Pada tanggal 25 Desember 1971, Dolphins and Chiefs terlibat dalam permainan klasik instan. Lima puluh tahun setelah kesimpulannya, kemenangan 27-24 perpanjangan waktu Miami tetap menjadi pertandingan Hari Natal terbesar dalam sejarah NFL. Dan pada menit ke-82 dan 40 detik, itu tetap menjadi pertandingan terlama dalam sejarah liga.
Untuk pertama kalinya, NFL bermain pada Hari Natal, dengan Cowboys mengalahkan Viking pada hari sebelumnya di babak divisi playoff NFC. Kemenangan Dallas 20-12 diikuti oleh pertandingan playoff antara kekuatan AFC yang mapan dan tim yang sedang naik daun yang baru berusia enam tahun keberadaannya.
Dua tahun berlalu dari kemenangan 23-7 mereka atas Viking di Super Bowl IV, Hank Stram’s Chiefs tampaknya terikat untuk menjalankan Super Bowl lain setelah 10-3-1 selama musim reguler. Len Dawson dan Otis Taylor berlabuh pelanggaran Kepala yang selesai kedelapan di NFL dalam penilaian. Pertahanan bertabur bintang Kansas City, dipimpin oleh Hall of Famers Willie Lanier, Buck Buchanan, Emmitt Thomas, Bobby Bell, dan Johnny Robinson, hanya menghasilkan 14,9 poin per game selama musim reguler.
Sementara Chiefs telah membangun sejarah keberhasilan playoff, Dolphins masih mencari kemenangan playoff pertama mereka. Tim yang selalu buruk selama empat musim pertama mereka, Dolphins memenangkan 10 pertandingan pada tahun 1970, tahun pertama Don Shula sebagai pelatih Miami setelah meninggalkan Colts tahun sebelumnya. Miami bahkan lebih baik di ’71, hanya kalah tiga pertandingan selama musim reguler.
Seperti Chiefs, Dolphins juga memiliki beberapa pemain terbaik di eranya. Pelanggaran Dolphins menikmati bakat quarterback Bob Griese, menjalankan kembali Larry Csonka, Jim Kiick, dan Mercury Morris, penerima Paul Warfield, linemen Larry Little dan Bob Kuechenberg. Pertahanan “No Name” yang terkenal di Miami, grup yang hanya memberikan 12,3 poin per game selama musim reguler, dipimpin oleh gelandang tengah Nick Buoniconti, pemain bertahan Bill Stanfill, tekel bertahan Manny Fernandez, dan pemain belakang Dick Anderson dan Jake Scott.
Kedua tim juga memiliki dua penendang terbaik pada masa itu, Jan Stenerud dari Kansas City dan Garo Yepremian dari Miami, dua pemain yang secara signifikan akan mempengaruhi apa yang akan menjadi pertandingan terpanjang dalam sejarah NFL.
Di lapangan yang penuh bintang, penampilan terbaik hari ini disuguhkan oleh gelandang Chiefs Ed Podolak, pemain serba bisa yang sering kali dibayangi oleh para pemain Chiefs dengan nama besar. Podolak tidak boleh diabaikan pada hari ini, karena veteran tiga tahun itu berlari sejauh 85 yard dan satu touchdown pada 17 carry dan menangkap delapan operan untuk 110 yard dan satu skor. TD pertamanya – umpan 7 yard dari Dawson – memberi keunggulan 10-0 kepada Chiefs di kuarter pertama.
Dipimpin oleh pukulan keras dari Csonka dan Kiick, Miami berjuang untuk menyamakan skor saat istirahat. Tim bertukar touchdown pada awal kuarter ketiga sebelum 3 yard touchdown run Podolak memberi Kansas City keunggulan 24-17 pada kuarter keempat. Untuk ketiga kalinya, Miami merespons dengan skor yang mengikat setelah Griese terhubung dengan ujung ketat Marv Fleming untuk skor 5 yard dengan waktu tersisa 1:36.
