Liga Champions: Hasil imbang Manchester City ke RB Leipzig menggarisbawahi pentingnya Kevin De Bruyne untuk Pep Guardiola

milik Manchester City Hasil imbang 1-1 di RB Leipzig di leg pertama babak 16 besar Liga Champions UEFA hanya berfungsi untuk semakin menggarisbawahi betapa pentingnya Kevin De Bruyne adalah untuk timnya. Pep Guardiola tanpa pemain internasional Belgia karena sakit tapi punya Erling Haaland di sisinya, meski tidak cukup bagi pemegang gelar Premier League untuk meraih kemenangan.

Riyad Mahrez melangkah untuk membuka skor di Red Bull Arena dengan penyelesaian yang rapi setelah 27 menit tetapi itu saja tidak berarti bahwa De Bruyne tidak meninggalkan lubang menganga di samping. Haaland cenderung mendapatkan lebih banyak peluang untuk mencetak gol ketika pemain berusia 31 tahun itu berusaha keras dan menderita terutama dengan hanya satu usaha keras untuk menunjukkan kerja malamnya melawan tim yang biasanya dia dominasi.

Kombinasi Guardiola dari Mahrez, Jack Grealish Dan Bernardo tidak keluar, yang membuat keputusan untuk tidak memasukkan Phil Foden atau Julian Alvarez dari bangku cadangan agak membingungkan. Namun, Mahrez muncul lagi, seperti yang sering terjadi setelah Liga Champions mencapai fase sistem gugur.

John Stones dan Aymeric Laporte tidak ketinggalan di lini belakang untuk sebagian besar pertandingan meskipun aksi penyamarataan Josko Gvardiola di udara 20 menit dari waktu berakhir. City bahkan menahan Leipzig tanpa kebobolan satu tembakan pun selama 45 menit penuh, tetapi dominasi berbasis penguasaan bola yang mereka lakukan di sebagian besar pertandingan tidak cukup untuk meraih kemenangan.

Menginginkan lebih banyak liputan Liga Champions? Dengarkan di bawah ini dan ikuti Rumah Juarapodcast sepak bola CBS Sports, menghadirkan analisis terbaik, komentar, pilihan, dan banyak lagi.

“Mereka membuat langkah maju dan menekan lebih tinggi dan kami memiliki lebih banyak masalah untuk melakukan penumpukan,” kata Guardiola usai pertandingan. “Setelah gol, kami kebobolan dan kami bangkit dan bermain bagus 15-20 menit terakhir. Kami memiliki peluang bagus di kedua babak dan hasil bagus dan kami akan memutuskannya di Manchester. Saya senang untuk keseluruhan pertandingan, bukan hanya paruh pertama.

“Apa yang Anda harapkan? Bahwa kami memainkan pertandingan persahabatan di sini? Berapa banyak pertandingan yang Anda lihat dari Leipzig? Anda mengharapkan kami datang ke sini dan menang 0-5? Itu bukan kenyataan. Ini adalah kompetisi di babak penyisihan grup banyak tim penting yang tersingkir. Ini sulit. Kami adalah tim yang bagus dan kami melakukan banyak hal bagus. Kami terus melakukan ini. Orang-orang mengharapkan kami datang ke sini dan menang 0-4, maaf kami tidak dapat melakukannya. melakukan hal ini.”

Faktanya, itu bisa dengan mudah menjadi kekalahan mengingat pemain pengganti Benjamin Heinrichs menyia-nyiakan peluang besar tuan rumah di awal babak kedua. Di akhir pertandingan, Leipzig mengalahkan City meski kehilangan bola lebih sedikit dan Guardiola tidak pernah bereaksi terhadap gol penyama kedudukan tim Jerman itu dengan melakukan perubahan meski ada Foden dan Alvarez yang disebutkan di atas.

Sebaliknya, tim tamu terus mencari gol kedua tanpa pernah benar-benar terlihat akan mencetak gol di luar serangan Mahrez yang sudah mereka miliki atas nama mereka dan pukulan Haaland. Pembunuh bayaran Norwegia kadang-kadang menjadi penumpang untuk yang satu ini dan De Bruyne tidak berada di lapangan membuat City lebih sulit untuk memasukkannya ke dalam pertemuan itu.

“Saya melihat tim bagus, terutama di lini tengah. Saya memikirkan Phil [Foden]. Pada akhirnya, saya memutuskan untuk melanjutkan apa yang saya miliki, terutama empat bek. Bernardo [Silva] memberikan banyak kontrol di tengah.”

Mengingat pemahaman mereka, wajar jika Haaland menderita tanpa De Bruyne. Namun, rasanya City memiliki kreativitas yang lebih besar dalam barisan mereka daripada yang tampaknya menjadi kasus yang hanya mendukung argumen bahwa pemain Belgia itu adalah jimat yang tidak diragukan lagi. Itu tidak akan terjadi di leg kedua di Etihad di mana Leipzig juga wajib datang ke City.