Cara memperbaiki Ravens pada tahun 2022: Garis ofensif, sekunder, dan mungkin penambahan JuJu Smith-Schuster pada daftar tugas

Musim 2021 The Ravens dapat diringkas dengan balapan pembuka Lightning McQueen di aslinya mobil film. Seperti Ravens, McQueen memulai dengan kuat sebelum tersandung ke garis finis. Perbedaannya adalah bahwa sementara penyelesaian berbatu McQueen dilakukan sendiri, tidak banyak yang bisa dilakukan Ravens untuk menghentikan jatuh bebas mereka.

Setelah memulai dengan 8-3, Ravens tersendat menjadi 8-9 untuk melewatkan babak playoff untuk pertama kalinya sejak 2017. Lima dari enam kekalahan terakhir mereka terjadi dalam satu permainan penguasaan bola. Meskipun slide mereka, Ravens masih memiliki harapan playoff memasuki pertandingan Minggu lalu melawan Steelers. Tetapi setiap kesempatan untuk mendapatkan tempat pascamusim dipadamkan oleh Ben Roethlisberger, yang memberikan satu sakit kepala terakhir kepada penggemar Ravens dalam memimpin kemenangan permainan Pittsburgh di perpanjangan waktu.

Dengan Ravens di rumah untuk playoff, mari kita lihat hal-hal yang dapat mereka lakukan offseason ini untuk memastikan bahwa mereka kembali di postseason pada tahun 2022.

1. Sehat

Tentu, musim Ravens mungkin berbeda jika beberapa upaya konversi dua poin mereka di akhir tahun gagal. Tapi finis 8-9 Baltimore setelah start 8-3 sebagian besar disebabkan oleh tingkat cedera tim yang mengkhawatirkan. Lebih dari 20 pemain Ravens menjalani cedera cadangan selama musim ini termasuk bek JK Dobbins, Gus Edwards, Justice Hill; cornerback Marcus Peters dan Marlon Humphrey; tekel ofensif Ronnie Stanley; menjaga Ban Phillips; dan akhir defensif Derek Wolfe. Baltimore sebagian besar melewati badai sampai cedera pergelangan kaki Lamar Jackson membuatnya absen selama empat minggu terakhir musim ini.

Mendapatkan kembali pemain mereka yang cedera akan menjadi dorongan besar untuk musim 2022. Dan sementara cedera ini akhirnya mengakhiri musim 2021 mereka, Ravens menerima kontribusi signifikan dari beberapa pemain lain yang kemungkinan akan kembali pada tahun 2022. Tyler Huntley terbukti menjadi quarterback cadangan yang sangat cakap, karena ia menjadi quarterback pertama dalam sejarah waralaba untuk melempar dan berlari untuk dua gol dalam satu pertandingan. Dia mengembangkan hubungan dengan penerima rookie Rashod Bateman, yang menyelesaikan musim sebagai penerima terkemuka ketiga Ravens setelah memulai tahun dengan cadangan cedera. Pertahanan menerima permainan solid dari gelandang Tyus Bowser, Patrick Queen dan rookie Odafe Oweh. Offseason Bowser sayangnya akan dimulai dengan dia pulih dari Achilles yang robek yang diderita di Minggu 18.

2. Peningkatan perlindungan lulus

Cedera tentu saja berkontribusi pada penurunan produksi lini ofensif Ravens. Tetapi faktanya tetap bahwa Ravens membiarkan quarterback mereka dipecat 57 kali musim ini. Kepergian offseason terakhir dari menangani Orlando Brown Jr menciptakan kekosongan yang tetap tidak terisi. Baltimore kemungkinan akan menggunakan beberapa draft pick untuk meningkatkan garis ofensifnya yang mungkin termasuk pick keseluruhan ke-16.

