Final NBA 2022: Bagaimana Derrick White, pahlawan Game 1, menjadikan Celtics tim liga yang paling lengkap

Sebelum Boston Celtics ditukar dengan Derrick White pada bulan Februari, mereka sudah mulai membalikkan musim mereka. Anda mungkin pernah mendengar ceritanya sekarang: Mereka unggul 18-21 setelah memimpin di Madison Square Garden pada awal Januari, kemudian 33-10 di sisa waktu, membuat kritik terhadap pelatih baru mereka dan skeptisisme tentang dua bintang mereka. terdengar sangat bodoh.

Namun, hanya ketika mereka mendapatkan White, mereka menjadi Celtics. Mereka menjadi tim yang bisa mematikan lawan bahkan ketika Pemain Bertahan Terbaik Tahun Ini tidak ada di lapangan. Mereka menjadi tim yang dapat menurunkan barisan pemain tanpa hubungan yang lemah secara defensif dan menjadi lebih dari jumlah bagian mereka secara ofensif. Perdagangan Putih membuat Boston lengkap.

Selama berbulan-bulan, grup ini telah mengingatkan saya pada 2019 Toronto Raptors, yang memulai lima tipe All-Defense dan sarat dengan bakat tetapi membutuhkan waktu untuk memadukan bakat individu superstar mereka ke dalam sistem ofensif yang sepenuhnya kohesif. Jika Celtics ini adalah Raptors itu, maka White akan menjadi Marc Gasol mereka, meskipun dia tujuh tahun lebih muda dari Gasol dan mereka memainkan posisi yang berbeda. Gasol adalah tambahan tenggat waktu yang membawa tim itu ke puncak, dan meskipun dia tidak pernah menjadi pemain terbaik di lapangan, dia adalah orang yang membuat semua orang tetap terhubung.

Untuk memperluas analogi ini: Ketika Gasol, penembak 3 angka yang enggan tetapi lebih dari mampu, merobohkan tembakan dari luar, seperti yang dia lakukan di beberapa momen playoff kunci, itu bisa menurunkan moral lawan. Setiap tim yang dihadapi Toronto di babak playoff mengandalkannya untuk menolak 3 detik atau melewatkannya. Lima belas game ke babak playoff Boston, White telah menembak 10-untuk-48 (20,8 persen) dari belakang garis 3 poin, kebanyakan dari mereka terbuka lebar dan dalam ritme. Dalam beberapa konferensi pers, pelatih Ime Udoka menekankan bahwa White berkontribusi dalam cara yang positif terlepas dari apakah jumpernya jatuh atau tidak, bahwa Celtics semua mengerti bagaimana dia memulai gerakan bola mereka, meningkatkan tempo mereka, membuat keputusan yang baik dan mempengaruhi permainan secara defensif. .

Udoka sangat tepat. Putih tidak membutuhkan untuk menembak dengan baik untuk membantu Boston memenangkan pertandingan. Tapi itu pasti tidak sakit ketika dia melakukannya. Dalam tiga pertandingan terakhir White, ia telah menembak 11 dari 18 dari jarak 3 poin, termasuk 5-untuk-8 di Game 1 Final NBA pada hari Kamis.

“Anda jelas harus memilih dan memilih ke mana Anda mengirim perhatian,” kata Stephen Curry setelah Golden State Warriors-nya kalah 120-108 di kandang mereka. Curry memuji Jaylen Brown dan Jayson Tatum dari Celtics untuk playmaking mereka, kemudian memilih White dan Al Horford untuk shotmaking mereka. “Kedua orang itu adalah kuncinya. Anda berharap mereka tidak sepanas itu, tetapi Anda juga harus melakukan sesuatu tentang hal itu, dan kita harus memikirkannya dengan menonton film besok dan Sabtu.”

White adalah penerima dan pendorong aliran ofensif Boston. Memanggilnya hanya sebagai penghubung berarti menjualnya pendek; dia bisa memulai serangan di setengah lapangan, menghasilkan bola basket yang mudah saat istirahat, mencetak gol dari pukulan dan, seperti yang diketahui Warriors, memanfaatkan peluang tangkap-dan-tembak. Namun, dia mengubah Celtics, dengan secara konsisten membuat permainan sederhana yang sehat, sering kali setelah salah satu bintang membuat domino pertama jatuh, dan dengan memastikan bahwa Udoka tidak pernah harus berkompromi dengan satu ujung lantai untuk yang lain. Bagian terakhir itu membedakan Boston dari setiap tim yang dihadapinya dalam perjalanan ke Final, dan mungkin juga Golden State.

“Dia cocok segera setelah dia tiba di Boston dan itu seperti otomatis,” kata Brown. “Jadi kita beruntung memiliki dia.”

“Derrick adalah pemain bola basket yang cerdas, dia bisa masuk ke mana saja,” kata Tatum. “Aku senang kita mendapatkannya.”

