Hofstra memasuki permainannya dengan Arkansas No. 24 pada hari Sabtu setelah dua kali terbukti musim ini bahwa ia bisa bertahan dengan musuh peringkat. Tapi Pride 0-2 di game-game itu, setelah menjatuhkan thriller melawan No. 15 Houston dan kemudian-No. 20 Maryland bulan lalu.
Itu berarti ada rasa percaya — dan finalitas — untuk pertarungan mereka dengan Razorbacks di Simmons Bank Arena di North Little Rock, Arkansas.
“Itulah tema malam ini,” kata pelatih tahun pertama Hofstra Speedy Claxton kepada wartawan setelah pertandingan. “Kami memiliki satu lagi di jadwal kami, dan jangan biarkan itu berlalu begitu saja.”
Hofstra mengindahkan pesan Claxton dalam kemenangan 89-81 atas Arkansas membuat semua lebih mengesankan dengan siapa yang memimpin upaya dan apa yang timnya lalui dalam 36 jam menjelang tip-off.
Perjalanan The Pride dari New York mengalami hambatan pada hari Jumat di Washington DC ketika penerbangan terjadwal mereka ke Little Rock dibatalkan setelah naik, yang membuat rombongan perjalanan tim yang beranggotakan 23 orang itu dalam kesulitan. Hofstra tidak bisa mendapatkan banyak orang pada penerbangan yang berbeda dalam waktu sesingkat itu, jadi tim menghabiskan malam di Embassy Suites di DC sebelum memilih apa yang merupakan pilihan terakhir untuk departemen atletik beranggaran kecil.
“Kami harus mengeluarkan sejumlah uang ekstra yang biasanya tidak ingin kami keluarkan, dan kami menyewanya pagi ini,” kata Claxton.
Claxton mengatakan para pemainnya bisa tidur sebelum pertandingan, tetapi antara penerbangan hari pertandingan dan kurangnya ruang untuk berjalan-jalan, keadaannya kurang ideal untuk menghadapi program sekaliber Arkansas.
“Kami benar-benar harus bermain dengan cepat,” kata Claxton.
Itu bekerja luar biasa. Hofstra, yang belum pernah mengalahkan tim peringkat sejak 1976, mengungguli Arkansas 44-26, sebagian besar berkat permainan Abayomi Iyiola, transfer Arkansas yang selesai dengan 18 poin dan 14 rebound. Setelah menghabiskan dua musim bersama Razorbacks dan tampil hanya dalam satu pertandingan setelah bekerja melalui cedera ACL, penyerang setinggi 6 kaki-9 itu membakar mantan skuatnya.
“Saya pikir dia mengungguli setiap orang di daftar kami,” pelatih Arkansas Eric Musselman. “Yang harus kamu lakukan hanyalah mengambil lembar stat.”
Kekalahan tersebut menandai dua kali berturut-turut untuk Arkansas, yang naik ke No. 10 di AP Top 25 pada akhir November tetapi hampir pasti akan berada di luar jajak pendapat Senin. Selain kalah dari skuad yang dipimpin oleh salah satu mantan pemainnya yang terbang beberapa jam sebelum pertandingan, ada hubungan pribadi lain untuk Musselman dalam kekalahan hari Sabtu.
Ketika dia menjadi pelatih kepala Golden State Warriors di awal 2000-an, Musselman melatih Claxton. Hubungan itu membuahkan hasil bagi Claxton offseason ini ketika dia menelepon pelatih lamanya untuk menanyakan tentang Iyiola setelah Iyiola memasuki portal transfer.
Musselman memberikan review positif, dan Iyiola berakhir di Hofstra. Kemudian, setelah beberapa bulan dan satu perjalanan hiruk pikuk yang menampilkan pemberhentian tak terduga di Washington DC, Claxton dan Iyiola menang atas pria yang pernah melatih mereka berdua.
“Sulit untuk bermain melawan mantan tim setahun setelah Anda meninggalkan mereka,” kata Claxton. “Itulah mengapa pertandingan ini bahkan lebih penting bagi kami, karena kami ingin melakukannya untuk Bey. Saya senang kami menyelesaikannya.”
Posted By : angka keluar hongkong
