Gambar Playoff NFL 2021: Peringkat tim AFC yang bersaing untuk mendapatkan tempat kartu liar memasuki rentang musim reguler

AFC terus menjadi salah satu konferensi paling gila yang pernah dilihat NFL. Konferensi ini memiliki 13 tim yang 0,500 atau lebih baik dengan tiga minggu tersisa di musim ini — dan 12 di antaranya dipisahkan oleh dua pertandingan dalam perlombaan playoff.

Perlombaan kartu liar AFC bahkan lebih tidak dapat diprediksi dengan sembilan tim dipisahkan oleh satu pertandingan dari peringkat kelima hingga ke-13 di klasemen, membuat margin kesalahan tipis untuk setiap tim yang maju. Tidak ada tim yang mendapatkan pemisahan dalam konferensi ini, terutama karena AFC tidak memiliki satu pun kualifikasi pascamusim menuju Natal.

Perlombaan divisi tidak dapat diprediksi dan balapan kartu liar bahkan lebih gila. Saat Minggu 16 dimulai Kamis malam dengan kemenangan 20-17 Titans atas 49ers, inilah saatnya untuk menghancurkan semua pesaing untuk tiga tempat wild card — dan tiga pemimpin non-divisi mana yang memiliki kesempatan terbaik untuk mencapai postseason .

Pemimpin divisi AFC saat ini

Pemimpin divisi AFC sebagai Minggu 15 memiliki dua thriller. Semua saat ini memiliki tempat playoff yang terkunci jika mereka mengklaim mahkota divisi.

1. Kepala (10-4) Barat
2. Titans (10-5) Selatan
3. Patriot (9-5) Timur
4. Bengals (8-6) Utara

Penantang wild card AFC, peringkat

Ini adalah peringkat tim yang bersaing untuk mendapatkan tempat wild card di AFC. Hanya tiga tim pemenang non-divisi yang lolos ke babak playoff, jadi tiga teratas jelas memiliki peluang terbaik untuk lolos ke postseason saat kita memasuki Minggu 16.

Jadwal yang tersisa: di Texas, vs. Broncos, di Raiders

Bahkan dengan kekalahan telak Kamis dari Chiefs, Chargers masih dalam kondisi prima untuk lolos ke babak playoff. Dengan rekor konferensi 5-4 dan Texas yang akan datang — Chargers harus berpisah dengan Broncos atau Raiders untuk mendapatkan 10 kemenangan. Ada perubahan luar biasa yang didapat Los Angeles menjadi 11-6 dan mengunci tempat playoff ini. Harapan gelar divisi Chargers mungkin pupus, tetapi mereka harus mendapatkan tempat kartu liar – kecuali keruntuhan besar. Los Angeles memiliki peluang lebih baik untuk menjadi unggulan No. 5 daripada melewatkan babak playoff.

2. Tagihan (8-6)

Jadwal yang tersisa: di Patriots, vs. Falcons, vs. Jets

Bills kemungkinan akan bermain untuk mahkota AFC East minggu ini dengan menghadapi Patriots dalam pertandingan ulang. Sebuah kemenangan akan memberikan Buffalo memimpin divisi dengan dua pertandingan untuk dimainkan (Buffalo akan memiliki rekor divisi yang lebih baik), dan Bills pada dasarnya akan memiliki salah satu tempat playoff dalam genggaman mereka — jika mereka mengurus bisnis melawan dua di bawah . 500 tim tersisa di jadwal mereka. Buffalo adalah unggulan No. 7 di klasemen konferensi, namun memiliki jadwal yang baik (dan bakat) untuk mendapatkan 10 kemenangan. Bills adalah 7-1 melawan tim .500 atau lebih baik tahun ini.

3. Colts (8-6)

Jadwal yang tersisa: di Cardinals, vs. Raiders, di Jaguars

Kemenangan besar Colts atas Patriots pada Sabtu malam membuat mereka saat ini duduk di tempat kartu liar di depan Chargers, Bills, dan Ravens. Peluang Indianapolis untuk memenangkan AFC Selatan bahkan belum mati berkat kekalahan Titans di Minggu 15, tetapi Colts akan membutuhkan bantuan karena tertinggal satu pertandingan dengan tiga pertandingan lagi (dan disapu oleh Tennessee, jadi Indianapolis akan membutuhkan untuk melompat di depan para Titan dengan rekor yang lebih baik). Cara terbaik bagi Colts untuk mencapai babak playoff adalah melalui kartu liar, yang mana mereka berada dalam kondisi yang kuat untuk dicapai dengan dua tim .500 atau lebih buruk tersisa di jadwal. Jika Indianapolis mengalahkan Arizona pada hari Sabtu, Colts seharusnya bisa meraih salah satu dari tiga tempat wild card.

