Grizzlies ‘Ja Morant keluar setidaknya dua pertandingan, tidak ada batas waktu untuk kembali setelah mengacungkan senjata di pos media sosial

Penjaga bintang Memphis Grizzlies Ja Morant akan absen dari tim setidaknya untuk dua pertandingan berikutnya Grizzlies mengumumkan Sabtu ini. Keputusan itu diambil tak lama setelah terungkap bahwa NBA sedang menyelidiki sebuah postingan yang beredar di media sosial pada Sabtu di mana Morant terlihat muncul mengacungkan senjata di sebuah klub.

Sebelum pertarungan mereka dengan Los Angeles Clippers pada hari Minggu, pelatih kepala Grizzlies Taylor Jenkins mengatakan bahwa “tidak ada garis waktu yang pasti” untuk kembalinya Morant, menegaskan kembali bahwa point guard All-Star-nya akan absen untuk minimal dua pertandingan.

“Fokusnya saat ini adalah bahwa Ja mengambil tanggung jawab untuk benar-benar mendapatkan bantuan yang dia butuhkan untuk mendapatkan tempat yang lebih baik, secara umum, tetapi juga di sisi lain, berada di tempat yang lebih baik untuk merangkul tanggung jawab dan harapan sebagai seorang anggota tim ini,” kata Jenkins. “Itulah yang sedang kami diskusikan. Itulah yang akan kami dukung melaluinya. Kami juga akan meminta pertanggungjawabannya.”

NBA juga sedang menyelidiki postingan media sosial Morant, menurut pernyataan yang dikeluarkan pada hari Sabtu.

Morant merilis pernyataannya sendiri, dan bunyinya sebagai berikut:

“Saya bertanggung jawab penuh atas tindakan saya tadi malam. Saya minta maaf kepada keluarga saya, rekan satu tim, pelatih, mitra penggemar, kota Memphis dan seluruh organisasi Grizzlies karena telah mengecewakan Anda. Saya akan mengambil waktu untuk pergi ke dapatkan bantuan dan berusaha mempelajari metode yang lebih baik untuk mengatasi stres dan kesejahteraan saya secara keseluruhan.”

Menyusul pernyataan Morant dan pengumuman bahwa dia akan absen dari tim untuk dua pertandingan berikutnya, Nike, yang memiliki kesepakatan sepatu khas bintang Grizzlies, merilis pernyataan berikut:

“Kami menghargai pertanggungjawaban Ja dan bahwa dia meluangkan waktu untuk mendapatkan bantuan yang dia butuhkan. Kami mendukung prioritas kesejahteraannya.”

Situasi ini muncul setelah awal tahun yang sulit bagi Morant. Awal pekan ini, penjaga bintang dituduh mengancam kepala keamanan di mal Memphis musim panas lalu, menurut laporan polisi. Pertengkaran dimulai setelah ibu Morant berselisih dengan seorang karyawan di toko Garis Akhir di dalam mal, yang membuatnya menelepon putranya.

Setibanya di sana, Morant dan orang-orang yang datang bersamanya disuruh pergi oleh kepala keamanan, dan mereka menolak, sehingga polisi datang. Sebuah “konfrontasi verbal” terjadi dan kemudian seorang anggota kelompok Morant mendorong kepala penjaga keamanan itu. Menurut laporan polisi, Morant kemudian berkata “biar saya cari tahu jam berapa dia pergi”, yang membuat penjaga ingin melapor karena merasa “terancam” dengan pernyataan Morant. Tidak ada penangkapan yang dilakukan dalam insiden tersebut.

Empat hari setelah insiden di mal itu, Morant kemudian dituduh meninju seorang bocah lelaki berusia 17 tahun dan mengacungkan senjata saat pertandingan bola basket di rumahnya di Memphis. Ibu remaja itu mengajukan laporan polisi pada hari kejadian dan membawa putranya ke rumah sakit keesokan harinya.

Pada bulan Januari, NBA menyelidiki insiden terpisah yang melibatkan kenalan Morant. Setelah pertandingan antara Grizzlies dan Pacers, anggota rombongan perjalanan Indiana memberi tahu The Athletic bahwa seseorang di dalam SUV yang ditumpangi Morant menyorotkan laser merah ke arah mereka. Mereka percaya itu adalah pistol, tetapi NBA mengatakan itu “tidak dapat menguatkan bahwa ada individu yang mengancam orang lain dengan senjata.”

Morant, 23, masuk dalam tim All-Star keduanya pada Februari, dan rata-rata mencetak 27,1 poin, 8,2 assist, dan enam rebound per game.