GM Nets Sean Menandai keputusan Kyrie Irving: ‘COVID telah berdampak pada tim dan masyarakat pada umumnya’

Brooklyn Nets membawa penjaga Kyrie Irving kembali ke kandang karena “lingkungan keseluruhan telah berubah, seperti yang kita semua tahu, secara drastis,” kata manajer umum Sean Marks Sabtu, ketika jumlah kasus COVID-19 melonjak karena varian Omicron. Irving yang tidak divaksinasi telah ditangguhkan sejak 12 Oktober dan tetap tidak memenuhi syarat untuk bermain di pertandingan kandang, sesuai peraturan New York City.

“Beberapa bulan lalu, kami membuat keputusan yang didasarkan pada apa yang terbaik untuk tim,” kata Marks. “Apa yang terbaik untuk tim pada saat itu adalah kontinuitas. Dan saya pikir kita semua melihat kontinuitas itu sekarang selama minggu lalu dan seperti apa masa depan mungkin tidak akan terjadi untuk sementara waktu, dan kami akan menavigasi itu sebaik mungkin.”

Sepuluh pemain Nets berada dalam protokol kesehatan dan keselamatan liga, termasuk Irving sendiri. Dengan dua pemain cedera, Brooklyn hanya akan memiliki minimal delapan pemain yang diamanatkan liga yang tersedia untuk pertandingan melawan Orlando Magic pada hari Sabtu: Veteran Patty Mills dan Blake Griffin, ditambah tiga rookie (Cameron Thomas, Kessler Edwards dan David Duke.) dan tiga pemain dengan kontrak 10 hari, ditandatangani menggunakan pengecualian kesulitan ((Langston Galloway, Shaquille Harrison dan James Ennis III).Dalam konteks ini, Nets memutuskan bahwa Irving berkeliling untuk latihan dan permainan jalan — setelah dia menyelesaikan protokol, dan tidak termasuk pertandingan melawan New York Knicks dan Toronto Raptors — lebih baik daripada tidak memilikinya sama sekali.

“Pada akhirnya, kami duduk di sini dihadapkan dengan daftar yang telah hancur selama beberapa hari terakhir,” kata Marks. “Dan saya dipaksa untuk membuat keputusan, dan saya tidak membuat keputusan itu sendiri — kami berkolaborasi, seperti yang saya sebutkan sebelumnya — tetapi pada intinya, ini adalah keputusan terbaik untuk tim ini pada saat ini, dengan apa yang kita hadapi.”

Marks mengatakan bahwa “COVID telah melakukan banyak hal pada tim dan masyarakat pada umumnya,” dan bahwa kehadiran paruh waktu Irving akan membantu mereka “mengelola beban pemain kami secara keseluruhan.” Kevin Durant memiliki rata-rata 37 menit musim ini dengan tingkat penggunaan 31,4 persen, dan Mills diaktifkan kembali untuk permainan Magic sehari setelah tim mengumumkan bahwa dia akan beristirahat.

Pelatih Brooklyn Steve Nash menggambarkan Irving sebagai “sumber daya yang tidak digunakan” bahwa tim dapat “bersandar untuk membantu kami menavigasi musim dan menambal hal ini bersama-sama saat kami terus menghadapi kesulitan yang berbeda.” Marks mengatakan bahwa “beban kerja untuk para pemain kami sangat besar” dan “keadaan yang tidak terduga” menyebabkan tim membalikkan keputusan awalnya.

“Saya senang Kyrie kembali,” kata Nash. “Jelas, dia pemain yang luar biasa. Tidak peduli kapasitas apa yang kami masukkan, itu positif untuk grup kami. Dan mengetahui bahwa kami pertama kali membuat keputusan untuk tidak membawanya bersama kami untuk kontinuitas pada awal musim, dan, sejujurnya , kontinuitas telah dibuang ke luar jendela dengan COVID dan cedera dan yang lainnya, saya pikir penting bagi kami untuk menggunakan semua sumber daya yang kami miliki untuk menavigasi musim. Dan kami memberikan tekanan ekstra pada banyak orang kami.”

Marks menolak untuk menjawab kapan Irving secara khusus mungkin bisa berlatih atau bermain lagi.

“Jelas akan ada peningkatan,” katanya. “Kami belum pernah melihatnya di lapangan, jadi saya tidak bisa memberi tahu Anda seperti apa bentuk fisiknya. Saya berasumsi dia terlihat cukup baik.”

Mengenai masalah Irving yang berpotensi divaksinasi dan bergabung kembali dengan tim secara penuh, Marks berkata: “Saya belum berbicara dengan Kyrie tentang status vaksinasi.”

Baik Marks maupun Nash secara langsung menjawab pertanyaan tentang kemungkinan Irving tetap menjadi pemain paruh waktu selama babak playoff.

“Di jalan, saya tidak tahu apa yang kita hadapi,” kata Nash. “Saya tidak tahu protokolnya seperti apa. Saya tidak tahu seperti apa liga itu, dunia akan terlihat seperti apa. Playoff masih jauh. Saya pikir kita baru saja melewati jembatan pertama untuk membuat Kyrie kembali bergabung. ke dalam kelompok ini.”

Enam puluh tujuh hari setelah mengatakan bahwa Nets “tidak mencari mitra yang akan menjadi paruh waktu”, Marks mengatakan mereka mencoba untuk “sefleksibel mungkin selama waktu ini” dan akan merangkul Irving atas kepulangannya.

“Semua orang setuju dengan keputusan yang dibuat,” kata Marks.