Andriy Shevchenko mengungkapkan bagaimana ‘kualitas alami yang berbeda’ dari Oleksandr Zinchenko membuatnya menjadi bintang

Sebagai milik Arsenal musim meluncur dari rel pada Jumat malam, itu tidak mengejutkan legenda AC Milan dan mantan manajer tim nasional Ukraina Andriy Shevchenko bahwa itu adalah Oleksandr Zinchenko yang menyatukan rekan satu timnya yang goyah. Theo Walcott telah menyerang dalam waktu 14 menit untuk mengirim Southampton Unggul 2-0 melawan mantan klubnya, yang tampaknya akan membuang gelar Liga Premier dengan cara yang paling memalukan.

Lagi pula, pada tahun 2021 manajer Ukraina saat itu menjadikan Zinchenko kapten termuda dalam sejarah sepak bola negaranya untuk pertandingan penting kualifikasi Piala Dunia di Prancis. Kata-kata pertama yang digunakan Shevchenko untuk menggambarkan rekan senegaranya? “Karisma, tekad, tanggung jawab.” Itu juga skuad veteran Ukraina. Sisi yang bermain imbang di Stade de France dalam kualifikasi Piala Dunia termasuk Serhiy Sydorchuk yang berusia hampir 30 tahun dan gelandang berpengalaman Ruslan Malinovskyi, tetapi Zinchenko yang mengambil ban kapten. “Dia memiliki gairah [of a captain].

“Dia seorang pemimpin. Untuk menjadikannya kapten termuda, saya melakukannya karena dia pantas mendapatkannya. Para pemain ingin melihatnya. Dia memimpin dengan memberi contoh.”

Bahkan dari tribun, pesan Zinchenko untuk rekan satu timnya pada hari Jumat sangat jelas. Tenang, pemain internasional Ukraina itu bersikeras, memimpin di depan kapten klub Martin Odegaard. Mata olahraga terpaku pada Zinchenko, apalagi Stadion Emirates yang dipadamkan. Bahkan sebelum peluit akhir, itu dijebak sebagai titik poros untuk merebut gelar. “Jika Arsenal terus maju dan memenangkan pertandingan ini, itu akan ditunjukkan di mana-mana sebagai kepemimpinan yang hebat,” kata analis CBS Sports Jamie Carragher pada liputan Sky Sports. Mereka tidak memenangkan pertandingan, hasil imbang 3-3 menjadi pukulan yang berpotensi mematikan dalam pertarungan mereka Manchester City, yang membuat Zinchenko kembali ke bekas rumahnya pada Rabu malam untuk pertandingan terbesar musim ini. Namun, mereka melakukan apa yang diminta bek kiri mereka di menit-menit berikutnya, bermain dengan sesuatu yang lebih seperti otoritas, ketenangan, dan ketepatan yang membawa mereka ke puncak klasemen sejak awal.

Bahwa Zinchenko telah membuktikan dirinya sebagai pesepakbola yang sangat baik, bisa dibilang bek sayap terbalik terbaik yang saat ini beroperasi di permainan global, tampaknya wajar bagi Shevchenko, yang melihat bakat dewasa sebelum waktunya pada anak muda dari akademi Shakhtar Donetsk ketika dia berlatih dengan tim nasional Ukraina. pada usia dini.

“Dia sangat ringan dalam menguasai bola, teknik yang sangat bagus dan dia tidak takut untuk mengambil tanggung jawab ketika dia bermain bahkan ketika dia pertama kali memulai. Anda dapat langsung melihat bahwa dia memiliki kualitas alami yang berbeda dari orang lain: teknik, gerakan, dan kepercayaan diri .”

Kualitas kepemimpinannya mungkin lebih sulit untuk diidentifikasi oleh asisten manajer saat itu. “Saya ingat dia datang ke tim nasional, dia adalah anak laki-laki berusia 16 tahun. Dia terlihat seperti bayi!

“Dia telah berkembang dan berkembang pesat, kapten tim nasional Ukraina, salah satu bek kiri terbaik musim ini. Dia pantas mendapatkan semua ini karena hasratnya terhadap sepak bola, disiplinnya, hasrat dan ambisinya.”

