LONDON — Menuju lap pembuka run-in Liga Premier ini, kedua penantang gelar mungkin telah meyakinkan diri mereka sendiri bahwa ini adalah hari saingan mereka akan membantu mereka. Manchester City harus mengalahkan Liverpool, ujian berat di atas kertas jika tidak dalam praktiknya, tanpa Erling Haaland, orang yang membangun tim ini.
Pertandingan kandang Arsenal melawan Leeds terlihat jauh lebih mudah di atas kertas, tetapi The Gunners juga harus menyelesaikan pekerjaan dengan tidak adanya pemain kunci, tidak hanya William Saliba tetapi juga Bukayo Saka. Itu adalah prestasi yang belum pernah mereka capai sejak hari terakhir musim 2020-21, saat dia hanya menjadi pemain yang sangat menjanjikan, bukan salah satu kekuatan penyerang paling dahsyat di dunia sepak bola.
Mengingat pentingnya keduanya, mungkin tidak mengherankan bahwa kedua belah pihak terhuyung-huyung keluar dari blok, namun keduanya akhirnya mengamankan tiga poin dengan cara yang tegas, kemenangan 4-1 yang membuat klasemen Liga Premier terlihat seperti ketika hari Sabtu dimulai. Arsenal mungkin mengharapkan bantuan dari Jurgen Klopp melawan lawan tanpa Haaland ketika hari dimulai tetapi pada akhirnya waktu ada di pihak mereka; setiap minggu di mana mereka menyamai hasil City membawa mereka lebih dekat ke gelar pertama dalam 19 tahun.
Tetap saja, sang juara bertahan akan mengambil hati dari keserbagunaan yang mereka tunjukkan tanpa pemain bintang mereka. Bahkan jika musik suasana hati yang keluar dari Stadion Etihad berhati-hati dalam beberapa hari terakhir, tampaknya Pep Guardiola lebih mungkin bertaruh pada kebugaran Haaland, terutama ketika dia telah mengindikasikan pada Jumat sore bahwa dia siap untuk melakukan hal ini. City telah merancang tim khusus untuk mengeksploitasi pencetak gol paling gigih di Eropa.
Memang, pertukaran awal itu bopeng oleh City memberikan umpan silang rendah yang tepat dari garis yang sering dihantam Haaland ke gawang. Mereka telah menjadi milik Guardiola modus operasi sejak datang ke Liga Premier; di tahun-tahun sebelumnya, bagaimanapun, para pemainnya menggilir tanggung jawab untuk menyelesaikan gerakan mengalir ini. Musim ini Anda bisa memaafkan mereka karena tidak benar-benar menyerang kotak dengan intensitas yang sama ketika No.9 mereka memiliki kemampuan luar biasa untuk berada di tangan di mana pun bola mungkin mendarat.
Mungkin momen delirium terbesar di London utara terjadi dua seperempat jam sebelum kick off di Stadion Emirates, Mohamed Salah menyelesaikan salah satu dari beberapa breakaway Liverpool yang berbahaya dengan penyelesaian akurat yang ditekuk ke kiri bawah. Untuk sesaat para pendukung setia Arsenal dapat meyakinkan diri mereka sendiri bahwa ini mungkin hari dimana perburuan gelar akan menguntungkan mereka. Namun, sebuah tim dengan lini tengah setipis kertas dan niat pertahanan untuk merusak tujuannya sendiri jarang terlihat seperti mereka bisa menjaga penghitungan gol City cukup rendah untuk membuat penyerang mereka mengendus.
Jack Grealish sering bergeser ke peran pendukung, memberikan umpan bagi mereka yang berada di area tengah, tetapi dengan absennya Haaland, dia menikmati sorotan, memberikan umpan silang yang paling tepat untuk Julian Alvarez beberapa saat setelah tekelnya menggagalkan Salah yang mungkin menjadi gol kedua Liverpool.
