Justin Verlander menaiki jajaran pelempar terbaik di era ‘modern’ dengan Cy Young ketiga

Justin Verlander memiliki lebih banyak perangkat keras untuk wadah pialanya. Kurang dari dua minggu setelah memenangkan cincin Seri Dunia keduanya, Verlander memenangkan karir ketiganya penghargaan Cy Young Rabu malam, dan dia memenangkannya dengan suara bulat. Verlander melewatkan tahun 2021 saat menjalani rehabilitasi dari operasi Tommy John dan merupakan pelempar pertama yang memenangkan Cy Young setahun setelah melakukan nol inning.

“Saya pikir (Anda) lebih menghargai segalanya di sepertiga atau kuartal belakang karir Anda,” kata Verlander selama siaran Cy Young dari MLB Network. “Hanya segala sesuatu yang mengarah ke ini. Ketika Anda masih muda dan hal-hal berjalan sesuai keinginan Anda, Anda tidak mengerti apa yang diperlukan untuk membuat hal-hal berjalan sesuai keinginan Anda. Tiba-tiba, hal-hal berjalan ke arah yang berlawanan. Itu terjadi kepada saya beberapa kali dalam karir saya, dan itu membuat Anda lebih menghargai banyak hal, karena Anda tahu berapa banyak kerja keras yang dilakukan untuk mencapai titik ini.”

Pada titik ini kasus Hall of Fame Verlander disemen. Dia bisa pensiun besok dan masih meluncur ke Cooperstown pada pemungutan suara pertama. Di antara pelempar yang memainkan keseluruhan karir mereka di abad ke-21, hanya Zack Greinke, Clayton Kershaw, dan Max Scherzer yang dibandingkan dengan Verlander (mendiang Roy Halladay memulai debutnya pada tahun 1998).

Peran pelempar awal telah banyak berubah dalam waktu singkat. Lihat saja karir Verlander, 45 pelempar melempar 200 inning pada tahun 2006, musim rookie-nya. Hanya delapan — delapan! — melakukannya pada tahun 2022. Permainan ini jauh lebih berpusat pada bullpen sekarang, dan Verlander, bahkan pada usia 39 tahun dan keluar dari operasi Tommy John, adalah sebuah kemunduran. Dia finis di urutan ke-34 dalam babak bernada musim ini.

Tidak ada pelempar yang membuat 40 start dalam satu musim sejak Charlie Hough pada tahun 1987 dan dia adalah orang asing sebagai pemain knuckleballer bersenjata karet. Sebelum Hough, pelempar terakhir yang membuat 40 start adalah Jim Clancy pada tahun 1982. Sebelum Clancy adalah Phil Niekro (pemain knuckleballer lainnya) pada tahun 1979. Musim terakhir dengan beberapa pelempar 40 start adalah tahun 1978, ketika Niekro, Mike Flanagan, dan Dennis Leonard semuanya melakukannya.

Rotasi lima orang mulai dilakukan pada tahun 1970-an dan pelempar mulai 40 mulai memudar. Jika kita mempertimbangkan tahun 1982, tahun setelah pemogokan pemain membagi musim 1981 menjadi dua bagian, sebagai tahun pertama era “modern” pelempar awal dan rotasi lima orang, ada hierarki yang cukup jelas.

Terbaik dari yang terbaik

Clemens memiliki warisan yang rumit karena tuduhan obat peningkat kinerja yang, sejauh ini, membuatnya keluar dari Hall of Fame. Melihat hanya pada statistik – catatan faktual tentang apa yang terjadi di lapangan – ketiganya adalah raksasa era “modern” pelempar awal kami (1982 hingga sekarang). Ketiganya mengklaim gelar “pelempar terbaik dalam bisbol” di beberapa titik selama karir mereka dan mereka semua menggabungkan puncak yang sangat tinggi dengan umur panjang yang luar biasa. Yang terbaik dari era “modern” kita, tidak ada bandingannya.