Dalam draf tiruan terbarunya, pakar CBS Sports NFL Draft Josh Edwards meminta Ravens menggunakan pilihan putaran pertama mereka untuk memilih mantan gelandang Texas A&M Kenyon Green. Salah satu prospek garis ofensif draft atas, Green adalah starter langsung di perguruan tinggi sambil menunjukkan kemampuan untuk bermain mengatasi serta kedua posisi penjaga.

3. Perkuat pass rush

Ini adalah kelemahan yang diketahui memasuki musim 2021. Baltimore mencoba menutupi kekurangan ini dengan mengontrak veteran Justin Houston, yang menempati posisi ketiga dalam tim dengan 4,5 karung. Sementara Houston membantu, Ravens tetap menyelesaikannya dengan hanya 34 karung. Kurangnya operan terburu-buru terbukti di Minggu 18, karena Roethlisberger memiliki banyak waktu untuk memindai lapangan selama permainan kemenangan Pittsburgh di perpanjangan waktu.

Carilah Ravens untuk meningkatkan pass rush mereka baik di draft maupun di agen bebas. Chandler Jones akan cocok tetapi mungkin terlalu mahal. Von Miller, Jadeveon Clowney, Randy Gregory, Haason Reddick, Harold Landry III, dan Jerry Hughes adalah di antara kemungkinan opsi agen bebas lainnya yang dapat dijelajahi oleh Ravens untuk meningkatkan kecepatan operan mereka.

4. Bantuan sekunder

Seperti banyak unit mereka, cedera mengambil korban pada sekunder Baltimore pada tahun 2021. The Ravens selesai mati terakhir di NFL dalam pertahanan lulus setelah membiarkan quarterback lawan melempar untuk gabungan 4.472 yard dalam 17 pertandingan. Selain melepaskan satu ton yard, unit ini hanya mencatat sembilan intersepsi sementara sering gagal membuat permainan besar di tempat penting.

The Ravens mungkin mencoba untuk mempertahankan cornerback Anthony Averett, pemimpin tim dengan tiga intersepsi. Baltimore juga dapat mengatasi yang kedua dengan pick putaran pertama. Ahli draft CBS Ryan Wilson saat ini memiliki Ravens menggunakan pick keseluruhan ke-16 pada cornerback Florida Kaiir Elam. Rekan ahli draft Chris Trapasso memiliki Ravens menggunakan pick untuk memilih mantan cornerback Cincinnati Ahmad Gardner. Kemungkinan target agen bebas termasuk Joe Haden, JC Jackson, Marcus Williams, Jessie Bates III, dan Stephon Gilmore.

5. Add JuJu?

The Ravens dilaporkan mencoba untuk memikat JuJu Smith-Schuster menjauh dari Steelers offseason lalu sebelum ia memutuskan untuk kembali ke Pittsburgh dengan kontrak satu tahun. Pasar cukup tidak jelas karena berkaitan dengan Smith-Schuster, yang melewatkan semua kecuali lima pertandingan musim ini setelah menjalani operasi bahu.

The Ravens dapat memilih untuk menandatangani ulang Sammy Watkins atau membawa veteran lain untuk melengkapi korps penerima mereka. Watkins produktif musim lalu, tapi Smith-Schuster akan menambahkan dimensi yang berbeda untuk serangan lewat Baltimore. Di Pittsburgh, Smith-Schuster berkembang sebagai penerima slot berlawanan dengan Antonio Brown. Sementara statistiknya turun setelah kepergian Brown, Smith-Schuster menemukan kembali dirinya sebagai penerima kepemilikan yang ketika sehat berfungsi sebagai selimut keamanan untuk Roethlisberger. Smith-Schuster juga merupakan penerima fisik yang sering membantu menciptakan ruang untuk punggung lari Steelers dan penerima lainnya.

Smith-Schuster yang masih berusia 25 tahun bisa menjadi target yang dapat diandalkan untuk Jackson sementara juga menambah ketangguhan serangan Ravens. Ini juga dapat membantu mengembalikan keseimbangan kekuatan persaingan kembali ke Baltimore setelah tinggal di Pittsburgh selama dua tahun terakhir.