Ben Roethlisberger mengakui bahwa dia awalnya tidak ingin Kenny Pickett berhasil dengan Steelers; inilah yang berubah

Ben Roethlisberger adalah gelandang yang membantu membawa kembali gelar Super Bowl ke Pittsburgh Steelers. Dia akan selalu mendapat tempat dalam pengetahuan Pittsburgh, diakui sebagai salah satu Steelers terhebat dalam sejarah bertingkat mereka.

Tidak ada pemain yang menjadi gelandang franchise Steelers di luar Roethlisberger dari tahun 2004 hingga 2021. Dia adalah wajah tim, jadi sorotan selalu tertuju padanya. Itu berubah saat Roethlisberger pensiun, diikuti oleh pemilihan Kenny Pickett oleh Steelers di babak pertama NFL Draft 2022.

Roethlisberger dengan egois ingin kilau warisan Steelers-nya bertahan lebih lama. Dia hanya manusia.

“Saya akan benar-benar jujur. Dan saya akan sangat transparan. Saya akan dikutuk,” kata Roethlisberger di podcastnya. “Saya mungkin seharusnya tidak mengatakan ini. Tapi maksud saya, siapa yang peduli pada saat ini. Saya tidak akan mengatakan bahwa saya ingin Kenny gagal.

“Tetapi ketika seseorang datang untuk menggantikan Anda dan Anda seperti, saya masih merasa seperti saya memilikinya, saya harap dia tidak masuk dan keluar – karena kemudian itu seperti, ‘Ben siapa?'”

Sementara Roethlisberger tidak ingin Pickett memiliki kesuksesan awal yang dia miliki, dia berbalik arah saat dia melihat pertumbuhan yang ditunjukkan Pickett sepanjang tahun. Pickett menyelesaikan 63% operannya untuk 2.404 yard dengan tujuh gol hingga sembilan intersepsi musim lalu untuk peringkat pengoper 76,7.

Pickett memimpin pemula NFL dalam passing yard dan bergabung dengan Roethlisberger sebagai satu-satunya pemula dalam sejarah franchise yang lolos sejauh 2.000 yard atau lebih. Dia menjadi gelandang pertama sejak merger tahun 1970 yang melakukan beberapa touchdown terburu-buru dalam permainan karir pertamanya dan merupakan rookie pertama dalam sejarah NFL yang memiliki umpan TD yang memenangkan permainan di menit terakhir kuarter keempat dalam permainan berturut-turut. (Minggu 16 vs. Las Vegas dan Minggu 17 di Baltimore).

Steelers memenangkan enam dari tujuh pertandingan terakhir mereka untuk menutup musim, diakhiri dengan rekor kemenangan – meskipun mereka melewatkan postseason. Roethlisberger memberi tahu Pickett bahwa dia dijual padanya sebagai gelandang waralaba berikutnya.

“Seiring berjalannya musim, dia bermain seperti game ketiga, saya mendukungnya,” kata Roethlisberger. “Saya senang untuk Anda. Saya ingin Anda sukses. Saya ingin Anda memenangkan pertandingan. Saya ingin Anda lolos ke babak playoff.

“Jadi, aku merasa tidak enak karena aku merasakannya sejak awal, tapi aku senang aku beralih menjadi mencintai dan mendukungmu … sangat menyenangkan melihatmu, bung. Aku seorang penggemar.”