Leslie Frazier telah memicu dominasi pertahanan Bills, dan dia layak mendapatkan kesempatan kedua untuk menjadi pelatih kepala NFL

Pada akhir musim, mungkin ada setengah lusin pekerjaan kepelatihan yang tersedia musim dingin ini. Koordinator pertahanan Bills Leslie Frazier memenuhi syarat untuk mendapatkan salah satunya.

Frazier, mantan pelatih kepala Viking, telah memimpin Bills menjadi salah satu unit paling konsisten di kedua sisi penguasaan bola di seluruh sepak bola selama setengah dekade terakhir. Mereka memiliki pertahanan dengan skor lima besar dalam tiga dari empat tahun terakhir. Pada tahun 2021, Bills memiliki pertahanan peringkat teratas dalam hal mencetak gol dan yard. Musim ini mereka menyerahkan poin paling sedikit keempat dan yard paling sedikit ke-10.

“Saya masih heran bahwa pria seperti ‘Fraz’ selama beberapa tahun terakhir ini belum mengambil langkah untuk menjadi pelatih kepala,” kata keselamatan Bills All-Pro Micah Hyde kepada CBS Sports minggu ini. “Saya mengerti ini adalah bisnis, dan saya tidak bertanya kepadanya tentang hal itu, tetapi saya tercengang karena dia tidak dianggap sebagai pelatih kepala. Saya merasa dia membawa dinamika yang berbeda sebagai mantan pemain dan pria yang sudah lama berada di liga ini.”

Saat bertanya di liga tentang Frazier, dua poin pertama yang akan dibuat orang tentangnya adalah tentang karakter dan kepemimpinannya. “Bukan pria yang lebih baik di NFL,” kata salah satu sumber. Yang lain mengatakan dia memiliki “perpaduan yang luar biasa antara urgensi dan ketenangan.”

Hyde sepertinya menggemakan poin terakhir.

“Sejujurnya Fraz adalah pria Fraz. Dia orang yang sama,” kata Hyde. “Apakah kita menghancurkan tim dengan skor 40 atau kalah dengan skor 40, dia benar-benar orang yang sama keesokan harinya. Itu hal terbaik yang ingin saya lihat datang pada hari Senin adalah pelatih yang tidak pernah terlalu tinggi dan tidak pernah terlalu rendah. .

“Untuk memiliki orang seperti Fraz yang merupakan koordinator pertahanan dan menjalankan kapal pertahanan, setiap kali kita datang pada hari Senin dia langsung menembak kita dan dari sana semuanya menjadi lebih baik.”

Frazier, yang dengan sopan menolak permintaan wawancara agar cerita ini fokus pada musim yang ada, memiliki karir bermain selama enam tahun dengan Beruang di tahun 80-an sebagai bek bertahan. Dia berhasil melalui jajaran kepelatihan dan mendarat di Minnesota pada tahun 2007 sebagai koordinator pertahanan mereka. Dia mengambil alih sebagai pelatih sementara untuk Brad Childress yang dipecat pada tahun 2010 dan diangkat sebagai pelatih kepala permanen tidak lama kemudian.

Dia pergi 21-32-1 dalam tiga tahun memimpin, yang disorot oleh musim 2012 10-6. Tapi Viking berjuang untuk mendapatkan gelandang waralaba selama tahun-tahun itu, dan pertahanan Frazier berjuang keras saat liga tampaknya mengejar konsep yang berasal dari pohon Tampa-2.

Dia bergabung dengan Sean McDermott di Buffalo pada 2017, menyatukan kembali keduanya dari hari-hari mereka di Philadelphia sebagai staf Andy Reid. Meskipun McDermott juga memiliki latar belakang pertahanan, dia dengan cepat memuji Frazier atas keberhasilan pertahanan.

“Saya sangat bangga dengan orang-orang itu, tetapi izinkan saya memastikan bahwa saya jelas di sini; Leslie Frazier menjalankan pertahanan dan saya ingin memberikan pujian di mana pujian seharusnya,” kata McDermott kepada wartawan musim lalu. “Ini bukan pertahanan Sean McDermott; ini pertahanan Leslie, dan para pelatih dan pemain bertahan itu telah melakukan pekerjaan yang fenomenal.”

Frazier telah mempercayakan operan terburu-buru kepada Eric Washington, yang kemungkinan besar akan mempertimbangkan siklus ini untuk posisi koordinator pertahanan sendiri. The Bills memiliki tingkat tekanan terbaik kesembilan di liga meskipun meledak pada tingkat delapan terendah di liga. Itu memungkinkan Frazier untuk menyebut pertahanan apa pun yang dia inginkan, dan dia fokus pada takeaways.

13 intersepsi Buffalo adalah yang terbanyak ketiga di liga tahun ini. Sejak Frazier mengambil alih pada 2017, hanya New England Patriots yang memiliki intersepsi lebih banyak (108) daripada Bills (95).

“Dia selalu berbicara tentang sepak bola dan selalu berbicara tentang menangkap bola,” kata Hyde, yang telah bersama Frazier sejak awal di Buffalo pada 2017. “Dalam latihan dia selalu menarik orang ke samping dan melempar bola ke arah mereka. Menangkap mereka dari sudut yang berbeda , menoleh dengan sangat cepat, melempar bola rendah dan bola tinggi.

“Saya telah menyaksikan orang-orang selama enam tahun terakhir yang dulunya adalah orang-orang PBU berubah menjadi orang-orang yang merebut bola. Tre’Davious [White], tahun rookie dia mulai menjadi pria PBU. Dia memiliki beberapa pilihan dan permainan besar, tetapi begitu Anda mengasah dalam menangkap sepak bola, itu benar-benar mengubah permainan Anda. Jelas Tre’Davious adalah pemain dan atlet yang luar biasa, jadi itu membantu, tapi itu hanya satu contoh dari satu orang yang menurut saya Fraz telah membantu mengambil langkah itu dalam kariernya dan membantu pertahanan ini.”

Tahun lalu, Beruang, Raksasa, dan Lumba-lumba semuanya mewawancarai Frazier untuk pekerjaan terbaik mereka sebelum pergi dengan kandidat lain. Dia sebelumnya mewawancarai Texas pada 2021 dan Colts pada 2018. Jika Frazier mendapatkan pekerjaan utama di luar musim ini, dia hanya akan menjadi pelatih permanen kulit hitam ke-10 dalam sejarah NFL yang memimpin dua waralaba berbeda.