DES MOINES, Iowa — Di tengah-tengah apa yang pada akhirnya akan menjadi ruang ganti Arkansas yang menggembirakan, Keith Smart telah menulis pesan rahasia di papan penghapus kering saat turun minum.
Dua Kaki Dari Emas
Itu tidak masuk akal pada saat itu. Setelah 20 menit di pertandingan putaran kedua Regional Barat, unggulan ke-8 Arkansas kalah delapan dari unggulan ke-1 Kansas, juara bertahan nasional. Dan Razorback terlihat agak ceroboh.
Pesan itu tetap ada di papan tetapi praktis diabaikan pada akhir salah satu kemenangan terbesar dalam sejarah Arkansas, 72-71 atas KU. Untuk tahun kedua berturut-turut, Arkansas dan pelatihnya, Eric Musselman, mengalahkan unggulan pertama. Reli babak kedua yang tidak mungkin melelehkan Jayhawks di mana mereka berdiri yang tetap berada di – atau mendekati – puncak bola basket perguruan tinggi.
Tim Arkansas yang kalah 13 kali – kekalahan terbanyak dalam empat musim Musselman – terlalu sibuk merayakan untuk memperhatikan pesan Smart. Ternyata asisten Hogs adalah seorang ahli buku audio yang hebat. Meski berada di tahun keduanya bersama Arkansas, Smart telah mengenal Musselman selama 35 tahun.
Mereka membutuhkan sesuatu karena Jayhawks tampak seperti sedang dalam perjalanan untuk membedah Hogs. Pencetak gol terbanyak kedua Arkansas Nick Smith berada di bangku cadangan dengan dua pelanggaran. Jalen Wilson, Pemain 12 Besar Tahun Ini, berada di pemanas lain untuk Kansas, yang muncul dalam perjalanannya ke Sweet 16 untuk kelima kalinya dalam tujuh tahun terakhir.
Sebaliknya, selama 16 tahun berturut-turut, juara bertahan nasional itu tidak hanya gagal mengulang, tetapi juga tidak melaju melewati Sweet 16.
Di dalam perut Wells Fargo Arena, sebuah pesan berbeda sedang dipalsukan.
“Saya selalu mencari sesuatu yang unik setiap hari,” kata Smart.
Smart mengambil spidol dan membaca variasi buku motivasi, “Three Feet From Gold.” Mengutip ulasan: Jangan pernah menyerah, Anda bisa ini dekat dengan salah satu kesuksesan terbesar dalam hidup Anda.
Pesannya pasti sesuai dengan malam dan musim Arkansas.
Ini semacam motivasi, sejarah, bisa jadi spiritual, kata Smart kepada CBS Sports. “Itu menunjukkan, jika kamu terlalu cepat menyerah pada impianmu, kamu tidak terlalu jauh dari itu.”
Hogs ini mungkin terlalu muda untuk mengingat Smart dan pemenang pertandingan kejuaraan nasional 1987 untuk Indiana. Tapi masih ada sedikit kilau dari asisten di tim kesembilannya (kebanyakan di NBA) sejak menjadi pelatih pada 1997.
Smart adalah pasangan yang lebih tenang dari Musselman; pelatih kepala meninggalkan dirinya sendiri di lapangan. Setelah kesal, Musselman merobek kaos polonya dan naik ke bagian penggemar Arkansas untuk merayakannya.
“Saya ingin sekali berbohong dan mengatakan bahwa saya merasa tenang,” kata Musselman, yang histrionik sampingannya adalah legenda.
Ini merupakan musim yang aneh bagi Razorbacks. Smith melewatkan beberapa pertandingan karena cedera. Penembakan 3 poin Hogs (31,6%) termasuk yang terburuk di negara ini. Dilihat pada hari Sabtu saja, mereka tampaknya tidak disiplin. Ada bakat di seluruh lapangan, tetapi rekor 8-10 SEC adalah peringkat 10 yang biasa-biasa saja dalam konferensi 14 tim.