4. Gagak (8-6)

Jadwal yang tersisa: di Bengals, vs. Rams, vs. Steelers

Kekalahan tiga kali berturut-turut telah membuat Ravens dari AFC North tersingkir dari babak playoff, kehilangan tiebreak rekor konferensi dari keempat tim 8-6 dan rekor tiebreak bersama Bills. The Ravens masih memiliki peluang bagus untuk lolos ke babak playoff berkat seri pertama di AFC Utara dengan Bengals — tim yang akan dihadapi Baltimore di Minggu 16. Meskipun semua lawan yang tersisa yang dihadapi Baltimore adalah 0,500 atau lebih baik, mengalahkan Cincinnati memberi Ravens keunggulan AFC North (lagi). Ini juga membantu bahwa dua pertandingan terakhir Ravens adalah di kandang dan mereka diharapkan untuk mendapatkan Lamar Jackson kembali minggu ini.

5. Tukang Baja (7-6-1)

Jadwal yang tersisa: di Chiefs, vs. Browns, di Ravens

Sungguh kemenangan atas Titans untuk menjaga harapan playoff Steelers tetap hidup. Pittsburgh hanya setengah pertandingan di belakang Cincinnati dan Baltimore untuk memimpin AFC North — dengan pertarungan melawan Ravens di Minggu 18 (dan Steelers mengalahkan Baltimore di awal tahun). Jadwal masih brutal untuk Steelers dengan pertarungan melawan Chiefs yang datang, jadi Pittsburgh membutuhkan kemenangan ini untuk mengimbangi tim 8-6. Dasi itu akan menjadi sahabat Pittsburgh di akhir tahun — atau musuh terburuknya.

Jadwal yang tersisa: di Saints, di Titans, vs. Patriots

Bagaimana dengan Lumba-lumba itu? Miami hanya unggulan ke-11 dalam konferensi tersebut, namun telah bangkit dari awal 1-7 hingga satu pertandingan keluar dari babak playoff. Tidak ada lagi tim buruk dalam jadwal mulai sekarang, jadi Dolphins akan mengetahui apakah mereka adalah pesaing playoff atau tidak minggu ini. Miami tidak boleh kalah pada tahap permainan ini, jadi kemenangan atas New Orleans sangat penting. Jika Dolphins mengalahkan The Saints, mereka tepat dalam campuran untuk tempat playoff dengan peluang untuk berpotensi melumpuhkan Patriots di minggu terakhir tahun ini (dengan asumsi Bills mengalahkan Patriots di Minggu 16 untuk mengambil alih memimpin divisi ),

7. Perampok (7-7)

Jadwal yang tersisa: vs. Broncos, di Colts, vs. Chargers

Kemenangan mendebarkan atas Browns membuat harapan playoff Raiders tetap hidup dengan pertarungan melawan Broncos menjulang yang pada dasarnya akan menghilangkan satu tim dari balapan postseason. Raiders memiliki jadwal yang lebih ketat ke depan dan tidak konsisten dari minggu ke minggu, tetapi mereka juga memiliki tiebreak atas semua tim 7-7 sejak mereka mengalahkan Browns, Dolphins, dan Broncos. Kemenangan atas Denver dan Vegas muncul sebagai kuda hitam yang serius untuk mengambil salah satu tempat kartu liar di AFC, dengan kesempatan untuk melampaui Colts dan Chargers.

Jadwal yang tersisa: di Packers, di Steelers, vs. Bengals

Itu adalah kerugian yang menghancurkan oleh Brown – yang dirusak oleh COVID-19 – ke Raiders. Cleveland akan memimpin AFC Utara dengan kemenangan, tetapi jatuh ke posisi terakhir dengan kekalahan. Kekalahan hari Senin juga menempatkan Cleveland di belakang Raiders di klasemen AFC; tidak baik untuk harapan kartu liar Brown (mereka masih hanya permainan keluar). Cleveland masih memiliki kesempatan untuk merebut gelar divisi, yang merupakan taruhan terbaiknya untuk membuat postseason — dan masih ditutup dengan Steelers dan Bengals. Jalan ke babak playoff jelas untuk Brown – menang. Itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan dengan Packers yang datang pada hari Natal.

Jadwal yang tersisa: di Raiders, di Chargers, vs. Chiefs

Kekalahan yang sulit dari Bengals menjatuhkan Broncos dari pesaing playoff yang serius ke kemungkinan renungan. Denver masih memiliki satu pertandingan lagi, tetapi harus menang — melawan divisinya — untuk masuk ke babak playoff. Dengan rekor konferensi 3-6 dan quarterback awal, sulit untuk membayangkan Broncos sebagai tim playoff. Denver harus mengalahkan Vegas minggu ini untuk menjaga harapan playoff tetap hidup.

Dieliminasi

Hanya tiga tim yang secara resmi tereliminasi dari postseason hingga Minggu 14: