Kings ‘De’Aaron Fox membuktikan mengapa dia harus melarikan diri dengan penghargaan NBA’s Clutch Player of the Year yang baru

CHICAGO — Penjaga Sacramento Kings Malik Monk tidak terkejut. Pelatih kepala Kings Mike Brown tahu itu juga akan terjadi. Saat guard All-Star De’Aaron Fox mengungguli Ayo Dosunmu untuk peluang menang 3 angka pada Rabu malam, penggemar Chicago Bulls di dalam United Center dapat terdengar mengeluarkan suara “Tidak!”, mungkin karena mereka telah melihat film ini sebelumnya.

Dengan empat detik tersisa dan permainan imbang dengan masing-masing 114, Fox melepaskan tembakan 3 angka untuk mengangkat Sacramento ke kemenangan ke-41 musim ini, dan mengamankan rekor 0,500 atau lebih baik bagi Kings untuk pertama kalinya sejak 2006.

Kemenangan tersebut membutuhkan upaya comeback setelah tertinggal 16 poin di babak pertama, tetapi aksi heroik di akhir pertandingan oleh Fox – yang juga termasuk pelompat jarak menengah yang sepertinya akan membuat permainan menjadi es bagi para Raja – adalah acara utama malam itu. Ketika Bulls menyamakan skor di detik-detik terakhir dengan beberapa momen kopling mereka sendiri, Sacramento perlu memanggil Raja koplingnya sekali lagi, dan dia mengirimkannya.

Monk, yang memiliki pandangan yang bagus tentang tembakan 3 angka Fox saat dia berdiri di sudut lantai dengan sabar menunggu untuk melihat apa yang akan dilakukan mantan rekan setimnya di University of Kentucky, tidak terkejut sedikit pun dengan momen kopling terbaru Fox.

“Aku akan terus mengatakannya kawan, aku tidak terkejut,” gurau Monk setelah pertandingan. “Aku sudah lama bersamanya, aku tahu apa yang akan dia lakukan. Aku sangat percaya padanya. Hanya Fox yang menjadi Fox.”

“Hanya Fox menjadi Fox,” pengulangan yang umum di antara para pemain dan pelatih Kings yang memiliki kursi barisan depan untuk penampilan kopling Fox sepanjang musim. Fox saat ini memimpin NBA dalam total poin cengkeraman musim ini, yang menyumbang poin yang dicetak dalam lima menit terakhir pertandingan saat margin berada dalam jarak lima poin. Tetapi fakta bahwa Fox memimpin kategori itu bukanlah bagian yang mengejutkan, seberapa jauh dia dari setiap orang di belakangnya dalam statistik itu. Fox telah mencetak 180 poin waktu kopling musim ini, pesaing terdekat berikutnya adalah DeMar DeRozan dan Jimmy Butler dengan masing-masing 138 poin. Menurut peneliti senior CBS Sports kami Doug Clawson, margin 42 poin itu adalah selisih terbesar antara dua pencetak gol terbanyak dalam 15 tahun terakhir, kembali ke saat LeBron James mengungguli Kobe Bryant dengan 104 poin selama musim 2007-08.

Statistik kopling pemain 2022-23

Ketegasan Fox, yang telah menjadi hal biasa bagi para pemain dan pelatih Kings pada saat ini di musim ini, bukanlah sesuatu yang diharapkan Brown ketika dia menjadi pelatih kepala Sacramento musim panas lalu.

Itu adalah salah satu hal yang ketika saya mengambil pekerjaan itu, saya tidak tahu bagaimana dia akan secara konsisten memegang kendali, kata Brown.

Tapi sekarang setelah menyaksikannya terungkap, Brown secara terbuka mengkampanyekan Fox untuk membuat tim All-NBA, dan menyebutnya sebagai pemain paling berpengaruh di liga.

