Lakers kalah lagi saat LeBron James duduk vs. Nuggets dengan cedera pergelangan kaki, harapan bermain semakin memudar

Los Angeles Lakers kalah 129-118 dalam pertandingan penting melawan Denver Nuggets pada Minggu sore tanpa LeBron James, yang absen karena cedera pergelangan kaki. James melewatkan dua pertandingan pekan lalu karena cedera, tetapi bermain Jumat dalam kekalahan melawan Pelikan.

Peluang LA di turnamen play-in mendapat pukulan besar dengan kekalahan dari Denver karena peringkat ke-10 San Antonio Spurs dapat memberi lebih banyak ruang antara mereka dan Lakers. LeBron telah berurusan dengan cedera pergelangan kaki yang mengganggu ini selama beberapa waktu, dan dia sebagian besar bermain melaluinya. Frank Vogel tidak mengambil risiko dan mendudukkannya meskipun sangat membutuhkan kemenangan.

Dengan jadwal brutal untuk mengakhiri musim yang mencakup pertarungan melawan Suns, Warriors, dan pertemuan lain dengan Nuggets, peluang bermain Lakers tampak sangat suram. Dan karena Spurs memiliki tiebreak musim atas mereka, Lakers sebenarnya berada di lubang yang lebih besar.

Musim ini tidak berjalan seperti yang diharapkan Lakers, karena cedera telah menghalangi bintang-bintang seperti LeBron dan Anthony Davis, dan kebugaran Russell Westbrook menjadi masalah. LA juga naik dari peringkat teratas pertahanan musim lalu, ke peringkat 22 di liga tahun ini, sementara juga memiliki pelanggaran terburuk kelima di NBA.

Jika Lakers melewatkan babak playoff, yang terasa seperti kemungkinan nyata terutama jika LeBron terus melewatkan pertandingan, maka LA akan memasuki offseason dengan beberapa pertanyaan penting untuk dijawab saat mencoba untuk kembali bersaing memperebutkan kejuaraan di tahun-tahun senja James.