Kebangkitan Cincinnati Bengals dapat ditelusuri kembali ke 30 Desember 2018. The Bengals baru saja mengakhiri musim 6-10 yang mengecewakan dengan kekalahan 16-13 dari Pittsburgh Steelers. Marvin Lewis, yang sebelumnya memimpin Bengals meraih empat gelar divisi dan tujuh tempat playoff, mengajukan pertanyaan pascapertandingan tentang masa depannya. Mengingat keadaan Bengals pada saat itu, bersama dengan fakta bahwa rival divisi Cleveland dan Baltimore memulai era baru dengan quarterback rookie yang menjanjikan, penggemar Cincinnati bersiap untuk kembali ke cara waralaba yang hilang pada 1990-an dan awal 2000-an.
Segalanya menjadi lebih buruk sebelum menjadi lebih baik; Cincinnati hanya memenangkan dua pertandingan pada tahun 2019 dan 4-11-1 pada tahun 2020. Namun setelah kekalahan mereka di akhir musim pada tahun 2018, Bengals membuat beberapa keputusan besar yang pada akhirnya mengarah pada kesuksesan tim saat ini. Dipimpin oleh pelatih Zac Taylor, Bengals adalah salah satu kisah bahagia terbesar di musim 2021. Pada Sabtu malam, juara bertahan AFC Utara mengakhiri kekeringan playoff selama 31 tahun dengan kemenangan 26-19 atas Las Vegas Raiders di babak wild card AFC.
Saat mereka menantikan babak divisi, berikut adalah lima hal yang dilakukan Bengal selama beberapa tahun terakhir yang membantu meletakkan dasar bagi kesuksesan baru mereka.
Tetap bersama Taylor
Pemilik Bengals Mike Brown menawarkan dukungan publiknya kepada Taylor tak lama setelah akhir musim 2020. Taylor, yang direkrut pada usia 36 tahun setelah menjabat sebagai pelatih quarterback Los Angeles Rams, hanya unggul 6-25-1 selama dua musim pertamanya di Cincinnati. Tapi meskipun rekor Taylor underwhelming, bersama dengan kritik dari luar, Brown tetap dengan pelatihnya.
“Penggemar kami menginginkan arah baru yang segar dua tahun lalu, dan itulah yang ingin kami lakukan dalam merekrut pelatih kepala yang cerdas dan energik di Zac Taylor,” kata Brown dalam sebuah pernyataan. “Kami tetap optimistis di atas fondasi yang sedang dibangun Zac, dan kami berharap tahun depan memberikan hasil kemenangan yang kami inginkan kepada para penggemar kami. Dalam dua tahun Zac, kami telah menambahkan banyak starter dan kontributor baru melalui draft, kami telah banyak berinvestasi dalam agen gratis, dan kami telah memperoleh quarterback muda berbakat dengan masa depan yang cerah.
“Musim ini kami menghadapi tantangan dengan cedera di posisi kunci dan kehilangan peluang. Saya bangga dengan tim sepak bola kami karena berjuang keras melalui kesulitan. Kesulitan dan kerja keras itu akan membantu kami musim depan. Kami akan memasuki offseason mencari untuk menopang kami kelemahan dan memperkuat kekuatan inti muda berbakat kami.Kami tidak berkecil hati, tetapi merasa termotivasi dan yakin bahwa tahun depan akan menuai manfaat dari pekerjaan yang telah dilakukan sampai saat ini.Kami harus memanfaatkan peluang di depan kami. Tahun depan kami akan mendapatkan garis-garis kami.”
Kesabaran Brown telah dihargai, karena Taylor memiliki Bengals di babak divisi untuk pertama kalinya dalam lebih dari tiga dekade. Dia juga memiliki ruang ganti Bengals.
“Apa yang kami miliki adalah spesial,” kata pemain bertahan Trey Hendrickson selama musim reguler, melalui Charlie Goldsmith dari Cincinnati Enquirer. “Itulah yang telah kami rencanakan sejak aku berjalan di pintu.”
Keberangkatan yang sulit
Setelah kedatangan Taylor, Bengals mulai berpisah dengan pemain yang tersisa di daftar yang telah membantu Cincinnati membuat lima penampilan playoff berturut-turut dari 2011-15. Tim pindah dari quarterback lama Andy Dalton setelah musim 2019. Mereka memperdagangkan mantan pemain bertahan Pro Bowl Carlos Dunlap sebelum batas waktu perdagangan tahun lalu. Sekeras apa pun gerakan itu, Bengals membuat gerakan yang lebih keras lagi ketika mereka berpisah dengan dua pemain terbaik dalam sejarah waralaba: tekel bertahan Geno Atkins dan penerima AJ Green. Atkins dirilis offseason lalu, dan Green menandatangani kontrak dengan Cardinals sebagai agen bebas tak terbatas.
Meskipun bukan keputusan yang sepenuhnya populer pada saat itu, kemampuan Bengals untuk berpisah dengan pemain yang telah membantu mereka memenangkan banyak pertandingan kini membuahkan hasil. Sementara sebagian besar kesuksesan mereka datang dengan pemain baru, Bengals telah diuntungkan dari kehadiran CJ Uzomah, yang mencetak gol pertama permainan pada hari Sabtu.