Kita harus melihat bagaimana tim All-NBA terguncang, meskipun Fox pasti akan ikut campur untuk itu. Namun, dominasi Fox di kopling membuatnya menjadi penyuka untuk menang pengukuhan penghargaan Jerry West Clutch Player of the Year. Tidak ada yang konsisten di akhir pertandingan seperti dia, dan yang lebih mengesankan adalah variasi di mana dia mendapatkan poin ini.

Fox secara luas dianggap sebagai penjaga tercepat di liga, dan dia akan menggunakan kecepatan sangat tinggi itu untuk melewati hampir semua bek yang ditempatkan di depannya. Ketika itu terjadi, dia memiliki kendali yang besar di tepi di mana dia menyelesaikan dengan klip 78%, bukan hanya karir tertinggi, tetapi nilai tertinggi musim ini oleh seorang penjaga. Permainan jarak menengahnya secara bertahap meningkat selama karirnya, ke titik di mana dia mengonversi 50% dari tembakan tersebut, yang berada di peringkat persentil ke-91. Efisiensi 3 poinnya adalah satu-satunya titik goyah dari permainan ofensifnya, tetapi sejauh ini di bulan Maret dia telah menembak 37% dari luar batas. Anda menggabungkan semua itu dan tidak heran dia begitu berbahaya dengan permainan yang dipertaruhkan.

Ini juga cukup ironis bahwa dua tembakan kemenangan Fox musim ini berasal dari lemparan 3 angka, area di mana dia kesulitan, termasuk yang melawan Bulls. Yang lainnya adalah 35 kaki kasual ini di bulan November melawan Orlando Magic:

Fox memiliki persenjataan ofensif untuk membongkar hampir semua pertahanan. Tapi sekali lagi ada banyak pemain di liga yang memiliki permainan ofensif serbaguna yang tidak mematikan seperti Fox dengan permainan yang dipertaruhkan. Jadi apa yang membuatnya setingkat di atas yang lain? Jika Anda bertanya kepada Brown, dia tidak hanya akan berbicara tentang kecerdasan bola basket yang dimiliki Fox, tetapi juga aspek-aspek yang tidak dapat diukur dengan satu statistik pun.

“Kehadirannya, ketenangannya, sikapnya, bagaimanapun Anda ingin menyebutnya, sangat fantastis dalam permainan, terutama satu permainan penguasaan bola,” kata Brown tentang penjaga All-Star-nya. “Jadi baginya untuk masuk ke tiga itu, bukan untuk tidak menghormati siapa pun, tetapi ketika dia menembaknya, saya hanya merasa itu masuk. Dan itu tidak ada hubungannya dengan saya, karena kami tidak melakukan apa pun selain memberitahu semua orang untuk melakukannya. dapatkan jalan keluarnya. Itu hanya kepercayaan diri yang dia pancarkan selama waktu itu dalam permainan, dan dia menunjukkan permainan demi permainan setelah permainan bahwa dia bisa menyelesaikannya.”

Fox memuji rekan satu tim dan pelatihnya karena menanamkan kepercayaan padanya pada saat-saat itu, dan sejauh tren dia memukul semua pemenang pertandingan di jalan musim ini, pasti ada beberapa signifikansi di balik itu.

“Jika Anda bertanya kepada siapa pun yang pernah bertanya kepada saya apakah saya lebih suka memukul pemenang pertandingan di rumah atau memukulnya di jalan, saya lebih suka melakukannya di jalan,” kata Fox. “Saya lebih suka membungkam orang banyak daripada menjadi heboh, tapi begitulah saya sebagai pribadi. Tenang, tidak keras. Jadi saya suka melakukannya di jalan.”

Baik itu di rumah atau di jalan, Fox telah menjadi alasan mengapa Sacramento memiliki persentase kemenangan kopling terbaik keenam. Sementara penghargaan individu lainnya mungkin ditentukan oleh pertandingan terakhir musim reguler, liga seharusnya sudah mengukir nama Fox pada penghargaan Clutch Player of the Year sekarang. Dan jika dia bisa membawa dominasi ini ke babak playoff, tim lawan lebih baik berharap Fox tidak menguasai bola dengan permainan yang dipertaruhkan.