Billy Donovan dari Bulls menjadi pelatih kepala keempat yang memasuki protokol kesehatan dan keselamatan

Pelatih kepala Chicago Bulls Billy Donovan telah memasuki protokol kesehatan dan keselamatan liga, tim mengumumkan pada hari Jumat. Asisten pelatih Chris Fleming akan mengambil alih tanggung jawab kepelatihan kepala sampai Donovan bisa kembali.

Donovan adalah pelatih kepala NBA keempat yang menerapkan protokol kesehatan dan keselamatan, bergabung dengan Frank Vogel dari Los Angeles Lakers, Alvin Gentry dari Sacramento Kings dan Rick Carlisle dari Indiana Pacers. Banyak asisten pelatih dan staf di seluruh liga juga terpengaruh.

Bulls, mungkin lebih daripada tim lain, telah dihancurkan oleh lonjakan COVID-19 baru-baru ini yang melanda liga. Pada satu titik awal bulan ini, mereka memiliki 10 pemain dalam protokol kesehatan dan keselamatan, yang memaksa dua pertandingan mereka — 14 Desember vs Detroit Pistons dan 16 Desember vs Toronto Raptors — ditunda. Pertandingan terakhir mereka — 22 Desember vs. Raptors — juga tidak maju, meskipun itu karena Raptors tidak memiliki cukup pemain yang sehat.

Bulls terikat dengan Raptors dan Brooklyn Nets untuk pertandingan yang paling ditunda di liga dengan tiga pertandingan. Tidak jelas kapan pertandingan-pertandingan itu akan dijadwal ulang. Tidak seperti musim lalu, liga tidak merencanakan penundaan, jadi tidak ada banyak fleksibilitas untuk memindahkan permainan.

Meskipun tidak ada waktu yang ideal untuk memasuki protokol kesehatan dan keselamatan, kedatangan Donovan pada hari Jumat sangat disayangkan. Kurang dari 24 jam sebelumnya, dia mengumumkan kepada wartawan bahwa semua pemainnya telah dinyatakan sembuh dan tim akan kembali tampil dengan kekuatan penuh untuk pertama kalinya dalam beberapa minggu. Sekarang, saat para pemain kembali, Donovan harus pergi.

Pertandingan Bulls berikutnya dijadwalkan hari Minggu melawan Indiana Pacers. Dengan asumsi garis waktu 10 hari, Donovan akan melewatkan setidaknya lima pertandingan, tetapi bisa kembali untuk pertandingan kandang tim 3 Januari melawan Orlando Magic.