“Mereka menyerah pada kita, kawan,” teriak bintang mahasiswa baru Anthony Black di tengah hiruk pikuk ruang ganti. “Mereka semua.”
Siapa tepatnya?
“Semuanya,” Black mengklarifikasi.
Sudah tahun seperti itu.
Jadi, tidak mengherankan jika setiap lari yang dilakukan Arkansas, Kansas tampaknya memiliki jawaban.
Jayhawks unggul sebanyak 12 di babak kedua dan memimpin 10 dengan sisa waktu 12:35 dalam permainan.
“Narasi kami adalah, ‘Jika Anda turun atau naik besar, mereka hanya akan berhenti jika Anda memukul mulut mereka beberapa kali,'” kata senior Kamani Johnson.
Kali ini, para Hogs melakukan pukulan kedua — seperti menggali emas. Tiga pemain melakukan pelanggaran: Jordan Walsh, Makhi Mitchell dan Devo Davis, yang tertinggal satu poin dari karir tertingginya dengan 25.
Johnson berotot dalam keranjang dari miss Ricky Council IV dengan 50 detik tersisa untuk mematahkan dasi 65-65. Kansas melaju ke final 3:47 tanpa gol lapangan. Arkansas meredam mahasiswa baru Gradey Dick (sembilan poin pada 3 dari 9 tembakan), dan meskipun Wilson mencetak 20, dia menghilang untuk waktu yang lama.
“Orang-orang tidak mengerti ini adalah anak-anak,” kata Johnson. “Saya sudah dewasa, tapi ini anak-anak. Kami tumbuh di bulan Maret.
“Kansas tidak akan pergi. Saya tidak akan berbohong: Kami punya beberapa anjing di tim kami. Kami bisa bersaing dengan siapa pun di negara ini. Ini bukan musim terbaik, tapi ini musim kami.”
Legenda Musselman terus berkembang. Razorbacks bergulir menuju Sweet 16 ketiga berturut-turut dan mungkin Elite Eight ketiga berturut-turut. Musselman sibuk setelah pertandingan bertukar teks dengan pegolf John Daly. Ada prioritas, lho.
“Saya terus memberi tahu mereka, ‘Hei, ini pertandingan 40 menit. Anda hanya harus terus bermain. Hal-hal gila terjadi di turnamen ini,'” kata Musselman. “Kami hanya berkeliaran dan bertahan ketika kami harus melakukannya.”
Kami akhirnya mendapat jawaban atas pertanyaan apakah kehilangan Bill Self akan merugikan Jayhawks. Itu berhasil. Bukan berarti Kansas akan menang dengan Diri, siapa melewatkan game keempatnya sejak dua stent dipasang di dekat jantungnya minggu lalu. Tetapi bagaimana jika? akan berlama-lama.
Senin menandai hari jadi yang ingin dilupakan Norm Roberts. Itu 13 tahun yang lalu pelatih akting Kansas terakhir bertanggung jawab atas sebuah program. St John memecatnya 19 Maret 2010, setelah rata-rata tinggal enam tahun yang berakhir pada 81-101. Sebagai pelatih akting dua minggu terakhir ini, Roberts unggul 7-2.
Pada hari Sabtu, Roberts tidak bisa mengarahkan masalah busuk ke orang-orang besar Kansas. Itu menghambat upaya orang dalam. KU dikalahkan 36-29 oleh upaya Arkansas yang gigih.
“Saya sudah lama melatih,” kata Musselman. “Itu kemenangan yang luar biasa seperti yang pernah saya ikuti.”
Lebih banyak emas menunggu untuk digali di tempat yang pas: Las Vegas. Itulah situs Regional Barat. Setelah itu?
“Saya mencoba membantu mereka sampai di sana,” kata Smart.
Posted By : keluaran hk hari ini 2021
