Bagaimana Yankees bisa menyelamatkan offseason mereka? Tiga langkah yang harus dilakukan New York setelah periode pra-lockout yang tidak aktif

Sebelum pemilik MLB mengunci pemain ketika perjanjian perundingan bersama berakhir pada 1 Desember, memicu penghentian kerja bisbol pertama sejak pemogokan 1994-95, kami disuguhi kegilaan kompor panas yang melihat 25 dari 50 agen gratis teratas masuk dalam waktu yang terasa seperti hitungan jam. Kenyataannya, itu terjadi selama seminggu, tapi tetap saja kacau dan menyenangkan.

Bagian yang paling mengejutkan dari kegilaan agen bebas bukanlah kegilaan itu sendiri. Itu karena New York Yankees benar-benar tidak hadir. Yah, tidak, tidak sepenuhnya. Mereka menandatangani kembali pereda kidal yang bisa diservis Joely Rodríguez. Jika tidak, itu saja. New York belum menambahkan satu pemain baru ke daftar 40 orang dari luar organisasi offseason ini. Ini adalah musim dingin yang tenang di Bronx.

“Sebagai tim dan sebagai organisasi, kami harus tumbuh, berkembang, dan meningkat. Kami perlu menjadi lebih baik. Titik,” kata ketua Hal Steinbrenner dalam sebuah pernyataan setelah Yankees merekrut kembali manajer Aaron Boone. Itu belum terjadi. Tim lain telah mengambil langkah untuk “tumbuh, berkembang, dan meningkat”, tetapi tidak dengan Yankee. Mereka pada dasarnya duduk di paruh pertama offseason yang terbagi ini.

Offseason belum berakhir, tentu saja. Kami tidak tahu kapan itu akan dimulai kembali, kami juga tidak tahu berapa banyak waktu yang dimiliki tim antara akhir penguncian dan awal pelatihan musim semi, tetapi offseason belum berakhir. Yankee masih bisa bergerak untuk “tumbuh, berkembang, dan meningkat” sebelum melapor ke perkemahan. Berikut adalah tiga hal yang dapat mereka lakukan untuk menyelamatkan offseason mereka.

1. Jangan berhemat pada shortstop

Dalam 12 bulan terakhir Francisco Lindor, Corey Seager, Trea Turner, Marcus Semien (dua kali), dan Javier Báez (dua kali) semuanya telah berganti tim, dan Carlos Correa serta Trevor Story siap melakukan hal yang sama setelah lockout. Namun Yankee mengejar Isiah Kiner-Falefa dan Andrelton Simmons? Betulkah? Simmons bukan lagi pemain sekaliber kejuaraan dan Kiner-Falefa baik-baik saja.

Bisa jadi Yankee sedang berpose dan akan datang dengan tawaran Godfather untuk Correa segera setelah lockout. Itu mungkin. Masalahnya, ketika Yankees mengarahkan pandangan mereka pada agen bebas elit, mereka tidak bermain-main. Mereka membuat penawaran besar lebih awal dan membiarkan tim lain tahu apa itu. Mereka melakukannya dengan CC Sabathia dan Gerrit Cole. Mereka belum melakukannya dengan Correa (atau shortstop apa pun).

Masalah pelemparan Story dan musim 2021 secara umum menjadikannya investasi yang lebih berisiko daripada Correa, yang lebih dari dua tahun penuh lebih muda dari Story. Selalu mudah untuk menemukan alasan untuk tidak merekrut pemain. Dalam kasus Correa, mereka semua dapat dengan mudah disangkal. Mari kita bahas gaya point/counterpoint:

Titik: Correa memiliki dua musim ofensif di bawah rata-rata dalam empat tahun terakhir (99 OPS+ di 2018 dan 93 OPS+ di 2020).
Counterpoint: Correa setidaknya 24 persen lebih baik daripada rata-rata dalam lima musim lainnya dalam karirnya (setidaknya 31 persen lebih baik dalam empat dari lima musim lainnya), dan dia juga seorang bek berkaliber Platinum Glove. Musim 2018 dan 2020 itu adalah pengecualian, bukan aturannya.

Titik: Yankees memiliki dua prospek top 100 shortstop yang tidak ingin mereka blokir di Anthony Volpe dan Oswald Peraza.
Counterpoint: Prospek adalah tersangka sampai terbukti sebaliknya. Peraza dan Volpe selalu dapat digunakan sebagai chip perdagangan untuk memenuhi kebutuhan lain, ditambah ada tiga posisi infield basis non-pertama. Mengapa Yankee tidak bisa memiliki Correa di urutan ketiga, Peraza di posisi pendek, dan Volpe di urutan kedua dalam beberapa tahun? Tampaknya cukup hebat bagi saya.

Titik: Tandatangani Correa ke kontrak besar sekarang dan Yankees tidak akan mampu untuk menandatangani kembali Aaron Judge ketika ia menjadi agen bebas offseason berikutnya.
Counterpoint: Lo pasti mau. Menandatangani Correa dan kemudian tidak menandatangani kembali Hakim akan menjadi kesalahan Steinbrenner, bukan Correa.