Tingkat Selanjutnya

Di puncaknya, Pedro adalah salah satu pelempar bola terbaik dalam sejarah bisbol, jika tidak itu terbaik. Lihatlah musim 1999 dan 2000-nya jika Anda belum lama ini. Satu-satunya alasan Martinez berada di tingkat ini dan bukan tingkat atas adalah relatif kurangnya umur panjang – dia 1.300 babak di belakang Johnson dan lebih dari 2.000 babak di belakang Clemens dan Maddux. Beban kerja adalah pemisah.

Glavine tidak memiliki dominasi serangan seperti Mussina dan Schilling, tapi ya ampun, habiskan 22 tahun di liga besar sebagai starter di atas rata-rata dan ya, Anda termasuk dalam Hall of Fame. Mussina menghabiskan seluruh karirnya di stadion baseball AL East yang ramah pemukul dan penampilan pasca-musim Schilling patut dicontoh. Keempat pelempar ini adalah lapis kedua dari era “modern” kita.

Tingkat berikutnya termasuk nama-nama seperti Halladay (65.4 WAR), Kevin Brown (68.2 WAR), Mark Buehrle (60.0 WAR), David Cone (61.6 WAR), Andy Pettitte (60.6 WAR), CC Sabathia (61.8 WAR) dan John Smoltz (66.4 WAR). PERANG). Ini adalah tingkat di mana Anda dapat mulai melubangi kasing Hall of Fame. Setelah tingkat ini, Anda berada di wilayah Orel Hershiser, Chuck Finley, dan Bret Saberhagen.

Di era pelempar awal “modern” kami yang didefinisikan secara longgar, Verlander sudah kokoh berada di tingkat kedua bersama Glavine, Martinez, Mussina, dan Schilling. Dia mengatakan dia ingin melempar sampai dia berusia 45 tahun dan mengambil 22 WAR yang dia butuhkan untuk bergabung dengan klub 100 WAR antara sekarang dan nanti akan sulit, meskipun tidak sepenuhnya mustahil. Ini 3,7 PERANG per tahun dari usia 40-45.

Kami tahu kemenangan pelempar bukanlah cara terbaik untuk mengevaluasi pelempar individu, tetapi dataran tinggi 300 kemenangan tetap menjadi wilayah suci. Anda harus melempar dengan sangat baik untuk waktu yang sangat lama untuk mencapai 300 kemenangan. Verlander duduk dengan 244 kemenangan dan menjadi pelempar terakhir yang mendekati 300 kemenangan untuk beberapa waktu. Beberapa calon kandidat 300-menang potensial:

• Clayton Kershaw: 197 menang pada usia 34, meskipun dia pada dasarnya akan dari tahun ke tahun pada saat ini.
• Gerit Cole: 130 kemenangan pada usia 31. Bisakah dia tetap sehat dan menumpuk kemenangan di tim Yankees yang bagus?
• Harun Bagaimana: 78 menang pada usia 29. Dia adalah pemimpin aktif dalam kemenangan di antara usia 20-an. Ya, sungguh.

Seperti yang saya katakan, itu akan memakan waktu lama sampai seseorang mendekati 300 kemenangan setelah Verlander. Dia memiliki kesempatan untuk 300 kemenangan, kesempatan untuk 100 PERANG, dan juga kesempatan untuk bergabung dengan Clemens, Johnson, Maddux dan Steve Carlton sebagai satu-satunya pelempar dalam sejarah dengan empat atau lebih penghargaan Cy Young. Mengingat betapa bagusnya Verlander pada usia 39 tahun 2022, mengapa dia tidak bisa memenangkan Cy Young lagi di beberapa titik?

Rekan-rekan Verlander di era pelempar awal “modern” adalah Glavine, Martinez, Mussina, dan Schilling. Dia setingkat di bawah Clemens, Johnson dan Maddux, dan tidak ada salahnya untuk itu. Ketiga orang itu adalah tiga dari 10-15 pelempar bola terbaik yang pernah ada. Verlander suatu hari nanti bisa bergabung dengan tingkat super elit itu bersama Clemens, Johnson, dan Maddux. Seperti yang terjadi, dia tampaknya siap untuk menetap sebagai pelempar terbaik keempat di era lemparan “modern” ini.