Gators bertempur, tetapi jatuh ke tangan Pitt di putaran ketiga NCAA

MADISON, Wis.- Saat pelatih Gators Mary Wise duduk di antara pemain Marina Markova dan Merritt Beason pada konferensi pers pasca pertandingan, dia mempelajari skor kotak kekalahan timnya dari Pittsburgh.

Unggulan ke-3 Florida, yang tertinggal dua set, menekan Panthers unggulan kedua untuk merebut set ketiga dengan meyakinkan. Gators mengancam untuk melakukan hal yang sama di set keempat tetapi kehabisan bensin, kalah 3-1 (25-20, 25-21, 17-25, 25-22) di semifinal wilayah Turnamen NCAA yang diperebutkan dengan sengit di sini di Lapangan UW Rumah Kamis sore.

Kekalahan itu mengakhiri perjalanan Florida di Turnamen NCAA, dan kekecewaan bocor dari mata Markova dan Beason sesudahnya. Sementara Wise berbagi kesedihan mereka, dia bisa melihat seberapa dekat pertandingan itu dengan angka di skor kotak.

“Sangat bangga dengan tim ini bisa sampai di sini dengan sedikit pengalaman NCAA [as we have],” dia berkata. “Maksudku, kami mengungguli Pitt. Kami memiliki lebih banyak pembunuhan. Kami memiliki lebih banyak blok. Kami menggalinya. Kami memiliki lebih banyak poin. Kami hanya tidak menang dalam skor akhir. Beberapa pemain mereka memiliki 12 pertandingan NCAA di bawah ikat pinggang mereka. ; untuk beberapa pemain kami, itu adalah tiga. “Perbedaan yang sangat besar dalam tingkat pengalaman, dan saya pikir itulah perbedaan dalam pertandingan.”

Kurangnya pengalaman Florida di panggung terbesar permainan perguruan tinggi terlihat terutama pada sentuhan pertama. Gators memiliki 11 kesalahan servis dan empat kesalahan penerimaan, yang membatasi kemampuan mereka untuk menghasilkan skor yang signifikan dan mempertahankan momentum.

The Panthers (30-3), yang melaju ke semifinal nasional musim lalu, adalah tim yang terlalu bagus untuk mendapatkan poin bebas di piring. Panthers membuat Gators (25-6) membayar paling keras, mengakhiri musim Florida dan kemungkinan pertandingan ulang melawan tuan rumah Wisconsin pada hari Sabtu. The Gators mengalahkan Badgers tiga bulan lalu di jalan.

Florida memimpin lebih awal pada set pertama dan kedua, tetapi setiap kali, Panthers pulih di belakang pemukul veteran sisi kanan Courtney Buzzerio, yang enam kill pada set pertama membayangi lima kill Markova pada game pembukaan.

Di set kedua, Gators unggul 8-6 ​​sebelum Panthers melaju 11-3 untuk merebut kendali. Florida bangkit pada set ketiga, memukul 0,571 di belakang lima kill dari Bre Kelley, tiga dari Gabbi Essix dan dua dari Markova, ditambah lima ace, dipimpin oleh pasangan dari setter baru Alexis Stucky.

Perputaran menunjukkan mengapa Gators muda, dengan Markova dan lulusan Rhett Robinson satu-satunya senior dalam daftar, ada di sini di tempat pertama.

“Pada saat itu, kami tidak akan rugi apa-apa, dan mereka memiliki semua tekanan pada mereka,” kata Beason. “Saya pikir ketika kami mengubah pola pikir itu, itulah perbedaannya. Kami membicarakannya di ngerumpi sebelum kami memulai set itu. ‘Kami akan melakukannya. Kami benar-benar tidak akan rugi.’ Kami hanya mengikutinya, dan saya pikir itu adalah tim Florida yang kalah. Set ketiga benar-benar mencerminkan siapa kami.”

Pada set keempat, Pittsburgh membuka keunggulan 6-2 sebelum Gators melaju dan mengikatnya tiga kali berbeda, yang terakhir melalui dunk over-the-shoulder yang patut disorot oleh Stucky yang menjadikannya 10-10. Namun, Panthers perlahan menjauh dan akhirnya mengakhiri pertandingan dengan kemenangan Buzzerio 25-22 pada set keempat.

Buzzerio menyelesaikan pertandingan dengan 19 kill tertinggi, sementara Markova mencetak 15 kill tertinggi tim untuk Florida, dan Beason menyumbang 13 kill, sembilan penggalian, tiga assist, dan dua blok. Pelatih Panthers Dan Fisher senang bisa lolos dengan kemenangan.

