Kemba Walker, Blake Griffin di antara tujuh pemain NBA yang meningkatkan menit bermain dengan daftar pemain pendek

Jika Anda mendengarkan NBA untuk melihat superstar dan pertarungan tenda, ini bukan minggu Anda. Protokol kesehatan dan keselamatan COVID-19 telah membahayakan setiap daftar pemain di liga dalam satu atau lain bentuk, dengan beberapa situasi menjadi sangat parah sehingga beberapa pertandingan telah ditunda karena kurangnya pemain yang tersedia.

Namun, pertunjukan sedang berlangsung, dan ketidakhadiran yang menonjol telah menciptakan peluang bagi pemain yang mungkin tidak mendapatkan kesempatan. Sementara beberapa telah diekspos di bawah pengawasan yang lebih ketat, yang lain telah berkembang dengan tanggung jawab baru mereka dan mungkin mendapatkan lebih banyak waktu bermain dalam prosesnya.

Berikut adalah tujuh pemain yang telah memanfaatkan peluang mereka yang meningkat.

Penghargaan untuk Walker karena mengesampingkan egonya, tetapi dia jelas tidak senang bermain tanpa menit dalam 10 pertandingan berturut-turut untuk New York Knicks karena pelatih kepala Tom Thibodeau memutuskan tim akan lebih baik tanpa dia. Knicks pergi 3-7 selama peregangan itu, dan pada hari Sabtu, dengan Derrick Rose, Immanuel Quickley, RJ Barrett, Quentin Grimes dan Miles McBride semua absen, Walker mendapat kesempatan untuk menunjukkan timnya apa yang mereka lewatkan.

Walker mengumpulkan 29 poin tertinggi musim ini dengan tembakan 5-untuk-11 3-poin, ditambah dengan enam rebound dan tiga assist dalam kekalahan 114-107 Knicks dari mantan bosnya Boston Celtics. Dia mencetak 17 poin di kuarter ketiga saja, dan menyelesaikan 8-untuk-10 dari garis lemparan bebas saat dia masuk ke cat secara konsisten.

Walker bisa saja terus membuat perbedaan saat Knicks menjaga skor tetap dekat mengingat daftar pemain mereka yang menipis, tapi dia dilanggar saat tersisa dua menit saat melakukan pelanggaran untuk menghentikan permainan setelah Evan Fournier cedera. Walker selesai sebagai plus-lima untuk permainan, dan menunjukkan bahwa terlepas dari kekurangan defensifnya, dia masih bisa berkontribusi untuk menang ketika dia melakukan segalanya secara ofensif.

“Saya benci itu. Saya ingin bermain,” kata Walker tentang keluar dari rotasi Knicks. “Begitulah adanya. Beberapa orang jatuh. Saya harus mengisi, melakukan apa yang saya bisa sampai mereka kembali.”

Thibodeau memuji profesionalisme dan karakter Walker setelah pertandingan, tetapi tidak berkomitmen ketika ditanya apakah Walker mendapatkan jalan kembali ke rotasi, dengan mengatakan, “Kita lihat saja.”

Mirip dengan Walker, Griffin telah menjadi tidak lebih dari seorang pemandu sorak yang dimuliakan di pinggir lapangan untuk Nets, setelah mengambil DNP-CD di tujuh dari delapan pertandingan tim sebelumnya sebelum wabah COVID memaksanya kembali beraksi. Griffin menerima lebih dari 30 menit dalam pertandingan melawan Raptors, 76ers dan Magic minggu ini, dengan rata-rata 15,7 poin, tujuh rebound, dan 4,7 assist dari 49 persen tembakan.

Setelah membuat hanya 16 persen dari lemparan tiga angkanya dalam 19 pertandingan pertamanya, termasuk 23 kali tembakan lurus dari pukulan yang masuk jauh ke dalam kemenangan melawan Toronto, Griffin terlihat jauh lebih nyaman dengan pukulannya, mencetak 6-untuk-19 dari jarak tiga poin. tiga pertandingan terakhirnya — termasuk 10 percobaan tertinggi musim ini dalam kekalahan Sabtu dari Orlando.

Griffin akan jauh lebih berharga bagi Nets jika ia menemukan konsistensi dari jarak 3 poin, jadi kita akan melihat apakah ini akan membuatnya bangkit setelah Nets kembali beraksi setelah setidaknya dua pertandingan yang ditunda.

Apa pun rumor perdagangan samar yang sebelumnya ada di sekitar De’Aaron Fox kemungkinan menjadi lebih ramai setelah dua pertandingan terakhir Haliburton menjalankan pertunjukan dengan Fox dalam protokol kesehatan dan keselamatan. Penjaga tahun kedua rata-rata 24 poin dan 10,5 assist pada tembakan 6-untuk-10 3-poin dalam kekalahan Grizzlies dan kemenangan atas Spurs, menampilkan serangan skor tiga tingkat untuk pergi bersama dengan kemampuan playmaking-nya.

Bakat Haliburton tidak dapat disangkal, tetapi Kings telah bekerja sepanjang tahun untuk menyeimbangkan tanggung jawab antara dia, Fox, Buddy Hield dan rookie Davion Mitchell di backcourt. Hasilnya, Haliburton menghasilkan rata-rata 12,4 poin dan enam assist musim ini, tetapi pertandingan seperti dua pertandingan terakhir menunjukkan kepada Anda bahwa dia mampu melakukan lebih banyak lagi saat diberi kesempatan.

“Anak itu adalah bakat yang luar biasa, IQ yang luar biasa,” pelatih Kings Doug Christie, yang telah menggantikan pelatih kepala sementara Alvin Gentry selama tiga pertandingan terakhir, kata Haliburton. “Masa depannya cerah, dan saya tidak mengharapkan apa pun yang berbeda darinya.”

