Gregg Popovich dari Spurs menolak untuk membahas masa depan kepelatihan setelah kehilangan play-in, menyebut pertanyaan ‘tidak pantas’

Gregg Popovich telah melakukan semua yang bisa dilakukan pelatih kepala NBA. Dia memenangkan lima kejuaraan dan tiga penghargaan Pelatih Terbaik Tahun Ini. Dia menjadi pelatih pemenang dalam sejarah NBA musim ini, dan telah memimpin Spurs selama hampir tiga dekade. Tapi Popovich juga berusia 73 tahun. Para pemain yang memenangkan kejuaraan dengannya telah pensiun atau pindah, dan tentu saja, semua ini telah menimbulkan spekulasi tentang pensiunnya Popovich. Cepat atau lambat, dia harus menyebutnya sebagai karier.

Tapi sekarang, dia belum siap untuk diskusi itu. Menyusul kekalahan play-in San Antonio dari New Orleans Pelicans pada hari Rabu, seorang reporter bertanya kepadanya tentang masa depannya dan dia menjawab dengan mengajukan pertanyaan “tidak pantas.” Popovich biasanya angkuh dengan pers, jadi tanggapannya tidak mengejutkan. Setiap kali dia mengumumkan pengunduran dirinya, itu hampir pasti tidak akan terjadi setelah pertandingan, dan kemungkinan itu akan menjadi pengumuman yang tidak terlalu mencolok. Ketika Tim Duncan bergabung dengan staf pelatih Popovich selama setahun, itu datang melalui siaran pers sederhana.

Tapi akhirnya, Spurs harus mempersiapkan pensiun Popovich dan masa depan tanpa dia. Manajer umum lama RC Buford dipromosikan menjadi CEO pada tahun 2019, jadi Popovich adalah bagian besar terakhir dari tim kejuaraan yang masih memegang peran aslinya di sisi bola basket organisasi. Sejumlah asisten pelatih yang sebelumnya diyakini sebagai calon pengganti Popovich, termasuk Becky Hammon dan Ime Udoka, telah meninggalkan tim untuk kesempatan lain.

Apakah ada rencana suksesi atau tidak masih harus dilihat. Ketika Popovich benar-benar pensiun, dia akan melakukannya dengan argumen sebagai pelatih terhebat dalam sejarah NBA. Dengan demikian, dia berhak mengumumkan keputusannya dalam kondisi apa pun yang dia anggap tepat.