Kejuaraan NCAA 2023: Dan Hurley dari UConn, Brian Dutcher dari San Diego State keduanya putra dari pelatih mapan

HOUSTON — Seringkali setelah pertandingan bola basket San Diego State, direktur informasi olahraga tim Richard Stern akan bertanya kepada pelatih Aztec Brian Dutcher apakah dia menginginkan “buku” saat Dutcher bersiap untuk wawancara media pascapertandingannya.

“Buku” adalah kumpulan kertas yang dijepit bersama yang biasanya mencakup skor kotak permainan penuh, skor setengah kotak individu, dan perincian play-by-play lengkap dari apa yang terjadi selama pertandingan.

“Dan saya berkata, ‘Tidak, Richard, saya bisa kembali dan menonton rekaman itu’,” kata Dutcher.

Tapi pertukaran itu membantu menempatkan perjalanan Dutcher ke perebutan gelar nasional dengan UConn pada hari Senin ke dalam perspektif. Dia dan Huskies melatih Dan Hurley, putra dari pelatih lama, dan perjalanan mereka ke panggung terbesar bola basket perguruan tinggi adalah perjalanan multi-generasi yang dimulai beberapa dekade lalu dengan ayah mereka memantapkan diri mereka di anak tangga permainan yang lebih sederhana.

“Saya ingat ayah saya, mereka tidak memiliki kaset saat itu,” kata Dutcher, mengingat bahwa ayahnya sebenarnya akan membaca “buku” setelah pertandingan selama tiga dekade dalam pembinaan perguruan tinggi.

“Anda tidak bisa langsung menonton pertandingan,” kata Dutcher. “Anda akan membuka buku itu dan berkata ‘Ini, mereka sedang berlari 6-0 dan ini terjadi dan ini terjadi.’ Itu adalah era yang sama sekali berbeda.”

Dutcher tumbuh dengan menyaksikan ayahnya berpatroli di pinggir lapangan di Alpena Community College di tepi Danau Huron Michigan sebelum dia mendarat di Michigan Timur dan akhirnya sebagai pelatih di Minnesota selama 11 tahun.

Sekarang berusia 89 tahun, Jim Dutcher melewatkan kemenangan gemilang suku Aztec atas FAU pada Minggu malam setelah hujan salju lebat melanda Minneapolis dan memaksa perubahan rencana penerbangan, tetapi rencananya Jim akan hadir pada Senin malam untuk pertandingan perebutan gelar melawan Huskies .

Di tempat lain di dalam Stadion NRG yang luas adalah Bob Hurley. Sekarang berusia 75 tahun, Hurley yang lebih tua pensiun pada tahun 2017 setelah karir 45 tahun yang legendaris di St. Anthony High School di New Jersey. Dia adalah tahun 2010 Naismith Basketball Hall of Fame inductee.

“Semuanya adalah sifat kedua bagi saya dan Brian,” kata Dan Hurley tentang rekan kepelatihannya untuk pertandingan gelar nasional. “Hanya berada di ruang ganti sepanjang hidup dan latihan kami dan pasca pertandingan setelah kemenangan besar dan kekalahan telak. Saya pikir kedua karier kami sampai saat ini, keduanya paralel.”

Setelah bermain di Seton Hall, Hurley yang lebih muda memulai karir kepelatihannya sebagai asisten sekolah menengah di bawah ayahnya, kemudian bekerja sebagai staf Rutgers selama empat tahun sebelum menghabiskan hampir satu dekade memimpin St. Benedict’s Prep di New Jersey.

Beberapa pelatih terbaik dalam olahraga kami berada di tingkat SMA, kata Hurley.

Ayah Dutcher, yang mempekerjakannya sebagai asisten siswa di Minnesota, menghubungkannya dengan pekerjaan pertamanya dalam profesi sebagai staf Illinois Lou Henson pada tahun 1983. Henson dan orang Belanda yang lebih tua telah mengembangkan hubungan selama bertahun-tahun dengan berbicara di perkemahan musim panas satu sama lain.

“Saya akan menjemput Lou ketika saya masih kuliah dan mengantarnya ke Northfield, Minnesota … dan saya mengenal Lou,” kata Dutcher. “Ketika saya lulus kuliah dan saya sedang mencari posisi asisten lulusan, Lou Henson mempekerjakan saya. Itu menunjukkan kualitas karakter yang dia miliki bahwa dia mempekerjakan putra dari saingan putra pelatih sekolah Sepuluh Besar. Dia tidak khawatir tentang hal itu . Dia tidak peduli tentang itu.”

Jim Dutcher menikmati kesuksesan nasional tingkat tinggi di Michigan Timur pada akhir 1960-an dan awal 1970-an, tetapi itu sebelum transisi program ke Divisi I. Program Minnesota-nya berhasil mencapai Sweet 16 pada tahun 1982 tetapi tidak pernah lebih jauh. Bob Hurley bisa dibilang adalah pelatih paling legendaris dalam sejarah bola basket sekolah menengah dengan piala yang menyaingi pelatih mana pun. Tapi dia tidak pernah terjun ke bola basket perguruan tinggi.

Tidak ada ayah yang pernah naik panggung dengan sedikit sorotan yang akan dinikmati putra mereka pada hari Senin. Tapi itu karena fondasi yang mereka buat sehingga senama mereka tinggal satu kemenangan lagi untuk mengangkat trofi kejuaraan nasional.

Hurley mengatakan ingatannya yang paling awal tentang bola basket mengidolakan pemain sekolah menengah ayahnya dan merasakan kesedihan karena kehilangan sesama kekuatan sekolah menengah New Jersey Hudson Catholic.

Demikian pula, Dutcher dibesarkan di pusat kebugaran perguruan tinggi kecil di kota-kota seperti Alpen dan Ypsilanti, Michigan, melihat permainan pada tingkat yang organik dan tidak menarik.

“Sangat menghormati pembinaan terhadap seseorang seperti itu untuk kejuaraan nasional,” kata Hurley. “Kurasa cocok bagi kita berdua, dengan latar belakang kita, untuk bertemu di game ini.”

Meskipun hanya satu yang akan berdiri di tangga memotong jaring Senin malam, baik Dutcher dan Hurley akan berdiri di pundak ayah mereka saat mereka bertarung dari bangku lawan selama 40 menit terakhir musim 2022-23. Bagi pemenang, mungkin ada baiknya menyimpan salinan “buku” untuk memperingati perjalanan yang diperlukan untuk mencapai tahap akhir olahraga tersebut.

“Saya selalu mengatakan era pelatih ayah saya, mereka adalah pelatih yang jauh lebih baik daripada kami,” kata Dutcher, “karena mereka tidak memiliki semua film ini dan mereka tidak memiliki semua hal ini.”