Di kedua game tersebut, serangan awal di babak kedua secara radikal mengubah tenor pertandingan. Alvarez turun jauh untuk melakukan umpan ke Mahrez di ruang kosong di sebelah kanan, umpan rendah menemukan Kevin De Bruyne untuk menyapu rumah. Dari situ pertandingan menjadi agak akademis tetapi itu memberikan platform bagi City untuk kembali ke alur yang sudah dikenal mereka, menarik lini tengah Liverpool yang datar keluar dari posisinya dan melepaskan bola di sekitar mereka.
Mungkin fakta bahwa Arsenal tidak benar-benar dapat mengikuti saat mereka menuju ke Emirates mendinginkan saraf mereka. Anda bisa memaafkan mereka karena goyah karena mengetahui bahwa saingan gelar mereka telah mengubah pertandingan terberat yang tersisa dari kampanye liga mereka menjadi sebuah prosesi. Tentu saja, The Gunners lambat keluar dari blok tetapi bukannya gugup, itu mungkin karena tidak adanya saingan utama Haaland untuk hadiah individu musim ini.
Penyakit yang juga mengklaim Ben White mengurung Saka di bangku cadangan, pertama kali Arsenal memulai pertandingan Premier League tanpa pemain terbaik mereka sejak awal Desember 2021. , tetapi dengan No. 7 mereka hilang, butuh waktu bagi The Gunners untuk membangun ancaman besar di saku kanan mereka. Taktik Leeds untuk menyumbat setiap celah di sisi kiri Arsenal tampaknya efektif dan mereka memiliki peluang yang jauh lebih baik sebelum Luke Ayling membiarkan sepatu bot menggantung untuk diarahkan oleh Gabriel Jesus.
Arsenal cukup bagus di babak pertama tetapi tampaknya kurang semangat dari Saka. Selama 30 menit pertama, hanya satu pemain, Gabriel Martinelli, yang berhasil menyelesaikan take-on. Leeds bisa duduk jauh di belakang enam, menarik The Gunners ke depan dan mencoba membalas. Tidak sampai detik mereka mulai hidup, White menyerbu ke dalam kotak untuk melakukan tendangan voli ke tiang jauh dari umpan silang Martinelli.
Leandro Trossard, sementara itu, mulai menikmati peran bebas di sisi kanan yang diberikannya saat Yesus kembali ke samping. Butuh waktu kurang dari satu jam bagi mereka untuk menunjukkan sinkronisitas yang menghancurkan – pemain Belgia mengambil bola dari No. Gudang senjata. Start-nya menjadi yang tercepat.
Sejak tiba dari Brighton pada 21 Januari, ia telah mencatatkan tujuh assist, bukan hanya total tertinggi dari individu mana pun, tetapi lebih dari 10 tim Liga Premier. Untuk sebagian besar, penampilannya di lingkungan baru sangat luar biasa, tetapi, seperti yang dia katakan kepada CBS Sports, Arteta memiliki “mimpi yang sangat liar!”
“Kami tahu tentang kualitasnya dan apa yang bisa dia bawa ke tim,” tambah Arteta. “Dia bisa bermain kanan, kiri, dia bisa bermain sebagai gelandang, dia bisa menjadi false nine. Dia benar-benar berkontribusi untuk tim. Dia mengambil tanggung jawab untuk mewujudkannya dan kami mencintainya.”
Trossard bukan satu-satunya pemain yang tampil mengesankan. Rob Holding melanjutkan di mana dia tinggalkan dalam menggantikan William Saliba sebelum jeda internasional, memenangkan pujian penuh dan tanpa henti dari manajernya.
“Tidak mudah melakukan itu ketika Anda memasukkan Rob setelah beberapa bulan tidak aktif di level ini, tapi saya pikir dia luar biasa,” kata Arteta.
Akan ada ujian yang lebih besar bagi Arsenal daripada tim Leeds yang tergelincir ke posisi tiga terbawah karena kekalahan. Terus terang, City akan menghadapi lawan yang lebih keras daripada simulacrum Liverpool yang lemah ini. Keduanya, bagaimanapun, harus memiliki bintang paling terang yang siap memasuki medan pertempuran. Jika ini yang bisa mereka lakukan tanpa mereka, kedua belah pihak bisa mencapai ketinggian yang mengesankan selama run-in.
Posted By : data keluaran hk
