Albert Pujols kembali ke Cardinals: Inilah tonggak sejarah yang bisa dia capai di St. Louis swansong

St. Louis Cardinals telah menyetujui kontrak satu tahun dengan legenda waralaba Albert Pujols. Kesepakatan itu bernilai $2,5 juta, per St. Louis Pasca Pengiriman. Pakta itu akan memberi Pujols yang berusia 42 tahun sedikit tur pensiun dengan tim yang menyusunnya dan untuk itu dia bermain selama 11 tahun pertama dalam karir Hall of Fame-nya.

Pujols diperkenalkan kembali ke Cardinals yang setia pada pertandingan pelatihan musim semi hari Senin.

Pujol mencapai .236/.284/.433 (91 OPS+) dengan 17 homer dan 50 RBI dalam 296 penampilan plate musim lalu untuk gabungan Angels dan Dodgers. Itu adalah tahun terakhir dari kontrak 10 tahun yang ditandatanganinya dengan Angels setelah musim 2011. Seperti yang bisa dilihat dari garis stat, dia masih mampu melakukan home run dengan kecepatan tinggi, tapi itu tentang tingkat kegunaannya akhir-akhir ini.

Dalam melihat daftar nama Cardinals, Pujols bisa cocok sebagai pemukul yang ditunjuk peleton, cocok dengan Corey Dickerson yang berayun ke kiri. Pujol memukul .294/.336/.603 dengan 13 homer dalam 136 pukulan melawan kidal tahun lalu, jadi itu masuk akal di lapangan baseball.

Tentu saja ada juga faktor sentimental di sini. Pujols dirancang oleh Cardinals pada tahun 1999 (pilihan ronde ke-13, dalam salah satu perampokan draft besar sepanjang masa). Dia memulai debutnya pada tahun 2001, memenangkan Rookie of the Year, membuat tim All-Star dan finis keempat dalam pemungutan suara NL MVP pada usia 21.

Pujols akan memenangkan tiga MVP dalam 11 musimnya bersama Cardinals, finis kedua empat kali dan memenangkan dua cincin Seri Dunia. Dia memimpin liga dalam WAR lima kali, run lima kali, OPS tiga kali, slugging tiga kali, total base empat kali, home run dua kali dan sekali sebagai berikut: Hit, double, RBI, rata-rata, persentase on-base.

Ini adalah karir Hall of Fame yang dijejalkan ke dalam 11 musim. Hanya Stan Musial, Rogers Hornsby dan Bob Gibson yang mengumpulkan lebih banyak PERANG dengan para Kardinal. Dalam sejarah waralaba bertingkat, Pujols juga menempati urutan ketiga dalam lari, kelima dalam hit, kedua dalam total basis, kedua dalam ganda, kedua dalam home run (Omong-omong, Musial benar-benar mencegah banyak yang pertama), kedua di RBI, kedua di jalan-jalan dan kedua di OPS.

Pujols, tentu saja, melakukan beberapa kompilasi dalam 10 tahun lagi. Semua diceritakan dalam karirnya yang terkenal, dia sekarang duduk dengan 3.301 hit, 672 ganda, 679 home run, 2.150 RBI dan 1.872 run.

• Dia berada di urutan ke-12 dalam hit. Dengan hanya 19 pertandingan lagi, dia akan melewati Paul Molitor dan menempati urutan ke-10 sepanjang masa. Dia 118 dari mengikat Carl Yastrzemski untuk kesembilan dan 119 dari mengikat Honus Wagner untuk kedelapan. Cap Anson di tujuh adalah 134 jauhnya.
• Pujols adalah kelima di ganda dan di sanalah dia akan tinggal. Dia berjarak 52 dari Ty Cobb, yang duduk di urutan keempat.
• 679 homer adalah yang kelima sepanjang masa. Dia 17 jauh dari mengikat A-Rod untuk keempat. Dan jika dia bisa mencapai 21, dia bergabung dengan Barry Bonds, Hank Aaron dan Babe Ruth di klub 700. Ini akan menjadi tontonan yang menyenangkan.
• Pujols adalah ketiga di RBI dan 64 jauh dari Ruth untuk kedua di belakang Aaron. Itu bisa dilakukan, bukan?
• Dia urutan ke-14. Lou Gehrig hanya berjarak 16 di 12. Derek Jeter duduk di urutan ke-11 dan Pujols berjarak 51.

Lebih dari segalanya, tampaknya masih pantas setelah bertahun-tahun bahwa Pujols akan mendapatkan satu tugas terakhir dengan para Kardinal. Dia belum mengatakan ini akan menjadi musim terakhirnya, tapi sepertinya memang begitu. Apalagi sekarang dia kembali ke St. Louis sebagai penggemar Cardinals berharap untuk akhir yang bahagia.