimbun aset mereka, dan kemudian menggunakan semua pilihan yang telah mereka kumpulkan dari perdagangan ini untuk mendapatkan pemain waralaba baru. Semoga yang berikutnya sedikit kurang lincah dari beberapa yang terakhir. Ini tidak akan mudah. Era bola basket Nets ini hampir tidak diragukan lagi merupakan kekecewaan terbesar dalam sejarah bola basket profesional, dan perdagangan ini membatasi hal itu. Tapi Brooklyn telah mengatasi yang lebih buruk dalam beberapa tahun terakhir. Nets tidak akan mati selamanya.