Atribut-atribut itu telah ditampilkan secara penuh untuk Arsenal. Ada pemain tim utama yang mungkin mengakui bahwa mereka tidak percaya kemiringan gelar ini sampai Zinchenko tiba dari Manchester City di musim panas dan memberi tahu mereka bahwa tempat pertama harus menjadi aspirasi mereka. Kemampuannya untuk melangkah ke lini tengah dari bek kiri mungkin merupakan aspek paling menentukan dari kontrol yang ditunjukkan Arsenal dalam pertandingan musim ini. Tidak ada tim yang lebih menguntungkan mereka daripada The Gunners musim ini, tidak heran ketika mereka memiliki bek kiri yang menyelesaikan 23,4 operan di sepertiga akhir per 90 menit, hampir tiga lebih banyak dari siapa pun di divisi ini.

“Ini adalah kualitas alaminya, dia sangat cerdas dan dapat menutupi berbagai posisi di lapangan,” kata Shevchenko. “Dia bisa bermain sebagai bek kiri, datang di tengah. Kami melihatnya melakukannya berkali-kali di Manchester City, dia juga melakukan hal yang sama untuk Arsenal. Itu kualitas alami, dia sangat bagus secara teknis, dia sangat cerdas. Dan bagaimana caranya dia bergerak, dia selalu menemukan posisi yang tepat untuk mengedarkan bola. Sangat, sangat, sangat bagus untuk dilihat.

“Dia tahu dia bisa menutupi begitu banyak peran. Dia bisa berubah selama pertandingan dengan cukup mudah. ​​Struktur permainan Arsenal sangat jelas, setiap pemain tahu posisinya dan ketika Anda menang atau kehilangan bola, Alex bekerja sangat cepat karena dia cerdas. pemain.”

Pendekatan kaki depan Zinchenko untuk perannya memiliki keterbatasan. Itu semakin sering ditampilkan dalam beberapa minggu terakhir. Bahkan selain dari gol ketiga mereka, Southampton membuat pukulan hebat melalui transisi cepat ke tempat yang dikosongkan Zinchenko di sisi kiri. Dua minggu sebelumnya kecewa ketika dia berjalan ke bangku cadangan Anfield beberapa saat setelah dipalu oleh Trent Alexander-Arnoldyang menyeberang untuk Roberto Firmino untuk mendapatkan Liverpool menyamakan kedudukan mereka dalam yang pertama dari tiga hasil imbang Arsenal.

Momen kehancuran total itu menyoroti betapa pentingnya musim khusus ini bagi Zinchenko. Bukan hanya tahun ini juara Inggris empat kali itu bisa memenangkan liga dengan klub masa kecilnya Arsenal. Ini bahkan bukan kesempatan untuk menjadi bintang tim, menempa pemenang gelar daripada hanya memainkan peran pendukung dalam ansambel Pep Guardiola. Itulah yang dipertaruhkan di lapangan.

14 bulan sejak invasi ilegal Rusia ke Ukraina telah menjadi cobaan yang tak terbayangkan untuk Zinchenko, salah satu orang Ukraina paling terkenal di panggung global. Seperti yang dia catat bulan lalu, dia perlu “melanjutkan, untuk mewakili negara saya sebaik mungkin, hanya untuk membuat orang Ukraina terkadang tersenyum”.

Dalam penampilannya di lapangan musim ini, rekan senegaranya Shevchenko melihat seorang pria “bermain untuk negaranya”. Kekaguman yang dia rasakan terhadap Zinchenko terpancar. “Dia telah menggunakan setiap kesempatan untuk mengingatkan semua orang tentang perang. Dia menarik perhatian. Dia berbicara dengan sangat baik. Dia mendirikan yayasannya sendiri, di mana kami telah mendukung banyak proyek berbeda di Ukraina. Anda harus sangat bangga dengan apa yang telah dia lakukan. dan apa yang dia lakukan.”

Dalam keadaan seperti itu, gelar Liga Premier mungkin tampak seperti masalah sepele. Coba ceritakan hal itu kepada pria yang mengumpulkan rekan satu timnya untuk memastikan musim mereka tidak hilang pada Jumat malam. Zinchenko tidak akan membiarkan posisi teratas lolos dari genggaman Arsenal saat itu. Dia pasti tidak akan melakukannya pada Rabu malam. Menang, kalah, atau seri, Zinchenko telah menjadi salah satu pemimpin terpenting Arsenal, peran yang kemungkinan akan bertahan selama berminggu-minggu, berbulan-bulan, dan bertahun-tahun mendatang.