Kawhi Leonard ‘mungkin tidak’ kembali musim ini, menurut pelatih Clippers Ty Lue

Los Angeles Clippers telah melakukan pekerjaan yang berani untuk tetap bertahan tanpa pemain terbaik mereka. Kawhi Leonard tidak bermain musim ini dan Paul George hanya bermain 26 kali, tetapi Clippers masih memiliki rekor 27-27, unggulan No. 8 di Wilayah Barat. Keberhasilan itu sangat signifikan. Bahkan jika Clippers dipaksa ke babak play-in, mereka akan menjadi salah satu tim paling menakutkan di NBA jika mereka sehat pada waktunya untuk playoff.

Sayangnya, sepertinya mereka tidak akan kembali ke kekuatan penuh dalam waktu dekat. Pelatih Clippers Ty Lue mengungkapkan setelah kemenangan dramatis hari Kamis atas rivalnya Lakers bahwa Leonard “mungkin tidak akan kembali” dan bahwa Clippers “tidak tahu status” George. Dia mengatakan bahwa dia berharap Leonard dapat mengambil alih, tetapi pada titik ini, dia tampaknya percaya bahwa ACL yang robek sebagian yang membuatnya tersingkir dari playoff 2021 mungkin akan membuatnya absen sampai musim depan.

Situasi George tidak jelas. Penyerang All-Star ini mengalami robekan UCL di siku kanannya. Jika dia menjalani operasi, dia kemungkinan akan melewatkan sisa musim ini. Sejauh ini, dia belum menjalani operasi. Oleh karena itu, pengembalian dimungkinkan, tetapi pada titik ini tidak ada yang tahu berapa lama dia akan absen.

Jika Leonard akan melewatkan musim ini bagaimanapun, mungkin kepentingan terbaik tim untuk menutup George juga. Tanpa Kawhi mereka hanya kekurangan ekuitas kejuaraan untuk mengambil risiko cedera lebih lanjut untuk George. Musim depan, jika Clippers sehat, mereka harus segera kembali bermain. Namun, untuk saat ini, peluang kejuaraan mereka baru saja mendapat pukulan besar.