Akuisisi kunci
Seperti yang dijanjikan, tim Brown menghabiskan banyak uang selama dua musim terakhir. Meskipun tidak setiap penandatanganan telah menjadi home run, sebagian besar penandatanganan agen bebas terkenal tim telah terbayar. Secara khusus, Bengals telah berfokus pada pertahanan yang berkaitan dengan pengeluaran di luar musim. Mereka telah menandatangani beberapa bek veteran dalam beberapa tahun terakhir yang mencakup bek bertahan Mike Hilton, Eli Apple, Chidobe Awuzie, Vonn Bell, dan linemen Trey Hendrickson, Larry Ogunjobi, dan DJ Reader.
Pertahanan Bengals juga terus menerima permainan bintang dari bakat lokal yang mencakup Sam Hubbard, Logan Wilson dan Jessie Bates III. Tambahkan semuanya dan Anda memiliki pertahanan yang mampu bangkit dan menghasilkan penghentian permainan di akhir pertandingan Sabtu malam.
“Kami bangga dengan semua orang di ruang pertahanan kami,” kata Hilton setelah Bengals menyelesaikan musim menyapu mantan timnya: Pittsburgh Steelers. “Kami tahu pelanggaran kami meledak-ledak, jadi kami mencoba memberi mereka harta sebanyak mungkin. Secara defensif, kami telah menangani bisnis.”
Keberhasilan offseason Cincinnati baru-baru ini juga termasuk NFL Draft. Alih-alih memperdagangkannya untuk pemain dan modal draft, Bengals memutuskan untuk mempertahankan pilihan keseluruhan No. 1 di Draft 2020, pilihan yang mereka gunakan untuk memilih Burrow. Meskipun masih awal, Burrow tampaknya sedang dalam perjalanan menuju karir NFL yang panjang dan berbuah. Dia menyelesaikan 70,4% umpan terbaik NFL selama musim reguler. Dua umpan touchdownnya sangat penting dalam kemenangan Sabtu malam atas Las Vegas, terutama umpan touchdown 14 yardnya ke Tyler Boyd sebelum turun minum yang membuatnya menghindari melangkah keluar batas sebelum memberikan lemparan.
Dua draf terakhir juga menyertakan Wilson, penerima Tee Higgins, dan sesama pemain sayap Ja’Marr Chase, calon pemenang Offensive Rookie of the Year. Linebacker Joseph Ossai, pilihan ketiga Bengals dalam draft 2021, menunjukkan harapan yang signifikan musim panas ini sebelum menderita cedera akhir musim selama pramusim.
Menyiapkan Burrow untuk sukses
Burrow dipukul terlalu banyak sebagai pemula. Kebutuhan untuk melindungi franchise QB dengan lebih baik semakin diperkuat ketika ia mengalami cedera lutut akhir musim hanya dalam 10 pertandingan memasuki musim rookie-nya. The Bengals merespons dengan menandatangani Riley Reiff, tekel ofensif veteran yang datang ke Cincinnati dengan 138 musim reguler dimulai di bawah ikat pinggangnya.
Bengals menghadapi dilema dengan memilih No 5 keseluruhan dalam draft tahun lalu. Mereka bisa menggunakan pick untuk menyatukan kembali Burrow dengan Chase, rekan setimnya di LSU, atau menggunakan pick untuk mendapatkan Penei Sewell, gelandang ofensif konsensus terbaik dalam draft. Cincinnati akhirnya memilih untuk memilih Chase saat menggunakan pick putaran kedua mereka pada mantan tekel ofensif USC Jackson Carman. Chase dan Burrow melanjutkan di mana mereka tinggalkan di Baton Rouge, saat Chase mendapatkan status All-Pro setelah menangkap 81 operan untuk 1.455 yard dan 13 touchdown selama musim. Dia memimpin kedua tim pada hari Sabtu dengan 116 yard pada sembilan resepsi.
Carman juga masuk dan berkontribusi sebagai rookie dengan enam start sebagai garda kanan. Carman telah berbagi waktu dengan Hakeem Adeniji, pick ronde keenam di Draft 2020.
Sementara dia masih terlalu sering dipecat (51 kali dalam 16 pertandingan musim reguler), perlindungan Burrow yang ditingkatkan memungkinkan dia untuk melewati musim keduanya tanpa cedera yang signifikan. Burrow telah mampu bersandar pada berlari kembali Joe Mixon, yang mendapatkan anggukan Pro Bowl setelah berlari sejauh 1.204 yard dan 13 gol selama musim reguler.
Memulihkan kebanggaan orang Bengal
Tim mengalami perubahan yang signifikan selama offseason terakhir yang mencakup seragam dirubah dan penciptaan Ring of Honor waralaba. Brown mengumumkan bahwa pendiri tim Paul Brown dan tekel kiri Hall of Fame Anthony Munoz akan menjadi bagian dari kelas perdana Ring of Honor, sementara pemegang tiket musiman memilih untuk juga memasukkan mantan quarterback dan MVP liga 1981 Ken Anderson dan mantan cornerback All-Pro Ken Riley.
Kelas Ring of Honor pertama tim dirayakan pada babak pertama pertandingan kandang Minggu 4 Cincinnati melawan Jaguar pada Kamis malam, pertandingan yang dimenangkan Bengals setelah mengatasi defisit 14-0. Itu adalah momen epik untuk waralaba dan basis penggemar yang secara bersamaan merayakan masa lalu dan masa kininya. Masa depan tentu terlihat bagus juga, karena Bengals telah memulai era baru yang keluar sambil menetapkan standar baru untuk sukses di Queen City.
Posted By : togel hongkonģ