Pada hari Kamis, White gagal dalam dua percobaan 3 angka pertamanya. Warriors diprediksi tidak membuatnya keluar garis ketika bola menemukannya di perimeter. Dengan pengecualian pembuatan terakhirnya, sebuah bom yang absurd dan terlambat di atas Curry, mereka semua terlihat bersih.

“Saya melewatkan dua pertandingan pertama saya, tetapi mereka merasa hebat jadi saya tetap percaya diri,” kata White. “Rekan satu tim dan pelatih selalu mengatakan kepada saya untuk tetap percaya diri. Senang melihatnya [first] satu turun, dan baru saja berguling dari sana.”

White menyelesaikan pertandingan dengan 21 poin dan tiga assist dan merupakan rekor tertinggi +25 dalam 32 menit.

“Dia jelas seorang pemain yang dapat meningkatkan levelnya kapan saja,” kata Brown. “Dan aku sudah tahu itu sebelumnya ketika aku bermain dengannya di [Team] USA tetapi bahkan belajar lebih banyak darinya di USA. Dia hanya seorang baler. Orang-orang tertentu bangun sejenak dan memiliki kemampuan untuk hanya mengungguli laporan kepanduan dan hanya dapat melakukan lingkaran datar.”

Sebelum dia memukul salah satu dari 3-nya, dia merusak zona Golden State dengan floater dan mengatur Horford untuk jumper pendek, dua permainan yang tidak akan membuat gulungan sorotan:

Secara defensif, dia menghabiskan sebagian besar malamnya mengejar Curry dan Jordan Poole. Pada satu penguasaan yang representatif, dalam hal upaya yang harus dilakukan Putih, dia menjaga Curry dari bola, terlempar sejenak, berlari di sekitar layar, membuat Curry meletakkan bola di lantai, mengejarnya dari belakang dan menabrak kaca:

Menempatkan Putih di Curry memungkinkan Celtics untuk menempatkan Marcus Smart di Draymond Green ketika mereka berdua berada di lapangan bersama, secara efektif mengambil pick-and-roll Curry-Green dari meja. Namun, segalanya berjalan sangat baik tanpa Smart di kuarter keempat, sehingga Udoka bahkan tidak memasukkan DPOY kembali hingga menit ke 3:47. Boston melanjutkan perjalanan bersejarah dan menahan Warriors dengan 13 poin di kuarter terakhir sebelum 3 poin yang tidak berarti di waktu sampah.

Setelah pukulan ketiganya dari belakang busur, White membuat Poole melakukan pukulan palsu, kemudian melaju ke baseline, membuat Andrew Wiggins di udara dan mendapatkan sepasang lemparan bebas:

Dia menciptakan sudut 3 untuk Brown (bantuan!), 3 di atas jeda untuk Horford (bantuan hoki!) dan 3 langsung yang sangat terbuka untuk Payton Pritchard (calon bantuan hoki!) dengan memberi tekanan pada rim:

Celtics lebih banyak bergerak seiring berjalannya pertandingan, yang, dikombinasikan dengan tembakan mati lampu, membuat Golden State kesulitan menemukan ritme di kuarter keempat. Naik enam menit, White mengambil posisi melawan Wiggins dengan waktu terus berjalan. Wiggins menari dengan bola, tetapi alih-alih mencoba menembak White, dia memutuskan Warriors lebih baik dengan Green mengambil 3. Saat bola itu keluar dari rim, White meninju Wiggins yang lebih tinggi dan lebih memantul dan bisa saja menggambar over- pelanggaran belakang:

Pertarungan kecil antara Wiggins dan White tidak menonjol pada saat itu, tapi itu hanya karena White memenangkannya. Beberapa tim memilih untuk tidak beralih, takut lawan akan menemukan ketidakcocokan di akhir waktu dan menghukum penjaga di papan. Boston beralih lebih dari tim mana pun di liga di musim reguler karena identitasnya didasarkan pada kemampuan setiap orang untuk mempertahankan dirinya sendiri.

Udoka menyebutnya “menghargai” untuk melihat pemain seperti White dan Horford melangkah ketika Tatum mengalami malam penembakan yang sulit, menambahkan bahwa Celtics bangga karena tidak mengandalkan satu orang secara ofensif. Cara Horford berbicara tentang kepercayaan yang mereka miliki pada White dan betapa mereka menyukai energinya, tampaknya mereka mendapatkan kegembiraan tertentu dari melihatnya melakukan hal yang panas ini.

Jika Boston memenangkan tiga pertandingan lagi, White akan bergabung dengan pemain seperti Gasol, Rasheed Wallace dan Clyde Drexler dalam daftar pendek akuisisi pertengahan musim terbaik dalam sejarah NBA, jika dia belum melakukannya. Ditanya secara khusus apa yang dibawa White ke meja di kuarter keempat Game 1, Udoka berkata, “Sedikit dari segalanya.”