Dolphins kemudian melakukan kesalahan kritis dengan menendang bola ke Podolak yang panas, yang pukulan baliknya dari jarak 78 yard menempatkan Chiefs dalam posisi untuk memenangkan pertandingan. Namun, yang mengejutkan semua orang, Stenerud — yang pada waktu itu dianggap sebagai penendang terbaik dalam sejarah sepak bola profesional — gagal melakukan percobaan dari jarak 31 yard untuk membuat pertandingan berlanjut ke perpanjangan waktu.
“Sampai hari ini, saya tidak begitu mengerti mengapa saya melewatkan tendangan itu,” kata Stenerud bertahun-tahun kemudian dalam film dokumenter NFL Films tentang permainan itu. “Ini adalah hal yang sangat menyakitkan, menyakitkan karena Anda tidak hanya mengecewakan diri sendiri, tetapi juga membuat tim kehilangan kesempatan untuk melangkah lebih jauh ke babak playoff. Jadi, Anda mengecewakan tim dan pelatih serta jutaan penggemar. Ini sulit diterima, dan saya merasa benar-benar bertanggung jawab untuk melewatkan tendangan itu.”
Skor tetap imbang selama sesi perpanjangan waktu pertama setelah kedua penendang gagal melakukan upaya mencetak gol kemenangan.
“Saya ingat ketika menatapnya dan berkata, ‘Apakah menurut Anda hal ini akan berakhir?'” Podolak mengingat pertanyaan Buoniconti selama perpanjangan waktu.
Saat pertandingan berlanjut, kelelahan ekstrem menjadi faktor di kedua sisi.
“Saya kehilangan sekitar 18 pon hari itu,” kata Csonka, yang sebagian besar ditahan oleh pertahanan Chiefs untuk sebagian besar permainan. “Saya kehilangan begitu banyak berat badan sehingga celana saya longgar.”
Csonka tampak baik-baik saja pada permainan yang paling penting, permainan yang hampir dilupakan Griese sebelum melihatnya di bagian belakang lembar permainannya sebelum kemenangan Miami.
“Inilah drama yang merupakan salah satu drama favorit kami, salah satu drama terbaik kami yang belum pernah saya mainkan dan saya lupa,” kenang Griese. “Itu disebut, ‘Roll Right, Trap Left.’ Ketika saya menyebut permainan ini dalam kerumunan, saya melihat (garis ofensif) dan Csonka di sebelah saya, dan saya bisa melihat mata mereka bersinar. ‘Di mana permainan ini sepanjang hari?’ Aku sudah melupakannya.”
Panggilan Griese berhasil, saat Csonka menerobos pertahanan Chiefs sejauh 29 yard untuk menempatkan Yepremian di posisi untuk memenangkan permainan. Tendangan 37 yard Yepremian benar, saat Dolphins lolos dari Arrowhead dengan kemenangan playoff pertama mereka.
“Begitu saya memukulnya, saya tahu itu bagus,” kata Yepremian. “Saya membalikkan punggung dan mengangkat tangan, dan saya melihat senyum paling lebar dan paling bahagia di wajah Pelatih Shula.”
Pada akhirnya, Chiefs and Dolphins mengadakan pertunjukan di salah satu game paling berkesan dalam sejarah NFL; permainan yang terkadang muncul tidak akan pernah berakhir.
“Itu terjadi,” kata Warfield tentang kemenangan bersejarah Miami, “dan itu terjadi melawan salah satu tim terhebat yang pernah saya lawan.”
The Christmas Day Classic adalah awal dari pengembaraan Miami yang mencakup tiga penampilan Super Bowl berturut-turut, gelar Super Bowl berturut-turut dan musim tak terkalahkan mereka pada tahun 1972. The Chiefs mengalami kekeringan Super Bowl selama 50 tahun sebelum menerobos pada tahun 2019, mengalahkan 49ers di Super Bowl LIV.
Posted By : togel hongkonģ