Seorang pemula yang belum direkrut dari Providence, Duke telah muncul hanya dalam dua pertandingan saat ini minggu lalu. Namun, dengan roster Nets yang dirusak oleh protokol kesehatan dan keselamatan, ia bermain lebih dari 32 menit di masing-masing dari tiga pertandingan terakhir tim, dengan rata-rata double-double dengan 11,3 poin dan 10,3 rebound per game. Jika Anda tidak terbiasa dengan Duke — seperti kebanyakan penggemar NBA — Anda mungkin berasumsi bahwa dia adalah pria besar berdasarkan angka-angka itu. Pada kenyataannya, dia adalah penjaga 6-kaki-5 yang tampaknya hanya memiliki kemampuan untuk menghancurkan kaca, terutama variasi ofensif. Dari 31 rebound-nya selama tiga pertandingan terakhir, lebih dari setengahnya datang dari sisi ofensif, dengan banyak yang mengarah ke pukulan balik yang mudah.

Duke menembak hanya 37 persen dari lapangan dan 12,5 persen dari jarak 3 poin dalam tiga awal, yang perlu ditingkatkan secara signifikan jika dia ingin menjadi pemain permanen dalam rotasi, tetapi dia menunjukkan bahwa energi dan hidungnya yang unik untuk bola bisa menjadi percikan berharga dari bangku cadangan dalam situasi tertentu.

Nets punya banyak waktu bermain minggu lalu, dan Edwards mendapat mayoritas, rata-rata 38,5 menit selama tiga pertandingan terakhir. Rookie setinggi 6 kaki-8 dari Pepperdine memberikan angka yang solid dengan 11,7 poin, 7,3 rebound dan dua assist per game, tetapi yang lebih penting, ia memamerkan rangkaian keterampilan peregangan empat yang dibuat khusus untuk NBA modern.

Edwards pergi 5-untuk-13 dari jarak 3-poin selama tiga pertandingan terakhir, menjatuhkan mereka di kedua situasi spot-up dan pick-and-pop. Duet dengan Patty Mills ini sangat mengesankan, karena jarak Edwards jauh melampaui garis 3 poin dan membiarkannya terbang tanpa ragu-ragu.

Ketika para pemain bertahan mendekatinya dengan keras di garis 3 poin, Edwards menunjukkan kemampuan untuk menempatkan bola di lantai dan juga menyelesaikan di tepi.

Sementara dia masih memiliki banyak perkembangan di depannya sebelum dia menjadi pemain rotasi reguler, Edwards tampaknya sudah memahami perannya di NBA pada usia 21 tahun. Ini adalah jenis distribusi tembakan yang Anda suka lihat dari NBA empat modern.

Kita lihat saja apakah Edwards mendapat peluang dalam rotasi besar Steve Nash setelah Nets kembali ke kekuatan penuh.

Berbicara tentang peregangan-empat, Okeke bermain lebih besar dari 6-6 frame karena lebar sayap 7 kaki, dan dia mendapatkan sebagian besar menit NBA-nya sebagai power forward. Dengan sebagian besar frontcourt Magic dalam kondisi protokoler atau cedera selama dua game terakhir, Okeke mencetak 16,5 poin dan delapan rebound dalam 37 menit per game, menghasilkan 7-untuk-14 dari jarak 3 poin. Dia juga memukul kopling 3 di peregangan dalam kemenangan 100-93 Sabtu atas Nets.

Sama menariknya adalah aktivitas Okeke di sisi pertahanan, menggunakan panjang yang luar biasa itu untuk mengumpulkan total delapan steal (termasuk enam tertinggi dalam karier saat kalah dari Miami) dan tiga blok selama dua pertandingan terakhir. Tonton di sini saat dia mengantisipasi umpan masuk Kyle Lowry ke Dewayne Dedmon dari pick-and-roll, mendapatkan bola untuk menciptakan steal.

Mengingat kemampuannya untuk menembak bola dan janjinya di sisi pertahanan, tidak sulit untuk membayangkan Okeke menjadi bagian penting dari pembangunan kembali Magic yang sedang berkembang.

Heat telah kehilangan pemain karena cedera dan protokol, yaitu Jimmy Butler, Bam Adebayo dan Tyler Herro, yang telah membuka jalan bagi Vincent untuk mendapatkan lebih banyak waktu bermain. Dia mencatat lebih dari 30 menit di masing-masing lima pertandingan terakhir Miami, membuat 15,8 poin, 4,8 assist dan 1,2 steal per game selama peregangan itu sambil menembak 39 persen dari garis 3 poin.

Vincent pergi untuk malam dengan skor tertinggi dalam karir berturut-turut, masing-masing mengumpulkan 26 dan 27 poin, dalam kemenangan atas 76ers dan Magic, membuat tujuh lemparan 3-poin terbaik dalam karirnya melawan Philadelphia.

Penjaga 6-kaki-3 yang keluar dari UC Santa Barbara, Vincent telah menerima berbagai tingkat waktu bermain musim ini untuk Heat tergantung pada siapa yang tersedia, tetapi dia tetap profesional dan telah membuktikan kepada pelatih kepala Erik Spoelstra bahwa dia bisa menjadi bagian rotasi yang andal di musim reguler dan berpotensi ke babak playoff.

“Ini bukan sesuatu yang baru saja terjadi dalam semalam,” kata Spoelstra tentang perkembangan Vincent. “Dibutuhkan ketekunan yang luar biasa, kepercayaan pada diri sendiri, dan etos kerja yang gila untuk terus bekerja setiap hari.”