Bintang Pelicans Zion Williamson di New Orleans: ‘Saya ingin berada di sini, itu bukan rahasia’

Zion Williamson tidak bermain satu detik pun untuk New Orleans Pelicans musim ini karena patah kaki, dan sementara dia absen, beberapa spekulasi mulai berputar mengenai keinginannya – atau ketiadaan – untuk tetap di New Orleans dalam jangka panjang. . Namun, Williamson mencoba meredam spekulasi semacam itu saat berbicara dengan anggota media di kamp yang baru-baru ini dia selenggarakan di area YMCA New Orleans.

“Saya ingin berada di sini. Itu bukan rahasia lagi,” kata Williamson tentang New Orleans, melalui ESPN. “Saya merasa seperti saya telah berdiri di atasnya ketika saya berbicara .. Itu adalah tahun yang panjang bagi saya untuk rehabilitasi dan pertempuran mental. Saya baik-baik saja sekarang. Saya siap untuk mulai bekerja.”

Terlepas dari kenyataan bahwa dia tidak bermain sama sekali selama kampanye ’21-22, Williamson memenuhi syarat untuk perpanjangan kontrak besar-besaran offseason ini, dan pada bulan April dia menyatakan bahwa dia akan menandatangani perpanjangan dengan Pelikan secepat mungkin, jika ditawarkan.

“Tentu saja. Tentu saja. Saya tidak akan bisa menandatanganinya dengan cukup cepat,” kata Williamson saat itu, sebelum mengucapkan beberapa kata yang terdengar seperti musik di telinga penggemar Pelikan: “Saya tidak bisa mengendalikan rumor. dan bagaimana perasaan orang tentang hal-hal tertentu, tetapi siapa pun yang mengenal saya tahu saya ingin berada di sini.”

Suara yang baru saja Anda dengar itu adalah helaan napas lega yang berasal dari New Orleans. Serius, setelah cara Pelikan tampil tanpa dia musim ini, ada alasan nyata bagi Williamson untuk benar-benar antusias tentang masa depan tim. Setelah memulai musim 1-12, mereka bangkit dan akhirnya mampu mengklaim unggulan kedelapan di Barat, dan mereka mendorong unggulan teratas Phoenix Suns ke enam game di babak pertama. Selain bintang mapan Brandon Ingram dan CJ McCollum, Pelikan juga mendapat kontribusi besar dari trio pendatang baru yang menjanjikan: Herb Jones, Trey Murphy III dan Jose Alvarado.

Masa depan Pelikan tampaknya cukup cerah dengan daftar mereka seperti yang dibangun saat ini. Setidaknya Williamson tampaknya berpikir begitu.

“Menyedihkan menonton dari samping, tapi saya harus melihat potensi kami,” katanya. “Kami punya banyak bagian yang bagus, dan saya senang bisa bermain di lapangan bersama orang-orang itu. … Anda melihatnya di lapangan. Kami memiliki grup khusus. Saya benar-benar percaya itu. … Saya Saya salah satu orang yang percaya semakin banyak tim Anda menang, semakin banyak penghargaan individu yang akan datang. Jadi, dengan grup khusus, pelatih seperti Willie [Green]Saya pikir banyak hal hebat akan terjadi.”

Mengingat potensi yang dia tunjukkan saat dia sehat — dia mencetak rata-rata 27 poin dan 7,2 rebound per game pada 2020-21 — dikombinasikan dengan berapa banyak yang telah diinvestasikan organisasi padanya, sepertinya hampir pasti bahwa Pelikan akan melakukannya. memang menawarkan perpanjangan kepada Williamson musim panas ini. Jika Anda menerima kata-kata Williamson, maka dia akan menandatanganinya, dan kedua belah pihak akan bergerak maju bersama. Hal-hal dapat berubah dalam beberapa minggu mendatang, tetapi untuk saat ini sepertinya kita akan terus melihat Williamson dalam seragam Pelikan di masa mendatang.