Frank Vogel mengatakan Lakers ‘memantau’ beban kerja LeBron James karena dia rata-rata menit paling banyak sejak bergabung dengan tim

Los Angeles Lakers membangun daftar 2021-22 mereka sebagian di sekitar gagasan bahwa LeBron James tidak dapat terus membawa seluruh tim. Setelah kehilangan 27 pertandingan musim lalu, mereka ditukar dengan Russell Westbrook dan menandatangani sejumlah penangan bola tambahan dengan harapan dapat mengistirahatkan James dengan lebih nyaman sepanjang musim reguler dan membuatnya tetap segar untuk babak playoff.

Itu tidak persis bagaimana hal-hal telah dimainkan sejauh musim ini. Melalui 12 pertandingan pertamanya, James memiliki rata-rata 36,9 menit. Itu jumlah tertingginya sebagai Laker dan imbang kedua terbanyak yang dia mainkan selama delapan musim terakhir, yang mencakup semua usia 30-an. James akan berusia 37 tahun akhir bulan ini, jadi idealnya, Lakers lebih memilih untuk tidak terlalu bergantung padanya. Pelatih kepala Frank Vogel mengakui hari Minggu bahwa sementara mereka memantau situasi, tidak ada jawaban mudah di sini untuk tim 12-12 yang membutuhkan pemain terbaiknya.

“Kami selalu memantau bebannya dan bersikap cerdas dengan itu,” kata Vogel kepada wartawan. “Jelas permainan perpanjangan waktu adalah apa adanya. Dia akan berada di sana untuk itu, tetapi seperti yang Anda katakan, dia telah melewatkan beberapa waktu. Totalitasnya menurut saya kurang menjadi perhatian daripada jika dia memainkan permainan tiga kali perpanjangan waktu dan kemudian Anda bermain malam berikutnya, apakah Anda berhati-hati dalam hal itu? Itu hanya sesuatu yang benar-benar kami pantau setiap hari. Kami mengandalkan tim medis dan umpan balik tentang bagaimana perasaannya dan membuat keputusan yang cerdas.”

Vogel membuat poin menarik tentang permainan lembur. James telah bermain dalam 12 total pertandingan … dan empat total perpanjangan waktu. Itu berarti bahwa perpanjangan waktu saja mewakili hampir lima persen dari total menitnya sejauh musim ini. Tanpa mereka, dia akan bermain lebih mudah 35,3 menit per game. Itu akan menempatkannya secara kasar sesuai dengan beban kerjanya pada 2018-19, tetapi mungkin yang lebih menyedihkan, dia melakukan 20,2 upaya field goal per game. Memang, 8,4 tertinggi dalam karir mereka per game adalah lemparan tiga angka, tetapi dia tidak melakukan banyak tembakan sejak musim 2007-08. Itu adalah musim usianya yang ke-23.

Tidak ada solusi tunggal di sini. James telah menjelaskan bahwa dia lebih suka bermain menit besar jika dia akan mengambil alih pengadilan sama sekali, dan Lakers belum benar-benar membuktikan bahwa mereka memiliki margin kesalahan yang cukup besar bagi James untuk tidak melakukan banyak tembakan. Namun tim ini dibentuk khusus untuk mencegah skenario tersebut. Sejauh ini, Lakers belum mampu melakukannya. Sekarang mereka tidak hanya perlu memikirkan cara memperbaiki kapal, tetapi juga harus melakukannya dengan cara yang lebih kondusif bagi kesehatan jangka panjang LeBron.