Heat vs. Hawks: Duncan Robinson menjadi nuklir dalam kemenangan Game 1 Miami, sebuah bukti bakat dan kerendahan hatinya

MIAMI — Duncan Robinson adalah penembak profesional, dan dia menggunakan kedua deskriptor itu dalam kontrak lima tahun senilai $90 juta musim panas lalu. Bagian pemotretan sudah jelas, dan kita akan segera membahasnya. Tetapi bagian profesional lebih mudah untuk diabaikan.

Perjuangan menembak Robinson untuk memulai musim ini telah dicatat dengan baik. Dia hanya membuat 32 persen dari 200 lemparan tiga angka pertamanya musim ini. Tetapi orang-orang yang tidak terkonsep yang telah berhasil masuk NBA melalui Liga G, perlahan-lahan menggiling langkah-langkah rasa hormat pada tekanan kontrak dua arah dan peluang yang tidak konsisten, orang-orang yang harus memulai karir kuliah mereka bermain di level Divisi III? Mereka tidak mudah menyerah. Dan mereka tidak memiliki ego.

Yang dimiliki Robinson hanyalah etos kerjanya dan kepercayaan diri yang tenang bahwa jika dia tetap berada di jalurnya, seperti yang selalu dia lakukan, tembakan pada akhirnya akan masuk. Pendekatan itu pasti terbayar pada hari Minggu, ketika Robinson mencatat rekor pascamusim Miami dengan delapan lemparan tiga angka sebagai Miami Heat menghancurkan Atlanta Hawks, 115-91, di Game 1 dari seri playoff putaran pertama mereka.

“Duncan membutuhkan itu,” kata Kyle Lowry tentang penampilan Robinson. “Bagi kami, kami membutuhkan itu sebagai sebuah tim. Kami senang untuknya dan kami harus terus membangunnya. [Duncan], terus saja menembakkan bola seperti dia. Kami hanya membutuhkan dia untuk menembakkan bola dan menembak bola dengan percaya diri yang dia lakukan malam ini, karena dia menembak bola dengan sangat percaya diri malam ini. Setiap tembakan yang dia ambil terlihat bagus.”

Bagi Robinson, setiap tembakan tidak hanya terlihat bagus. Kecuali satu, setiap tembakan dulu bagus. Delapan 3-nya datang pada sembilan upaya dan dia 9-untuk-10 secara keseluruhan. 27 poinnya adalah rekor postseason tertinggi ketiga untuk pemain bangku cadangan dalam sejarah Heat.

Itu “untuk pemain bangku“ kualifikasi menjadi catatan penting. Pada tanggal 28 Maret, setelah Heat kalah empat kali berturut-turut, Robinson dikeluarkan dari starting lineup. Ketika keributan Twitter dimulai bahwa Robinson mungkin berada di ambang kehilangan tempat rotasinya sama sekali, Anda tahu periode bulan madu telah berakhir, seperti yang akan terjadi ketika Anda menandatangani $90 juta. Orang-orang mengharapkan Anda mendapatkan uang sebanyak itu. Akan mudah untuk menerima narasi bahwa kepindahan Robinson ke bangku cadangan adalah penurunan pangkat yang terlambat daripada sesuatu dari perubahan rotasi strategis dalam rencana besar Erik Spoelstra.

“Itu adalah salah satu hal yang sangat saya tidak suka tentang membuat keputusan itu [to take Robinson out of the starting lineup]. Saya tahu bahwa orang-orang di luar akan melompat ke banyak kesimpulan yang berbeda,” kata Spoelstra setelah kemenangan Miami. “Dalam pikiran saya, Duncan masih akan menjadi faktor utama.”

Spoelstra, seperti biasa, benar. Alih-alih merengek, jika hanya di dalam hati, tentang dicabutnya kartu starternya, Robinson, sekali lagi, lebih pro tentang hal itu. Dia keluar malam itu dan memukul lima dari delapan 3-nya dalam kemenangan atas Kings.

Memang, ini merupakan musim yang naik turun bagi Robinson, tetapi dia perlahan-lahan membangun kinerja seperti yang dia lakukan pada hari Minggu, Dia membuat 41 persen dari 3 golnya di bulan Januari, Maret, dan lebih dari lima pertandingan di bulan April.

“Musim ini, saya telah belajar banyak,” kata Robinson. “Banyak cara yang berbeda, banyak pengalaman yang berbeda. Hal yang indah tentang sepanjang tahun ini, Anda hanya harus mengunci apa yang ada di depan Anda. Semua yang dulu, adalah masa lalu. Apa pun yang bisa saya lakukan untuk membantu kita menang, saya setuju. Apa pun itu, saya bersedia membelinya dan saya setuju.”

“Ada tantangan yang datang dengan [adjusting to a bench role], pasti,” tambah Robinson. “Bagi saya, butuh sedikit waktu, yang diharapkan. Saya telah memulai sebagian besar karir saya, setidaknya mengenakan jersey ini. Dalam hal itu, ya, itu sedikit penyesuaian. Tapi seperti yang saya katakan sebelumnya, di sepanjang tahun ini, ini bukan tentang siapa yang memulai, ini, itu, apa pun. Ini benar-benar tentang intinya: Bisakah Anda menang? Bisakah Anda membantu tim Anda menang? Satu hal yang saya tahu pasti, staf pelatih, tim, apa pun, mereka menginginkan orang-orang di luar sana yang akan membantu mereka menang. Itu mungkin berubah dari malam ke malam berdasarkan situasi pertarungan dan segala macam hal. Bagi saya, ini hanya tentang memiliki stabilitas mental untuk melakukan apa pun yang saya bisa untuk membantu kami.”

Robinson pasti melakukan lebih dari bagiannya untuk membantu Heat menang pada hari Minggu. Dia tidak akan membuat delapan lemparan tiga angka setiap pertandingan di seri ini, tetapi jika dia bisa terus menembak dengan baik, dan menjadi ancaman pemicu cepat di luar layar dan dribble-handoff yang membuat pertahanan jadi gelisah, Heat menjadi jauh lebih baik. tim yang lebih sulit untuk dihadapi.