Chris Paul mengalahkan keunggulan seri 2-0 dalam kariernya, rekor NBA, dan burung-burung warisan akan bernyanyi

Phoenix Suns dikalahkan oleh Luka Doncic dan Dallas Mavericks di Game 7 pada hari Minggu, tertinggal sebanyak 46 poin dalam pemukulan 123-90 yang entah bagaimana bahkan tidak sedekat yang ditunjukkan oleh margin 33 poin. Chris Paul tidak membuat keranjang pertamanya sampai Suns turun 40 pada tanda 7:26 kuarter ketiga. Dia mendapat satu poin di babak pertama. Selesai dengan 10 yang sama sekali tidak berguna dan minus-39 untuk permainan, perbedaan poin permainan tunggal terburuk dalam karirnya.

Saya tidak ingin membuat ini tentang warisan Paul. The Suns tidak kalah karena Paul, meskipun dia pasti tidak melakukan apa pun untuk membantu mereka menang. Dia adalah salah satu dari lima point guard terbaik yang pernah dimainkan sebelum game ini berakhir, dan tidak, satu game tidak mengubah itu. Lonjakan akhir karier Paul telah menjadi babak yang luar biasa dalam karier Hall of Fame, dan banyak dari playoff yang runtuh di mana dia terhubung telah, setidaknya sampai tingkat tertentu, produk dari beberapa keberuntungan cedera paling kejam yang bisa dibayangkan.

Namun, hasilnya sulit untuk ditolak, atau mungkin lebih tepatnya, mudah untuk dipatuhi. Setelah Suns memenangkan dua pertandingan pembukaan seri ini vs Dallas, ini sekarang menjadi kelima kalinya dalam karir Paul bahwa timnya telah meledakkan keunggulan 2-0 postseason. Sayangnya, itu adalah rekor NBA.

Ini menjadi lebih buruk. Dalam lima dari keunggulan 2-0 yang ditiup, tim Paul bahkan tidak berhasil mencapai Game 7, yang berarti mereka kalah empat kali berturut-turut, seperti yang terjadi di Final tahun lalu melawan Bucks. Satu-satunya pemain lain yang kehilangan bahkan tiga keunggulan 2-0 adalah Blake Griffin, yang, seperti kita ketahui, adalah rekan setim Paul dengan Los Angeles Clippers, yang, dengan Paul sebagai pemimpin, menjadi tim pertama dalam sejarah yang kalah seri. dalam lima postseasons berturut-turut yang mereka pimpin di beberapa titik.

Paul adalah 3-5 dalam pertandingan eliminasi dalam karirnya.

Dia kalah dalam empat Game 7 terakhirnya.

Juga, daftar kehancuran yang Anda lihat di atas bahkan tidak termasuk keunggulan 3-1 yang ditiup Clippers oleh Paul’s Clippers ke Rockets pada tahun 2015, atau keunggulan 3-2 Rockets-nya kalah dari Warriors pada tahun 2018. Paul, tentu saja, tidak’ t bermain di dua game terakhir dari seri Golden State setelah dia mengalami cedera hamstring di Game 5. Seharusnya tidak diperhitungkan di buku besarnya. Tapi memang begitu. Percakapan ini bukan untuk konteks.

Tapi sekali lagi, fakta adalah fakta. Jika kita akan tunduk pada alter Luka Doncic untuk gennya yang sedang naik daun, maka kebalikannya setidaknya harus benar juga. Paul telah tampil di banyak pertandingan dan momen besar sepanjang kariernya, tetapi tidak dapat disangkal bahwa dia, cukup sering, benar-benar menghilang di saat yang paling penting. Beberapa orang hanya memilikinya di saat-saat terbesar. Doncic memilikinya. Astaga apakah dia memilikinya.

Pengecualian meskipun, mungkin Paul tidak cukup memiliki permainan besar dia faktor. Sakit saya untuk mengatakan itu. Tapi James Harden baru saja mendapat pukulan keras untuk permainan eliminasi terbarunya, dan sementara saya tidak berpikir bahwa Paul pantas mendapatkan ejekan yang sama, jika hanya karena Anda tidak pernah dapat mempertanyakan upaya atau komitmen Paul untuk menang atau bahkan bertahan. dalam bentuk, saya kira adil itu adil.

Setelah Phoenix unggul 2-0 melawan Dallas, Paul mencetak rata-rata 9,4 poin, 5,8 assist dan 3,6 turnover selama lima pertandingan terakhir seri ini. Suns, tentu saja, kalah dalam empat pertandingan itu, dan tidak sekali pun Paul mencoba lebih dari sembilan tembakan. Kepasifan? Pertahanan yang dia hadapi? Itu hampir selalu muncul sebagai sedikit dari keduanya, tetapi Harden tidak mendapatkan keuntungan dari keraguan itu, dan untuk orang-orang yang bertekad mengambil posisi ini, Paul juga tidak akan melakukannya.

Saya biasanya bukan orang yang pantang memberikan pendapat. Tapi saya tidak tahu jalan mana yang harus ditempuh untuk yang satu ini. Saya menemukan Paul bukan hanya pemain hebat sepanjang masa, tetapi juga pemain kopling yang cantik. Yang terakhir jelas tidak cocok dengan runtuhnya playoff ini, tetapi yang akan saya katakan adalah ini adalah olahraga tim, dan selain itu, mengaitkan kekalahan Paul semata-mata dengan pekerjaannya sendiri berarti mendiskreditkan tim dan pemain yang mengalahkannya. Orang itu telah bertemu dengan Stephen Curry, Kevin Durant, Giannis Antetokounmpo dan sekarang Luka Doncic tiga kali terakhir dia memiliki kesempatan yang sah untuk meraih gelar.

Paul memang hebat, tapi dia tidak sehebat orang-orang itu. Hampir tidak ada orang yang pernah memainkan game ini sehebat orang-orang itu. Jadi mari kita kredit mereka, pertama. Kemudian, setelah itu, jika Anda ingin memfitnah Paul sebagai choer playoff, lakukanlah. Saya tidak akan melakukan itu, tetapi saya tidak dapat menyangkal fakta yang ada untuk mendukung sikap seperti itu.