Titik: Ada darah buruk dari skandal pencurian tanda.
Counterpoint: Kepada Yankees saya katakan: lupakan dirimu sendiri. Yankee telah terlibat dalam banyak skandal kecurangan selama bertahun-tahun (bahkan mungkin skandal pencurian tanda mereka sendiri) dan akan munafik untuk menarik garis di sini, hanya karena mereka dikalahkan oleh Astros pencuri tanda pada tahun 2017. Fans akan cepat atasi juga. Fans rela mengabaikan banyak hal — BANYAK — selama pemain membantu tim menang, dan Correa melakukan banyak hal untuk membuat timnya lebih baik.

Kelas shortstop agen gratis yang akan datang tidak bagus. Turner akan dua setengah tahun lebih tua dari Correa sekarang ketika dia memasuki pasar musim dingin mendatang, dan yang lainnya seperti Dansby Swanson (offseason 2022-23), Amed Rosario (2023-24), dan Willy Adames (2024-25) baik tetapi tidak benar-benar hebat. Ingin shortstop kelas atas di usia 20-an? Correa akan menjadi tembakan terakhir Anda di satu untuk sementara waktu.

“Shortstop adalah area kebutuhan. Kita harus mengatasinya,” kata GM Brian Cashman pada Oktober. Yankees bisa mengontrak Correa, salah satu dari dua atau tiga pemain terbaik di posisi premium, atau mereka bisa menandatangani/memperdagangkan pemain yang lebih rendah dan tidak memenangkan banyak pertandingan di divisi AL East yang sangat kompetitif yang menampilkan tiga lainnya 90-menang tim pada tahun 2021. Saya tahu apa yang akan saya lakukan.

2. Fokus pada bidang kiri, bukan bidang tengah

Pada Rapat GM bulan lalu Cashman menegaskan kembali Yankees ingin mengatasi shortstop dan “mungkin lapangan tengah,” menurut Ken Davidoff dari New York Post. Pemain tengah petahana Aaron Hicks melewatkan sebagian besar musim setelah operasi pergelangan tangan, dan penggantinya, Brett Gardner, kini berusia 38 tahun dan berstatus bebas agen. Minimal, menambahkan pemain luar keempat yang baik diperlukan.

Ini adalah offseason yang buruk untuk membutuhkan gelandang tengah. Starling Marte sejauh ini adalah gelandang tengah agen bebas terbaik, dan dia sudah menandatangani kontrak dengan lintas kota Mets. Pemain tengah bebas agen terbaik berikutnya adalah orang-orang yang telah memainkan beberapa pemain tengah meskipun itu bukan posisi alami mereka, seperti Chris Taylor dan Mark Canha. Taylor (menghindar) dan Canha (Mets) telah menandatangani juga.

Berikut adalah fielder pusat agen gratis terbaik yang tersedia menurut FanGraphs yang diproyeksikan WAR 2022:

1. Odebel Herrera: 1.0 PERANG
2. Brett Gardner: 0,7 PERANG
3. Kevin Pilar: 0.3 PERANG
4. Beberapa di 0.1 WAR

Penambahan lapangan tengah yang ideal adalah Bryan Reynolds, meskipun Bajak Laut dapat dimengerti memiliki harga yang diminta tinggi, begitu tinggi sehingga dia mungkin tidak dapat dicapai. Hal yang sama berlaku untuk pemain tengah Orioles Cedric Mullins, yang akan membawa rintangan tambahan dari perdagangan intradivisi. Reynolds atau Mullins akan cocok untuk Yankees. Memperoleh keduanya akan menghabiskan banyak biaya.

Mengingat pasar lapangan tengah, saya katakan lupakan saja dan fokuslah pada bidang kiri. Opsi lapangan tengah terbaik di New York sudah ada dalam daftar dan bukan Hicks. Ini Joey Gallo, pemenang dua kali Sarung Tangan Emas AL di bidang kanan. Gallo bermain sebagai center di awal karirnya dengan Rangers dan Scott Boras akan menyukai cinta cinta Gallo bermain center selama tahun kontraknya.

Gallo baru berusia 28 tahun bulan lalu dan dia adalah bek berbakat dengan jangkauan dan lengan meriam. Tempatkan dia di tengah dan itu akan membuka dunia kemungkinan outfield daripada membatasi Yankees hanya untuk gelandang tengah. Lihatlah daftar outfielder sudut agen gratis yang tersedia, sekali lagi menurut FanGraphs yang diproyeksikan WAR 2022:

1. Kyle Schwarber: 2.6 PERANG
2. Michael Kenyamanan: 2.5 PERANG
3. Tommy Pham: 2.2 PERANG
4. Nick Castellanos: 2.1 PERANG
5. Beberapa lebih dari 1.0 PERANG

Tidakkah Anda lebih suka memiliki salah satu dari orang-orang di kiri dan Gallo di tengah daripada Gallo di kiri dan salah satu gelandang tengah agen bebas? Saya tahu saya akan melakukannya. Heck, Hakim adalah calon lapangan tengah juga. Dia memainkan 23 pertandingan sebagai center musim lalu, jadi dia dan Gallo (dan Hicks) bisa berbagi beban kerja. Saya tidak berpikir Yankees benar-benar membutuhkan seorang gelandang tengah. Saya pikir mereka sudah memiliki pilihan yang bagus.

