Lance Stephenson dari Pacers mencuri perhatian dengan ledakan kuartal pertama yang bersejarah dalam debut musim Kyrie Irving

Lonjakan COVID terbaru telah menghancurkan daftar nama pemain NBA dan menghilangkan kekuatan dari beberapa pertandingan liga selama beberapa bulan terakhir, tetapi itu juga menyebabkan beberapa cerita perasaan senang yang luar biasa karena kesempatan ekstra yang diberikan kepada pemain yang mungkin tidak biasanya melihat pengadilan.

Contoh terbaru datang dari Lance Stephenson, yang menandatangani kontrak 10 hari dengan Indiana Pacers pada Hari Tahun Baru dan, pada hari Rabu, siap untuk pertandingan kandang pertamanya di Indianapolis sejak 2018. Dalam pertandingan pertama musim ini untuk Kyrie Irving Brooklyn Nets, Stephenson benar-benar mencuri perhatian di kuarter pertama, masuk dari bangku cadangan untuk mencetak 20 poin hanya dalam waktu enam menit dengan tembakan 8-untuk-9, termasuk 4-dari-5 dari jarak tiga poin.

Stephenson menjadi pemain pertama dalam sejarah NBA yang mencetak 20 poin dari bangku cadangan di kuarter pertama, menurut reporter Pacers Pat Boylan, yang mencatat bahwa statistik kuartal demi kuartal hanya dapat ditelusuri hingga musim 1996-97. Mereka juga adalah poin kuarter pertama terbanyak oleh Pacer dalam sejarah waralaba.

Stephenson membuat penonton Gainbridge Fieldhouse terhibur dengan selebrasi 3 poin gitar udara khasnya, dan melepaskan goyangan bahu yang meriah setelah mengalahkan buzzer kuarter pertama dengan bom 3 poin lagi. Dia mungkin juga mendapat sedikit kesenangan ekstra dalam menampilkan pertunjukan dengan banyak teman sesama warga Brooklyn yang menonton dari rumah.

“Saya baru saja berolahraga dua tahun, hanya menunggu saat ini,” kata Stephenson saat wawancara turun minum pada hari Rabu. “Saya sangat senang berada di sini di rumah.”

Stephenson, yang bermain enam pertandingan dengan Atlanta Hawks awal musim ini setelah dua musim penuh absen dari NBA, saat ini menjalani tugas ketiganya bersama Pacers, tim yang menyusunnya dengan pilihan keseluruhan ke-40 pada 2010. Dia rata-rata memiliki karir- tinggi 13,8 poin, 7,2 rebound dan 4,6 assist dengan Indiana selama musim 2013-14, sementara kemudian menjalankan tugas dengan Hornets, Clippers, Grizzlies, Pelicans, Timberwolves dan Lakers.

Kontrak 10 hari Stephenson akan segera berakhir, dan jika dia terus bermain seperti ini, akan sangat sulit bagi Pacers untuk melepaskannya.