“Saya pikir itu adalah pertandingan bola voli yang sangat bagus,” kata Fisher. “Kami sudah cukup untuk mendapatkan kemenangan. Saya pikir mereka sangat fisik di net, dan di set ketiga dan keempat, mereka benar-benar meningkatkan pertahanan mereka. Mereka benar-benar mendorong kami hingga batasnya.”

Pada akhirnya, Gators menggali lubang terlalu dalam.

“Awalnya, kami melewatkan begitu banyak servis sehingga kami tidak memiliki kesempatan untuk mempertahankannya,” kata Wise. “Kami menahannya hingga 0,224 [hitting]. Secara defensif, kami melakukan beberapa hal yang sangat bagus. Ada begitu banyak hal baik yang dilakukan para Gator ini di lapangan.”

Itulah pesan Wise kepada tim sesudahnya.

Menyusul kepergian beberapa pemain kunci dari tim musim lalu yang melaju ke semifinal wilayah, Wise tidak yakin apa yang diharapkan dari grup tahun ini ketika mereka berkumpul di musim semi untuk mengalihkan perhatian mereka ke musim yang akan datang.

Namun pada waktunya, pendatang baru seperti Markova, transfer dari Syracuse, dan SEC Freshman of the Year Stucky berbaur mulus dengan para pemain yang sudah ada dalam daftar. Markova, seorang Rusia yang berencana untuk menjadi profesional setelah mendapatkan gelarnya di musim semi, merenungkan perjalanan setelah kekalahan pada hari Kamis.

“Sungguh luar biasa. Saya tidak berharap memiliki pengalaman seperti itu, setidaknya dari segi orang,” kata Markova. “Gadis-gadis ini sangat menyenangkan. Saya pasti bisa mengandalkan mereka sebagai teman terbaik saya. Hal yang sama untuk Mary Wise. Ini tidak persis bagaimana [I wanted it to turn out] sayangnya, tapi itu masih merupakan pengalaman yang sangat besar bagi saya.”

Di musimnya yang ke-32, Wise telah membawa semua jenis tim ke Turnamen NCAA dalam kariernya yang terkenal. Dengan Markova dan Merritt duduk di sampingnya, dia berkata hanya sedikit yang menyenangkan untuk dilatih seperti ini.

Musim mereka sudah berakhir, tetapi Gators membuat tanda mereka.

“Anda tidak pernah mendapatkan tim seperti ini,” kata Wise. “Tapi saya melakukannya dan saya benar-benar menikmati setiap menitnya. Orang-orang ini luar biasa.

“Ada banyak hal yang membuat kita bersemangat ketika kita menyelesaikan yang satu ini.”

TERCATAT

• Marina Markova menyelesaikan kampanye 2022 dengan 22 pertandingan dalam pembunuhan dua digit setelah penampilan 15 pembunuhannya melawan Pitt
• Merritt Beason menyelesaikan kampanye 2022 dengan 21 pertandingan dalam pembunuhan dua digit setelah upaya 13 pembunuhannya melawan Pitt
• Sofia Victoria menyelesaikan kampanye 2022 dengan 16 pertandingan dalam pembunuhan dua digit setelah penampilan 10 pembunuhannya melawan Panthers
• Elli McKissock duduk di urutan kesembilan dalam sejarah program dengan 17 penggalian dan menyelesaikan musim 2022 dengan 26 pertandingan dalam penggalian dua digit
• Florida sekarang 81-33 (0,711) sepanjang masa di Turnamen NCAA, termasuk rekor 80-32 (0,714) di bawah Wise
• The Gators menyelesaikan musim 2022 dengan rekor 25-6
• Tim memenangkan Kejuaraan SEC ke-25
• Angka itu adalah total terbaik ketiga di seluruh konferensi di antara semua cabang olahraga sejak dimulainya bola voli ke SEC pada tahun 1979
• Semua 25 gelar SEC berada di bawah Mary Wise, yang berarti dia telah memenangkan setidaknya satu bagian dari gelar konferensi dalam 25 dari 32 musimnya di Florida
• 25 gelar adalah peringkat terbaik kedua di Florida sejak 1984, dengan hanya tenis wanita yang memiliki lebih banyak gelar dalam jangka waktu tersebut (26)
• Itu juga merupakan gelar SEC ke-256 untuk program atletik Gators – liga tertinggi
• Selama tahun ini, Gators memperpanjang rekor mereka menjadi 32 musim berturut-turut dengan penampilan Turnamen NCAA dan juga telah memenangkan setidaknya 20 pertandingan dalam 32 tahun berturut-turut.
• Florida bergerak ke 1-3 dalam seri sepanjang masa melawan Pitt
• The Gators sekarang 0-2 dalam pertandingan empat set melawan Panthers