Ime Udoka Menyebut Celtics Setelah Kekalahan vs. Knicks: ‘Ini adalah kurangnya ketangguhan mental’

Segalanya tidak berjalan mulus bagi Ime Udoka selama musim pertamanya sebagai pelatih Boston Celtics. Hampir di pertengahan musim, Celtics tiga pertandingan di bawah 0,500 (18-21) dan mereka saat ini duduk di luar gambar playoff di Wilayah Timur. Pada Kamis malam, Celtics meniup keunggulan 25 poin ke Knicks di Madison Square Garden, dan kalah dalam permainan, 108-105, setelah RJ Barrett memasukkan triple yang diperebutkan di bel.

Keruntuhan Boston di New York bukanlah sebuah anomali. Celtics telah membuang empat keunggulan terpisah dari setidaknya 19 poin musim ini, yang merupakan yang terbanyak di seluruh NBA, dan setelah kalah dari Knicks, Udoka memanggil tim secara keseluruhan karena menangani kesulitan dengan buruk.

“Saya pikir itu adalah kurangnya ketangguhan mental untuk berjuang melalui masa-masa sulit itu,” kata Udoka, melalui ESPN. “Untuk poin Anda, itu di seluruh papan. Ini omset di sini, tembakan yang buruk di sini, tugas defensif yang gagal di sini, dan beberapa rebound yang gagal malam ini. Jadi banyak hal yang berbeda. Dan kemudian, seperti yang saya katakan, kehadiran yang menenangkan untuk memperlambatnya dan mendapatkan apa yang kita inginkan benar-benar apa yang Anda butuhkan pada saat itu. Dan terkadang kita semua terjebak di dalamnya.”

Celtics hanya mencetak total 42 poin di babak kedua melawan Knicks pada Kamis malam, dan mereka tampak bermain lebih ketat saat Knicks mulai memanfaatkan keunggulan substansial Boston di papan skor. Tembakan tidak jatuh untuk Celtics, sementara Knicks – dan terutama Evan Fournier, yang meledak untuk 41 poin tertinggi dalam karir – tampaknya memukul segalanya di ujung yang lain.

“Orang-orang menjadi bingung ketika ini bukan akhir dunia,” tambah Udoka tentang perjuangan Celtics. “Anda masih memiliki keunggulan 12 poin, nyaman, dan Anda harus mengakhiri laju itu. Kami harus memahami waktu dan skor, dan kami membutuhkan tembakan yang solid dan tidak hanya terjebak dalam permainan. Anda harus memainkan permainan yang berbeda. di kuarter pertama daripada kuarter keempat. Berbeda saat tim berlari dan saat berhenti dan keluar berlari.”

Beberapa dari ini jelas jatuh pada Udoka, yang mengalami beberapa rasa sakit yang tumbuh sebagai pelatih kepala pemula. Jika sebuah tim secara konsisten mengalami kesulitan untuk mendapatkan penampilan yang baik selama pertandingan, terserah pelatih untuk menyelesaikannya dan menempatkan pemainnya pada posisi untuk berhasil. Jelas, Udoka tidak melakukannya dengan baik. Ditambah lagi, pendekatan ofensifnya terkadang menunjukkan kurangnya imajinasi, dengan banyak kepemilikan yang dibangun di atas isolasi dan upaya 3 poin.

Namun, tidak semuanya di Udoka. Daftar Boston secara inheren cacat seperti yang dibangun saat ini. Itu tidak memiliki jarak lantai dan permainan point guard tingkat tinggi, dan pada gilirannya tim ini terlalu bergantung pada Jayson Tatum dan Jaylen Brown – dua pemain yang beroperasi dengan cara yang sama di ujung ofensif. Kedua pemain ini sangat berbakat, tetapi mereka belum terbukti sebagai pelengkap yang ideal untuk satu sama lain. Seringkali, sepertinya mereka hanya bergiliran bermain satu lawan satu melawan bek mereka di ujung ofensif.

Boston ragu-ragu untuk memperdagangkan salah satu pemain, tetapi mungkin sudah waktunya bagi tim untuk setidaknya mempertimbangkan untuk mengguncang segalanya secara besar-besaran. Jika tidak, tidak ada jawaban langsung untuk Boston. Itu bukan pertanda baik ketika seorang pelatih secara terbuka memanggil timnya.