Bill Cowher tahu satu atau dua hal dalam membuktikan orang salah. Seorang gelandang perguruan tinggi berukuran kecil yang pergi undraft, Cowher berjuang dan akhirnya mendapatkan tempat di daftar 53-orang Brown. Sebagai pelatih kepala Steelers, Cowher’s Steelers hampir mengecewakan Cowboys di Super Bowl XXX sebagai underdog 13,5 poin. Satu dekade kemudian, timnya membuat sejarah dengan menjadi unggulan keenam pertama yang memenangkan Super Bowl.
Pelatih Hall of Fame tertawa ketika dia diberitahu tentang komentar Ben Roethlisberger “kami tidak punya kesempatan” yang mengarah ke permainan wild-card Pittsburgh melawan Kansas City. Permainan ini merupakan pertandingan ulang dari kemenangan 36-10 Chiefs atas Steelers di Minggu 16, sebuah hasil yang kemungkinan berkontribusi pada Steelers yang diunggulkan 12,5 poin. Cowher, yang timnya 2005 mengalahkan Colts di babak playoff setelah kalah telak di Indianapolis selama musim reguler, merasa bahwa Steelers berada dalam posisi yang lebih baik setelah memainkan Chiefs musim ini.
“Anda bermain tim untuk kedua kalinya, ada sedikit keakraban dengan itu,” kata Cowher minggu ini. “Saya pikir keakraban benar-benar menguntungkan tim yang kalah. Ini sedikit melambat semakin Anda bermain sebagai tim. Itu sebabnya Anda melihat semua pertandingan divisi yang dekat ini karena mereka saling mengenal dengan baik. Bermain tim untuk kedua kalinya adalah seperti permainan divisi itu.
“Saya berharap pertandingan ini menjadi jauh lebih dekat.”
Cowher merasa bahwa pengalaman Pittsburgh sebelumnya dalam pertahanan akan membantu mereka menangani kecepatan serangan Chiefs, yang dipimpin oleh Patrick Mahomes, Tyreek Hill dan Mecole Hardman. Sementara mereka mengalami kesulitan musim ini (terutama melawan run), Cowher menunjuk pertahanan Steelers — khususnya TJ Watt, Cameron Heyward, Minkah Fitzpatrick dan Joe Haden — sebagai alasan mengapa ia mengharapkan permainan yang lebih kompetitif. Cowher juga menyinggung playmaker muda Steelers yang menyerang, khususnya rookie Najee Harris dan Pat Freiermuth. Harris berlari sejauh 93 yard melawan pertahanan Chiefs yang menempati posisi 31 di NFL dengan rata-rata yard per carry yang diizinkan. Freiermuth tidak aktif untuk permainan karena dia berada dalam protokol gegar otak.
Cowher juga mengakui bahwa Roethlisberger akan “harus memainkan permainan terbaiknya” sambil menghindari kesalahan yang merugikan. Pittsburgh melakukan tiga turnover di pertandingan pertama mereka melawan Kansas City. Mereka tidak memaksakan pergantian pada pertahanan setelah mengumpulkan empat dalam kemenangan mengecewakan mereka atas Titans minggu sebelumnya.
“Mereka tidak bisa membalikkan sepak bola,” kata Cowher. “Itu adalah hal terbesar, saya pikir, memasuki permainan ini. Temukan cara untuk menjaganya tetap dekat memasuki kuarter keempat dan tiba-tiba, tekanan sekarang ada di Kansas City. Dan memiliki salah satu penendang gawang terbaik di lapangan. di liga (Chris Boswell), salah satu quarterback kuartal keempat terbaik di liga. Jika mereka mendapatkan permainan ini ke kuartal keempat, mereka mungkin memiliki peluang.”
Pemain Steelers, dari Roethlisberger hingga Heyward hingga receiver Diontae Johnson, memiliki merangkul peran mereka sebagai underdog berat selama sesi dengan media. Pendekatannya mirip dengan cara Cowher menangani situasi serupa selama 15 tahun sebagai pelatih Steelers.
“Setiap pertandingan ketika saya melatih, saya mencoba untuk membuatnya pribadi,” katanya. “Anda ingin pergi ke sesuatu di mana Anda dapat menantang para pemain dan menjadikannya pribadi. Tidak ada lagi, saya akan mengatakan, hampir ofensif untuk menjadi underdog dua digit ketika Anda membuat playoff. Seperti, ‘Wow, Anda benar-benar tidak ‘Menurutmu kami tidak sebaik itu, bukan?’ Sangat mudah bagi Mike Tomlin untuk membuat game ini menjadi pribadi. Saya pikir itulah yang disinggung Ben. ‘Oke, tidak ada yang memberi kita kesempatan. Jadi kita tidak benar-benar rugi. Jadi, ayo masuk ke sana dan bersenang-senang dan mainkan game ini.’
“Bagian yang menyenangkan adalah mampu membuktikan bahwa orang salah. Melakukan sesuatu yang menurut orang lain tidak dapat Anda lakukan. Tidak ada kepuasan terbesar dalam olahraga selain melakukan sesuatu yang menurut orang lain tidak dapat Anda lakukan.”
Berbeda dengan tim 2005, tim Steelers ini tidak memiliki banyak pengalaman playoff tanpa Roethlisberger dan Heyward. Sebaliknya, lawan Steelers memiliki banyak pengalaman pascamusim setelah bermain di dua Super Bowl terakhir. Karena itu, Cowher merasa bahwa para pemimpin veteran Steelers harus dapat menyampaikan pesan kepada rekan satu tim mereka yang lebih muda tentang apa artinya bermain dan sukses di postseason.
“Ada kecepatan berbeda dalam permainan yang terjadi saat Anda mencapai waktu playoff,” kata Cowher. “Segala sesuatunya diperkuat satu tingkat. Jika Anda pernah ke sana sebelumnya, Anda memahami itu dan Anda mencoba menyampaikannya kepada rekan satu tim Anda. Malam sebelum pertandingan, orang-orang yang pernah ke sana sebelumnya, yang pernah mengikuti kejuaraan dan telah memenangkan Super Bowl, mereka dapat berbicara tentang apa yang diperlukan di babak playoff untuk sampai ke sana, karena semua orang memulai 0-0, dan sekarang saatnya sepak bola yang sebenarnya dimulai.”
Posted By : keluaran hk 2021
