Kesenjangan antara pemimpin Liga Premier Gudang senjata dan juara bertahan Manchester City hanya berjarak lima poin setelah pasukan Pep Guardiola meraih kemenangan 1-0 dari pertandingan tersebut api di Stamford Bridge pada hari Kamis, menunjukkan bahwa bangku mereka bisa menjadi pembeda dalam jangka panjang. Chelsea adalah tim yang lebih baik untuk babak pertama dan mungkin telah merugikan City Raheem Sterling dan Christian Pulicic tidak dipaksa keluar selama 20 menit pembukaan atau lebih.
Ternyata, The Citizens jauh lebih baik di menit ke-45 dan membentur tiang gawang Nathan Ake sebelum akhirnya menerobos berkat Riyad Mahrez. Pemain internasional Aljazair, dari bangku cadangan, mencetak gol keduanya sejak Piala Dunia FIFA dimulai kembali yang dilakukan oleh sesama pemain pengganti Jack Grealish hanya beberapa saat setelah mereka datang di London.
Erling Haaland bisa menggandakan gol City sebelum peluit akhir sementara Kevin De Bruyne berada di bawah kecemerlangan terbaiknya yang biasa pada malam ketika John Stones unggul. Guardiola melihat peluang untuk membawa Mahrez ke posisi yang menentukan saat peningkatan City di babak kedua terlihat jelas.
“Kami tidak bermain bagus di babak pertama,” akunya. “Saya mengucapkan terima kasih kepada João Cancelo atas usahanya, bermain di posisi yang tidak biasa. Tapi kami memutuskan untuk pergi dengan barisan di mana pemain kami bisa beradaptasi di lapangan jika mereka memutuskan untuk pergi lima di belakang. Di babak kedua, kami jauh lebih baik di setiap departemen — ini adalah hasil yang besar bagi kami.
“Riyad, saya tahu akan ada ruang untuknya. Dia bagus satu lawan satu di sepertiga akhir … dia bermain [extraordinarily] di Piala Dunia dan dia bisa beradaptasi dengan sempurna dengan tiga atau melebar. Dia bermain di level terbaik, mungkin untuk pertama kalinya dalam tujuh tahun sejak kami tiba bersama. Ketika dia bermain seperti ini, itu sangat bagus.”
Hasilnya mengisyaratkan bagaimana perburuan gelar dapat ditentukan oleh kedalaman dan rotasi skuad saat kita menghitung mundur konfrontasi antara Arsenal dan City di pertengahan Februari. Guardiola mengatakan sebelum pertandingan bahwa starting XI-nya hanyalah “apa yang diinginkan para penggemar” namun pada akhir pertemuan tim di lapangan sudah jelas sesuai dengan citranya.
Disengaja atau tidak, ini menunjukkan bahwa ahli taktik Catalan sudah bersiap untuk memanfaatkan keunggulannya saat City memburu pemimpin klasemen Arsenal. The Gunners telah kehilangan orang-orang seperti gabriel yesus untuk jangka waktu yang lama untuk cedera dan sementara mereka mungkin masih bertambah Mykhailo Mudryk ke barisan mereka, yang James Benge kami tulis sangat mereka butuhkanMahrez, Grealish, Manuel Akanjidan Riko Lewis dikirim untuk mengambil tiga poin tandang besar melawan Chelsea.
“Bahasa tubuh Jack luar biasa jika dia bermain atau tidak bermain,” kata Guardiola. “Orang-orang seperti ini selalu bermain bagus. Dia juga sangat bagus dalam bertahan. Tiga poin itu penting, jelas. Para pemain tahu itu, untuk waktu yang lama kami berada di puncak. Tapi kami mencoba, kami memiliki Piala FA dan EFL Piala dan kemudian Old Trafford. Tetapi penting untuk pertandingan ini, kemenangan hari ini, lalu Old Trafford lalu Spurs, penting untuk puncak liga.”
Bahkan ada waktu untuk mengirim Guardiola Kalvin Philips setelah baru-baru ini terungkap bahwa dia dilaporkan kembali karena kelebihan berat badan setelah menjalani awal yang dilanda cedera di Stadion Etihad. Untuk dapat menghasilkan kualitas seperti itu dan dua pemenang pertandingan potensial setelah satu jam bermain melawan lawan yang dilengkapi dengan baik menunjukkan banyak keuntungan yang dimiliki City atas Arsenal.
Lihat saja opsi yang harus dikerjakan Mikel Arteta dari bangku cadangan dalam hasil imbang tanpa gol melawan Newcastle United pada hari Selasa menggambarkan perbedaan saat ini. Meski terlalu dini untuk mengatakan dengan pasti, itu memang terasa milik Arsenal saat ini memimpin mungkin tidak cukup untuk sisa musim ini – terutama mengingat celah dua poin tambahan terbuka setelah City bermain imbang dengan Everton langsung diserahkan kembali.
Berharap untuk melihat Guardiola melenturkan otot rotasi sekali lagi akhir pekan ini ketika Chelsea mengunjungi Stadion Etihad untuk bagian kedua dari dua pemimpin ganda di putaran ketiga Piala FA. Mungkin belum diputuskan saat Arsenal dan City bertemu pada Rabu, 15 Februari, tetapi tampaknya perburuan gelar Liga Premier bisa berubah besar saat mereka berhadapan lagi dan opsi tambahan itu bisa memberi sang juara keunggulan.
Posted By : data keluaran hk