Saya penggemar Conforto dan saya pikir dia akan senang bermain di Yankee Stadium. Schwarber akan masuk akal juga mengingat pop kidalnya. Kita bahkan bisa melihat sudut pasar perdagangan luar lapangan. The Reds membersihkan gaji, jadi apakah Jesse Winker tersedia? Si Kembar telah mendengarkan tawaran untuk Max Kepler di masa lalu. Mengapa tidak bertanya kepada Raksasa tentang Mike Yastrzemski? Kasus terburuk adalah mereka mengatakan tidak.

Intinya adalah, saya percaya Yankees lebih baik bertahan dengan in-house center fielder mereka dan menjelajahi pasar corner outfield, yang menawarkan pilihan yang lebih menarik daripada pasar lapangan tengah saat ini. Gallo cukup baik untuk bermain sebagai center selama satu tahun dan Judge (dan Hicks) memberikan kedalaman yang cukup. Saya tidak akan terjebak dalam mencari lapangan tengah dan lapangan tengah saja.

3. Hubungi si A

Itu tidak terjadi sebelum penguncian, tetapi semua tanda menunjuk ke Atletik memangkas gaji dan menukar beberapa (semua?) pemain top sebelum awal musim depan. Dan setiap kali sebuah tim menyediakan pemain bagus karena mereka termotivasi oleh uang, Yankees harus ada di sana menunggu dengan tangan terbuka. Uang adalah satu-satunya sumber daya terbesar mereka dan mereka harus menggunakannya secara agresif.

Lihatlah daftar Oakland dan Anda akan menemukan beberapa pemain yang akan menarik bagi Yankees. Mempertimbangkan:

• 1B Matt Olson: Sangat cocok sebagai pemukul kidal dengan kekuatan dan pertahanan yang baik. Juga terkendali hingga tahun 2023.
• 3B Matt Chapman: Tidak yakin pangkalan ketiga adalah prioritas bagi New York, tetapi Anda setidaknya harus bertanya.
• RHP Chris Bassitt: Workhorse righty yang bisa memberikan inning di belakang Cole.
• LHP Sean Manaea: Spesialis changeup kidal, yang menjadi pilihan di New York.
• RHP Frankie Montas: Power bat-misser di bawah kendali hingga tahun 2023 (Bassitt dan Manaea adalah sewa satu tahun).
• CF Ramon Laureano: Jika Yankees harus memiliki gelandang tengah, ini dia yang cukup bagus.
• Utilitas Tony Kemp: Energi tinggi, kontak kidal tinggi yang bisa bermain di base kedua dan outfield.

Anda tidak perlu berusaha terlalu keras untuk melihat Yankees dan Atletik terhubung untuk blockbuster yang mengirim, katakanlah, Olson dan Montas dan Kemp ke New York dengan imbalan paket prospek yang lebih ringan dari yang Anda harapkan mengingat prioritas pemotongan gaji A. Tim akan langsung memberikan pemain bagus jika Anda mengambil uang. Lihatlah perdagangan Lindor atau Braves pada batas waktu tahun ini.

Yankees masih bisa mengatasi basis pertama melalui agen bebas, baik dengan menjadi besar (Freddie Freeman) atau menjadi sederhana (Anthony Rizzo). Mereka tidak dapat melakukan hal yang sama dengan rotasi. Setiap starter top kecuali Carlos Rodón telah menandatangani, yang berarti perdagangan akan diperlukan, dan A memiliki tiga pelempar yang memenuhi syarat arbitrase untuk dijajakan di Bassitt, Manaea, dan Montas. Mereka jelas mitra dagang.

Bahkan setelah duduk di pinggir lapangan sebelum lockout, Yankees masih bisa mendapatkan A+ di luar musim. Nilai apa lagi yang bisa Anda berikan jika mereka muncul untuk latihan musim semi dengan Correa singkatnya, Olson di awal, Montas di rotasi, dan Joc Pederson di kiri (dengan Joey Gallo di tengah)? Waktu dari semuanya mungkin tidak seperti yang kami harapkan, tetapi Anda dapat melihat jalan menuju offseason yang hebat.

Yang mengatakan, Yankees akan memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan setiap kali penguncian berakhir dan waktu yang singkat untuk melakukannya. Indikasinya adalah mereka tidak akan membayar besar untuk Correa, dan mengayunkan perdagangan untuk orang-orang A itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Saya tahu ini banyak: jendela New York untuk memenangkan gelar selama apa yang kita sebut era Hakim Aaron sedang ditutup. Mereka membutuhkan banyak bantuan, dan masih ada waktu untuk mendapatkannya.