Menguraikan bagaimana Christian Wood cocok bersama Luka Doncic dan Mavericks

Setelah secara mengejutkan melaju ke final Wilayah Barat, terlihat jelas bahwa Dallas Mavericks kalah telak melawan kedalaman Golden State Warriors, terutama di frontcourt. Kevon Looney menghukum Mavericks di kaca, meraih papan ofensif kiri dan kanan untuk ember kesempatan kedua. Dia rata-rata melakukan lebih dari 10 rebound per game, dan sebagai tim Warriors mengungguli Mavericks dengan selisih 11,4 selama seri lima pertandingan.

Memasuki offseason, jelas bahwa Dallas membutuhkan peningkatan besar di frontcourt, karena Warriors mengungkap fakta bahwa tandem Dwight Powell dan Maxi Kleber tidak akan memotongnya di babak playoff selanjutnya. Dan sementara agen bebas tidak dimulai selama dua minggu lagi, Mavericks sudah memenuhi kebutuhan lapangan depan mereka. Dilaporkan Rabu malam bahwa Dallas memperdagangkan Sterling Brown, Trey Burke, Marquese Chriss, Boban Marjanovic dan pick No. 26 di NBA Draft 2022 ke Houston Rockets di ditukar dengan pria besar Christian Wood.

Wood datang dari musim di mana ia rata-rata hampir 18 poin dan 10,1 rebound permainan saat menembak 50,1 persen dari lapangan dan 39 persen dari wilayah 3 poin. Dia bertubuh besar atletis yang bisa memainkan posisi power forward atau center — meskipun pertahanannya di bawah rata-rata menunjukkan dia akan menghabiskan lebih banyak waktu di lima daripada empat. Dia juga bisa meregangkan lantai ke garis 3 poin.

Jika pola dasar pemain ini terdengar familier dalam kaitannya dengan Mavericks, itu karena itu sangat mirip dengan permainan Kristaps Porzingis. Mavericks memperdagangkan Porzingis pada batas waktu musim ini setelah kemitraan yang gagal dengan superstar Luka Doncic. Tetapi sementara kedua pemain ini berbagi permainan ofensif yang serupa, Wood secara signifikan lebih murah dengan kontrak senilai $14,3 juta yang akan berakhir, dibandingkan dengan Porzingis $69,8 juta yang masih harus dibayar selama dua tahun ke depan. Daya tahan Porzingis juga menjadi masalah karena cedera sering terjadi sepanjang waktunya bersama Dallas, tapi saya ngelantur.

Salah satu hal pertama yang menonjol dari permainan Wood adalah kemampuannya untuk mendapatkan poin dengan berbagai cara. Selama musim 2020-21, Wood’s [short-lived] kemitraan dengan James Harden — sebelum ia diperdagangkan ke Nets — berkembang sebagai kombinasi pick-and-roll. Sebagai seorang pria roll, Wood dapat menggunakan atletisnya yang luar biasa untuk menjadi ancaman lob atau menyelesaikan dengan kuat di tepi:

…atau dia bisa keluar untuk jumper.

Wood menghasilkan 1,179 poin per penguasaan bola sebagai roll man selama musim itu, yang menempati peringkat ke-65 persentil di liga. Angka itu sedikit meningkat tahun ini, di mana ia menghasilkan 1,2 poin per penguasaan bola. Ini seperti mengambil sisi positif dari Kleber dan Powell dan menempatkan mereka dalam satu pemain. Wood bisa sama-sama unggul dalam melompat keluar untuk melompat dan menjadi ancaman lob, sehingga Mavericks tidak perlu mengorbankan satu atau yang lain saat dia di lantai. Dan meskipun dia tidak akan mendapatkan banyak tembakan seperti yang dia lakukan di Houston, Anda dapat bertaruh bahwa Wood akan memiliki penampilan berkualitas tinggi dalam karirnya bermain bersama Doncic. Tapi efisiensi pick-and-roll Wood bukan satu-satunya alasan perdagangan ini mencuri bagi Mavericks.

Untuk beberapa waktu Dallas telah membutuhkan pencetak gol tambahan yang bisa membuat sendiri di luar posisi penjaga. Pegangan Wood yang diremehkan dan kemampuan untuk mencetak gol dari pantulan memberi Mavericks hal itu. Dia tidak akan memulai serangan ketika Doncic berada di lantai, tapi saya bisa membayangkan dia berlari dengan unit kedua untuk melakukan peregangan di mana dia melakukan hal-hal seperti ini:

Wood juga punya visi lapangan yang mengesankan untuk pusat. Dia rata-rata mencatatkan 2,3 assist musim lalu, hampir sama dengan gabungan Powell dan Kleber. Dia bisa keluar dari pos dan bergerak, yang akan lebih membuka serangan Dallas.

Mavericks belum pernah memiliki pemain yang bisa melakukan hal seperti ini sebelumnya. Bayangkan saja permainan yang tepat ini dengan Dorian Finney-Smith di pintu belakang yang dipotong ke pelek.

Atau permainan ini, tetapi dengan Doncic yang melesat ke tengah dan mengirim beknya. Karena Wood telah menarik lawan yang besar dari keranjang, Doncic akan memiliki lampu hijau di cat melawan bek yang biasanya lebih kecil.

Wood akan menambahkan segi baru pada serangan Dallas, dia akan mengambil beberapa beban rebound dari Doncic dan secara keseluruhan menjadi peningkatan yang signifikan bagi Powell sebagai pusat awal. Tetapi untuk semua yang berpotensi dapat ditambahkan Wood ke skuad Mavericks ini, ada beberapa area yang juga menjadi perhatian.

Wood bukan pelindung pelek yang hebat, dan dia dikenal suka bermain di pertahanan. Ada juga insiden musim ini di mana ia melewatkan tes wajib COVID-19 sebelum pertandingan melawan Denver Nuggets dan menyebabkan tembak-menembak tertunda. Dia dicadangkan untuk memulai permainan, dan ketika dia melakukan check-in dia menunjukkan sedikit usaha di kedua ujung lantai. Wood dihadang oleh asisten pelatih John Lucas di babak pertama karena kurangnya upaya, dan kemudian menolak untuk kembali ke permainan di babak kedua. Seluruh cobaan itu menghasilkan skorsing satu pertandingan untuk Wood, yang kemudian meminta maaf kepada staf pelatih atas perilakunya.

Jika Wood membawa sikap yang sama ke Mavericks, di mana dia tidak cukup berusaha untuk bertahan, dan menyebabkan masalah di ruang ganti, maka itu bisa menjadi masalah bagi Dallas. Tetapi perubahan pemandangan dan lingkungan pemenang biasanya dapat mengubah hal-hal itu. Wood mungkin juga akan lebih termotivasi musim ini mengingat ini akan menjadi tahun kontrak bagi pemain tengah berusia 26 tahun itu. Ini akan menjadi tim ketujuhnya dalam tujuh musim, tetapi ini akan menjadi pertama kalinya dalam karirnya di mana dia akan menjadi bagian utama dari tim dengan budaya kemenangan. Jika Wood dapat menerima apa yang telah dibangun Mavericks dan unggul dalam perannya, maka Dallas akan secara signifikan meningkatkan frontcourt-nya. Jika itu tidak berhasil, maka dia akan keluar dari buku pada akhir musim dan Mavericks tidak akan mengorbankan apa pun yang penting untuk mendapatkannya.